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Milton Humanson |
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© 2004. Carlos Andrés Carvajal T. Nació en Dodge Center, Minnesota, el 19 de agosto de 1891. A los 14 años realizo un viaje de vacaciones a un campo de verano en las cercanías del Monte Wilson, quedo tan impactado que convenció a sus padres para que lo dejaran estar allí durante un año. Este año se convirtió en un largo tiempo durante el cual participo en la construcción de un telescopio que se realizaba allí como arriero de las mulas que subían los materiales hasta el sitio de la obra. Este trabajo lo alejó por completo de sus estudios dejando sin terminar la secundaria |
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En 1911 contrajo matrimonio con la hija de
uno de los ingenieros de la obra. Se convirtió en el administrador de la
hacienda de un familiar en La Verne, California. En
1917, el padre de su esposa lo convenció para que tomara el trabajo de vigilancia
en el observatorio. Humason aceptó el cargo y poco después
fue ascendido a asistente nocturno. En 1919, George
Hale, creador y director del observatorio, observó el trabajo de Humanson y
lo promovió dentro del grupo científico a pesar de que el no había llevado a
cabo ningún estudio previo. Con el paso del tiempo Humanson se destacó en su
trabajo y también empezó a tener responsabilidades administrativas. Uno de sus trabajos más brillantes lo
realizo en compañía de Edwin Hubble, en su programa de estudio de propiedades
de galaxias distantes. Humanson desarrolló la técnica para seguimientos
estelares largos, con el fin de tomar los espectros de galaxias lejanas. Con
este material Hubble logró recolectar las evidencias para proponer la teoría
de un universo en expansión. Una vez inaugurado el telescopio de 5
metros del monte Palomar lo utilizó para tomar espectros y utilizando la
constante de Hubble determinó la velocidad de alejamiento de hasta 620
galaxias. Sus resultados fueron publicados en Redshifts
and Magnitudes of Extragalactic Nebulae
en el Astronomical Journal
de 1956. Estos datos fueron durante decenios referencia para posteriores
investigaciones. Humanson estudió los espectros de
supernovas, novas y estrellas débiles azules, así como enanas azules. En
1947, fue nombrado Secretario de los Observatorios de Monte Wilson y Monte
Palomar, en 1950 recibió al título de Ph D Honorario de la Universidad de Lund, en Malmöhus, Suecia. Se retiró en 1957, a los 66 años de edad y falleció en Mendocino California, el 18 de junio de 1972, a los 81 años. |
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