Exclusión y reclusión: fenómenos psicosociales de la subjetividad contemporánea.

Resumen.

El mundo contemporáneo asiste a profundas transformaciones que trastornan el universo de las significaciones y los imaginarios colectivos.

Dentro de este escenario, el presente trabajo considerará los fenómenos psicosociales que se producen en relación con el desplazamiento de grandes masas humanas fuera de los límites de la contención social. Las consecuencias de este proceso, comúnmente analizadas en lo que respecta a la exclusión, o desafiliación según el término de Robert Castel, son consideradas aquí como de efecto global sobre la sociedad en su conjunto. A tal efecto, se utiliza el concepto de reclusión para examinar las consecuencias sobre el sector social integrado o incluido.

Ambos aspectos contribuyen a mostrar el rostro inquietante de una época que, junto a portentos tecnológicos jamás soñados, presenta a la exclusión y a la reclusión como formas de deterioro de la calidad de vida, como caras de una problemática que va más allá de las carencias de los pobres, que está expresando la construcción de subjetividades marcadas por la miseria en diversas manifestaciones.

El reconocimiento de la integralidad de estos fenómenos, por su parte, permite evitar que el que podríamos llamar "el problema de las víctimas" inunde nuestro espacio de análisis y nos lleve a conceder alguna ventaja a quienes se encuentran del lado de adentro de la cerca. La propuesta es otra: la operación excluyente afecta al conjunto de la sociedad contemporánea. Considerar este fenómeno no es sólo de interés para los arrojados fuera de los bordes de la sociedad de consumo, sino para el conjunto de los sujetos e instituciones de la actualidad.

Exclusión y reclusión.

Fenómenos psicosociales de la subjetividad contemporánea

¿Es posible que un cuarto de la población viva en la pobreza, que cientos de miles de trabajadores pierdan su empleo, que se estire más y más la distancia entre quienes más tienen y quienes menos tienen, y que este sólo sea un problema para los afectados directos? ¿Puede una sociedad no ver alterado su equilibrio cuando masas de población, en apenas diez o quince años, caen fuera de los límites de contención hacia el espacio de la exclusión? ¿Afectará a esa sociedad en su conjunto la caída de las significaciones que otorgaban al trabajo y al estudio la condición de medios de progreso y construcción del futuro?

A pesar de que todo lleva a considerar que el delicado equilibrio social se halla fuertemente comprometido por estos cambios recientes, existen dispositivos que dificultan la comprensión plena de estos fenómenos. Una de las operaciones de más vastos alcances de ocultamiento es la que se establece al instituir el término exclusión como el reverso de la inclusión. Esto distingue entre un adentro y un afuera, y genera la ilusión de que estar adentro es infinitamente mejor que estar afuera. Sin embargo, la existencia del universo de la exclusión modifica de tal modo el espacio social común que en el "lado de adentro" sólo se puede vivir recluido, esto es, encerrado, enrejado, atrincherado. El reverso de la exclusión no es la inclusión sino la reclusión, y a partir de aquí puede advertirse que, en términos de construcción de subjetividades, la época actual muestra diversos rostros de la miseria.

Afuera:

Un recorrido por los componentes de la cotidianeidad de los sectores excluidos puede mostrar el siguiente punteo:

• La caída por el plano inclinado de la exclusión social presenta su cara más cruda en la convicción cada vez más precisa de que no hay vuelta atrás. A diferencia de la pobreza de hace algunas décadas, que sostenía el imaginario del progreso y hasta del ascenso social, los excluidos de hoy saben, de diversas maneras, que no tienen chance alguna de salir de su situación. Que tener sólo acceso a escuelas públicas marginales no les otorga ninguna capacitación para enfrentar siquiera el mercado laboral, tan exigente a partir del formidable ejército de desocupados que deprecia la fuerza de trabajo. Que los restos del sistema sanitario público son insuficientes para el cuidado de su salud. Que, en suma, se cumple con toda crudeza una máxima nacida del interior mismo del sistema económico en boga: la miseria engendra más miseria.

