Super Etendard
Origen: Francia
Tipo: Avión monoplaza de asalto o ataque e intercepción para portaaviones
Motor: Un turborreactor SNECMA Atar 8K-50 de 5.000 kg.
Características: Velocidad máxima a baja altitud de 1.180 km/h; techo de vuelo 13.700 m; radio de combate en misiones hi-lo-hi con un Exocet y dos depósitos en el exterior de 850 km.
Peso: Vacío, 6.500 kg.; peso máximo de despegue de 12.000 kg.
Dimensiones: Envergadura 9,60 m; longitud 14,31 m; altura 3,86 m; superficie del ala 28,4 m²
Armamento: Dos cañones DEFA 552 de 30 mm con 150 rpg, 5 puntos para sujeción de armamentos y estaciones varias en el exterior con provisión para 2.100 kg. de material bélico en el que se incluyen misiles aire-tierra Exocet, 2 misiles antiaéreos Matra R550 Magic, bombas y cohetes, más equipos para repostar en el aire, y de reconocimiento.
Identificación: 3-A-201 a 3-A-214
Cantidad: catorce aparatos
Período de utilización: 1981en adelante
Unidad: Segunda Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque, Aviación Naval Argentina.
Esta escuadrilla participó activamente en el conflicto armado con Gran Bretaña con 5 aviones Super Etendard, uno de los cuales debió ser utilizado como repuesto de los otros cuatro, debido a la suspensión de ventas de armas a nuestro país por parte de Francia
Al momento de desatarse las hostildades, la escuadrilla se encontraba en pleno proceso de adquisición y alistamiento de su material; se ordenó a su comandante preparar la escuadrilla para utilizar los misiles Exocet AM-39. En pocos días se puso a punto el sistema completo, se adiestraron los pilotos y se desplegó a la unidad para el combate.
Las misiones comenzaron el día 3 de mayo, con una suspensión prematura en vuelo por fallas mecánicas. El 4 de mayo salió la segunda misión que dispara dos misiles contra sendos contactos de radar. El enemigo declaró haber recibido un impacto en el destructor Sheffield, el cual le provocó un incendio incontrolable en su interior.
El buque fue inmediatamente abandonado por su tripulación y se hundió pocos días después.
Este hecho marcó en la historia argentina la primera oportunidad en que un buque inglés fuera hundido por fuerzas argentinas
Una tercera misión despegó el 23 de mayo, pero lamentablemente al carecer de la valiosa ayuda del Neptune con la que había contado hasta ese momento, no pudo localizar su objetivo.
El día 24 de mayo persistían las actividades de esta escuadrilla partiendo otra misión de dos aviones con sus respectivos misiles. Localizaron con éxito una disposición de buques con sus radares, se seleccionó el blanco más grande y sobre él salieron los dos misiles haciendo impacto en el portacontenedores e improvisado portaviones Atlantic Conveyor.
Al igual que el Sheffield, el Atlantic Conveyor se incendia y se hunde en las aguas del Atlántico Sur.
La última misión se cumplió el 30 de mayo con el último misil con que contaba la escuadrilla. Durante ese día despegaron dos aviones y luego de dos reabastecimientos de combustible en vuelo, iniciaron la navegación de ataque a ras del mar, seguidos por cuatro aviones de la Fuerza Aérea Argentina. Ambos aviones localizaron un grupo de buques y uno de ellos disparó sobre el blanco de mayor tamaño el último misil disponible.
Los A-4-C de la Fuerza Aérea Argentina siguieron el rastro del misil y pasaron por sobre un portaaviones (el Invencible) que desprendió una negra columna de humo. A pesar de los esfuerzos y del valor de sus pilotos, dos aviones A-4-C fueron derribados en esta acción de guerra.
En síntesis: la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque voló 5 riesgosas misiones de combate, hundió dos importantes naves enemigas y averió una tercera sin sufrir pérdida propia