• Los rasgos de soledad y aislamiento que caracterizan la situación de los excluidos se expresan de dos formas principales. Una es la que surge del abandono creciente por parte del estado de su función social, y que deja a quienes sufren algún tipo de precariedad abandonados a su suerte, es decir, solos frente a sus necesidades. La otra la que genera el debilitamiento de la inserción relacional a partir de la precarización laboral, tal como lo plantea Robert Castel (1). El aislamiento social y familiar creciente es una consecuencia directa del empeoramiento de la situación laboral que se agrava en la desocupación prolongada.

• Una larga lista de patologías crece en el territorio de la exclusión. El hambre las comanda a todas, incluyendo el retorno de enfermedades ligadas a la miseria y que se creía superadas, como la tuberculosis. Sin embargo, tal vez sean las patologías psíquicas las que muestren con mayor nitidez la relación entre enfermedades y miseria. Dice Magdalena Echeverría en una investigación llevada a cabo en Santiago de Chile, que de las consultas efectuadas por distintos trabajadores, los accidentes laborales se dan mayoritariamente entre los que estaban ocupados, por razones de esfuerzo y posición; las enfermedades psicosomáticas tienden a darse entre quienes están en riesgo de perder el empleo o trabajan precariamente, en tanto los trastornos psiquiátricos francos se presentan entre los desocupados (2).

• La violencia es uno de los atributos del paisaje de la exclusión. Ejercida por vecinos, a partir de discusiones a veces banales en sus aspectos manifiestos pero que marcan un grado alto de desesperación, por delincuentes refugiados en villas y barrios miserables o por la policía en procedimientos muchas veces de gran arbitrariedad y dureza. Las pobres pertenencias suelen ser, también, objeto de robos. El alcohol, por último, obra como el gran desencadenante de peleas, agresiones y crímenes.

• En los bolsones de pobreza es alta la mortalidad, marcada por el hambre, las enfermedades o la violencia cotidiana. Una constante se reitera en cada rasgo fuerte de la vida en este espacio: no hay futuro.

Adentro

Una mirada por el espacio interior, por lo que se reserva a quienes pertenecen a la sociedad de consumo, o sea los consumidores, nos ofrece un panorama marcado por los siguientes signos:

• El miedo es un sentimiento frecuente, generado por ataques o fantasías de pérdidas. Miedo a ser asaltado, miedo a la pérdida del trabajo o los bienes, miedo a la caída de la convertibilidad. La población de "adentro" vive con miedo, elabora los que denomino códigos de poblaciones sitiadas: toque de queda para algunas zonas a las que se evita de noche o de día, desconfianza, alerta permanente en espera del ataque. Los niños son educados con miedo a que les roben las zapatillas, los juguetes o la bicicleta.

• Aquí también hay soledad. La soledad del encierro, de la reclusión. El cada vez más reducido mundo de los vínculos hasta donde la seguridad los permite. Pocos y seguros. Además cada vez son más los objetos los que producen placer y cada vez menos la relación con los semejantes. El aislamiento es, también, promovido desde los mensajes que instan a hacerlo todo o casi todo desde casa: pagar las cuentas, solicitar filmes, comprar comida, chatear y hasta tener sexo virtual, sin moverse de casa. Sin riesgos. Encerrados y seguros.

• En este ámbito se gestan las enfermedades psicosomáticas que se mencionaron anteriormente, las que dan cuenta de las tensiones, las fantasías paranoides, la agorafobia cultivada en la reclusión. Y se fomenta una cultura de los analgésicos, los estimulantes, los calmantes y toda la química al servicio del bienestar que ofrece el mercado farmacéutico.

• Aquí también se encuentra la violencia, casi siempre como resultado de asaltos. Los camiones blindados, como símbolos del predominio del mercado financiero, suelen ser atacados en verdaderos baños de sangre. Pero también las casas particulares, los bancos, las farmacias, los transeúntes. No hay espacio librado de la amenaza delictiva. Y eso se traduce en rejas. En las casas, en los negocios. Y en complejos sistemas de alarmas, en barrios amurallados, en proliferación de guardias armados, en garitas, en cámaras de video, en luces que se encienden al paso de los peatones.

• En este ámbito, como algo natural y que obedece a sencillos cálculos económicos y de uso del tiempo, se reduce cada vez más la natalidad. Aquí también, por causas diversas de las que priman en el terreno de los excluidos, puede hallarse la expresión de la máxima terrible: no hay futuro.

A estos rasgos que imperan a uno y otro lado de la cerca, habría que agregarle aquellos males que afectan a excluidos y a recluidos y que también son productos genuinos del tiempo presente. Las adicciones, el narcotráfico, el ataque al ecosistema, el VIH-SIDA, la corrupción estructural. Estos no son errores o imperfecciones que es posible corregir, sino el reverso necesario de un sistema que, en la otra cara, muestra las maravillas de la tecnología en una oferta que crece exponencialmente.

El sujeto contemporáneo.

No resulta sencillo, en plena operación instituyente, reconocer los componentes y advertir la dirección de los dispositivos que van produciendo los rasgos de la nueva subjetividad. No es imposible, sin embargo, hacer un recuento que permita considerar, por un lado lo que ha perdido consistencia en la actualidad y que formó parte del imaginario de generaciones pasadas, y delinear, por otro, los rasgos fuertes del imaginario contemporáneo.

Imaginarios caídos.

• El estado como instancia de apelación. El Estado benefactor, garante de políticas sociales que procuran mitigar las carencias de los sectores de menores recursos, ha sido reducido a una mínima e insuficiente expresión y se achica cada vez más, ajustes mediante. Nunca, como ahora, se ha escuchado a los funcionarios de gobierno reconocer las razones que tienen quienes protestan por los bajos salarios, reclaman por servicios públicos caídos, piden mayor presupuesto para la salud o la educación, o simplemente exigen trabajo. Pero a continuación de aceptar la justicia de todo esto, aclaran que no pueden hacer nada, que no hay recursos, que el presupuesto está comprometido. Ese es el mensaje que va calando en la comprensión de quienes buscan alivio a sus crecientes dificultades: lo que el mercado no puede resolver, no tiene solución. Esto implica la desaparición de un término significativo para el contrato social: la instancia de apelación, el garante de los acuerdos, la protección de los más débiles, la institución reguladora que modera los excesos de la "ley de la selva". Ya no prima el bien común, concepto que sostuvo durante décadas la pertinencia de la institución estatal, sino la maximización de los beneficios económicos para los que, como veremos, el estado lejos de ser una necesidad es un estorbo.

• El trabajo como fuente de seguridad / El estudio como medio de ascenso social. Ambas formulaciones sostuvieron los afanes de varias generaciones, convirtiéndose en fuertes soportes de la subjetividad. Hoy, merced a la precarización laboral, al achicamiento de la demanda profesional y a los cambios en los perfiles formativos que requiere el mercado, ni uno ni otro conservan el valor de hace pocas décadas.

• Sentido de pertenencia a un proyecto colectivo. Con la depreciación de la política, razonable a partir de reconocer que los centros de decisión no se encuentran en las instituciones políticas, agravada por el desprestigio de los liderazgos tradicionales, el espacio político, aquel que no hace más de veinte años albergaba a jóvenes y adultos movilizados en pos de objetivos e ideales de cambio, no sirve hoy para la construcción de proyectos compartidos. Lo mismo se verifica en otros terrenos: sindicalismo, movimiento estudiantil, cooperativismo. El sujeto contemporáneo carece de motivaciones y convicciones que sostengan un proyecto comun. El mismo país, como instancia de reconocimiento colectivo, proveedor de identidad y ámbito comunitario por excelencia, es rechazado por los exponentes del pensamiento hegemónico, por convertirse en una traba para el flujo de los negocios (3).

Como hemos visto en estos ejemplos, la caída de los imaginarios obliga a una reestructuración profunda del universo simbólico de la subjetividad contemporánea, generándose lo que Kaës llama, siguiendo a R. Thom: "una perturbación temporaria de los mecanismos de regulación de un individuo o de un conjunto de individuos"(4) El lazo social mismo es reformulado, desgarrándose el tejido de las redes de significación y provocando la desestabilización de las apoyaturas grupales que construyen y sostienen el psiquismo.

Cabe la formulación de una hipótesis, a explorar y desarrollar, acerca de las modalidades de resolución de la crisis que están al alcance del sujeto contemporáneo. Siguiendo a Kaës, si tanto la "ausencia irremediable" de apoyo como la "sutura" por abolición del espacio transicional pueden provocar daños y perturbaciones en el desarrollo psíquico, es posible que una y otra condición se encuentren en la sociedad contemporánea. En el terreno de la exclusión se advierte esa ausencia de apoyo, en tanto la sutura es una operación que puede hallarse en el ámbito de la reclusión a partir de la hiperoferta de objetos de consumo, ofrecidos y usados para evitar las crisis. Ambos casos dejan a los sujetos prisioneros de las problemáticas y sin posibilidades de explorar transicionalmente las vías de resolución de las crisis. 

Rasgos fuertes del imaginario contemporáneo.

Frente a la caída de los imaginarios precedentes es posible advertir la entronización de ideas, conceptos, nociones que, lentamente, van ocupando su lugar en el dispositivo de matrizamiento de las nuevas subjetividades.

Un rápido listado nos permite considerar los siguientes rasgos:

• Aumento de la valoración de lo privado frente a lo público
• Crecimiento de la importancia de los objetos como fuente de satisfacción
• Pérdida correlativa de la importancia de la relación entre personas
• Descreimiento en las instituciones y en la política
• Aumento del individualismo
• Creciente ausencia de proyectos colectivos

En torno a estos ejes se irán configurando los imaginarios del sujeto de la globalización. La reclusión aportará el ámbito específico en el cual cada uno de ellos florecerá y echará raíces en un acoplamiento ajustado.

Claro que el sujeto recluido valorará más lo privado que lo público, su universo se reducirá progresivamente hacia los interiores protegidos desde donde lo público es visto como amenaza por su apertura, su exposición, su necesidad de compartir con otros.

Claro que en su encerramiento se reducirán sus contactos con otros sujetos y, entonces, crecerá correlativamente la importancia de la satisfacción por medio de los objetos.

Claro que en esa reclusión irán perdiendo importancia las instituciones sociales y la misma política.

Y claro que crecerá el individualismo, será un perfecto robinson atrincherado en su isla y a salvo de fastidios colectivos.

Este sujeto -nosotros mismos ya en parte, nuestros hijos con mayor plenitud- ¿habrá de marchar hacia un mañana marcado con estas señales, ya signos instituidos, o encontrará colectivamente la manera de quebrar ese designio, de pensar lo impensable, de extraer de la nada otros signos, otros mañanas?

No hay certezas. Sólo una apuesta, si cabe.

(1) CASTEL, Robert. La dinámica de los procesos de marginalización. Revista Topía, 1990

(2) Citado por STOLKINER, Alicia. Políticas en salud mental. Lugar Edit. Buenos Aires, pág. 33

(3) OHMAE, Kenichi. El fin del estado-nación. Ed. Andrés Bello, Santiago de Chile, 1997. Págs. 12 y 13: "Muchos de los valores escenciales que servían de fundamento a un orden mundial de estados-nación independientes y soberanos -la democracia liberal, según su aplicación en el Occidente, por ejemplo, e incluso la propia noción de soberanía política- han mostrado síntomas de que necesitan una profunda redefinición o, tal vez, una sustitución. Ciertamente, a medida que se aproxima el siglo XXI y a medida que las que yo denomino cuatro 'íes' -industria, inversión, individuos e información- fluyen con muy pocas trabas atravezando las fronteras nacionales, los conceptos básicos adecuados para un modelo de mundo de países cerrados, propio del siglo XIX, han dejado de ser válidos."

(4) KAES, René. Crisis, ruptura y superación. Ediciones Cinco, Buenos Aires. Pág. 18

Buenos Aires, Julio de 2001

© Lic. Francisco Ferrara