Lares

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Bandera de Lares y su Origen

Para fines de Mayo y principios de junio de 1868 Don Manuel Rojas presentó en una reunión de la Junta de Centro Bravo de Lares, el diseño de una bandera que había ideado el Dr. Ramón Emeterio Betances. Esta bandera estaba formada por una cruz latina blanca al centro cuyos brazos y base tenían de ancho la tercera parte de la latitud del emblema. Cuatro cuadrilateros situados arriba y abajo de los brazos de la cruz. De color azul los superiores y de color rojo los inferiores, y una estrella blanca de cinco puntas situada en el centro del cuadrilátero superior izquierdo. Este diseño sirvió de modelo para doña Mariana Bracetti confeccionando la primera bandera de Lares. Esta bandera se convirtió en el símbolo de la revolución del 23 de septiembre de 1868 conocida como el "Grito de Lares". Mediante resolución aprobada por la honorable Asamblea Municipal de Lares en el año 1952 esta bandera se proclamó bandera oficial del Municipio de Lares.

La cruz blanca representa "Ansia de Patria y Libertad"
El rojo "La Sangre Vertida por los Héroes de la Rebeldía"
La estrella (en el azul soledad)significa "LIBERTAD"
 
 

Mediante exhortación del Instituto de Cultura Puertorriqueña, se adoptó el escudo de Lares. El mismo corresponde en su  diseño y colores a los de la bandera de Lares, adoptada oficialmente en el año 1952 por la Asamblea Municipal bajo la administración de entonces Alcalde de Lares, Ramón María Ramírez. El significado de dicho escudo es el siguiente: Cruzada de blanco, con tonada al alto azul y al bajo de rojo, estrella blanca de cinco puntas en el antón alto de asta, con la variante de que de acuerdo con la mejor tradición heráldica, las figuras ,que en la bandera son de color blanco, representan en el escudo con el metal plata. La bandera municipal de Lares no es otra que la histórica bandera proyectada por el patricio Dr. Ramón Emeterio Betances para la Republica de Puerto Rico y que se ha venido denominado "Bandera de Lares" debido al hecho de que haya sido enarbolada en Lares por los revolucionarios del 23 de septiembre de 1868.La cadena que rodea al escudo es arma parlante que representa el nombre del pueblo de Lares en que se perpetúa el apellido de los colonizadores españoles Rodrigo y Amador de Lares, regidor el primero de San Germán en 1519.El apellido de Lares tiene su origen en la sierra de ese nombre, localizada en la provincia de Bajadoz, Reino de Extremadura, en España, y es casi identico al vocablo Lares. Conque en ciertas partes de la montaña y de Asturias se designan aún las cadenas de las que cuelgan las calderas en el hogar o chimenea, lugar de la casa considerado sagrado entre los romanos y dedicado por ellos al culto de los dioses Lares,de los que se deriva la palabra Lares, tutelaras de la familia. La cadena tiene como accesorio exterior al escudo, un segundo significado: subrayar e objeto de la insurrección de Lares, que fue liberar a Puerto Rico de las cadenas del coloniaje. El escudo de Armas descrito, puesto en un semicírculo con las palabras: "Lares Ciudad del Grito", en la parte inferior, constituye el sello de Lares. Esto es para identificar inconfundiblemente al municipio de Lares.

AREA: 62 millas cuadradas
POBLACION: 30,743 habitantes
DENSIDAD POBLACIONAL: 180.7 habitantes / kilometro cuadrado
PATRONA: Purísima Concepción
PATRONO: San José
BARRIOS:

     Pueblo
     Bartolo
     Buenos Aires
     Callejones
     Espino
     Lares
     La Torre
     Castañer
     Piletas
     Mirasol
     Pezuela
     Piletas Arce
     Rio Prieto

Está localizado al centro de la isla a 1,200 metros sobre el nivel del mar, limita al Norte con el Pueblo de Camuy, al Este con los Pueblos de Hatillo y Utuado, al Sur con Yauco y Maricao y al Oeste con los Pueblos San Sebastian y Las Marías. Se encuentra en el área de la Cordillera Central. Por lo tanto el territorio es montañoso aunque lo es más al Sur.

Su sistema hidrográfico se compone de los siguientes embalses:

Río Guajataca
Río Prieto
Río Toro
Río Sapo
Río Ángeles
Río Guacio
Río Camuy
Río Guayo
Lago Guajataca y numerosas quebradas

Su nombre proviene del Vascuence Laris o Lariz, determinado por la presencia en el lugar de Amador Lariz, un colonizador del siglo XVI quien posello la región en calidad de hatero. El 26 de abril de 1827 el Gobernador La Torre aprobó la solicitud de   fundación y separó a Lares del Pueblo de San Sebastian. Su Primer Alcalde fue Juan Francisco de Sotomayor, uno de los propulsores del movimiento de separación. Aunque el pueblo se haya fundado en la fecha indicada, los libros parroquiales más antiguos no comienzan hasta el 1838. El pueblo se construyó en unas 15 cuerdas de terreno que donó Juan Antonio Toledo. Para el 1853, Lares estaba constituido por los siguientes barrios: Pueblo, Cibao, Lares, Bartolo, Buenos Aires, La Torre, Mirasol, Piletas, Río Prieto y Espino. Tres años después, en febrero de 1856, el cólera azotó al Pueblo y causó muchísimas víctimas entre la comunidad blanca de Lares. Durante 1868, dio comienzo el movimiento separatista que le ha dado renombre a Lares. Para esos días, la revolución de España, que culminó con el destrezamiento de Isabel II, lleno de esperanza a los separatistas de Cuba y Puerto Rico. El 14 de septiembre de ese año, la junta local de Lares celebró un "Te Deun" para pedir ayuda a Dios en la insurrección que comenzaría días después.

El 23 de septiembre de 1868, 185 campesinos al mando de Manuel Rojas se emprendieron a la lucha. Primero un grupo de vanguardia que entro al pueblo fue rechazado por los milicianos. Pero los insurrectos insistieron y marcharon a la plaza del pueblo. Por un tiempo pareció que los insurrectos sostenían sus posiciones, pero no fue así. Poco después llega una tropa de veteranos españoles enviada desde Moca y los separatistas tuvieron que retirarse. La insurrección duro solo 10 horas y les costo a los campesinos 4 muerto,4 heridos y seis o siete prisioneros. El costo mas grande había sido para Betances. El llevaba 12 años preparando la insurrección y en diez horas se le había terminado. Al día siguiente del movimiento, la Capitanía General dio comienzo a una tenaz persecución de los insurrectos y sus posibles simpatizadores, que llegó hasta San Juan y abarco la mitad de la isla.

En el 1898,el ejercito norteamericano ocupo a Lares, este municipio fue primeramente ocupado por tropas del general americano Henry, luego el general Henry ordenó a sus tropas a retroceder a Utuado. Una fuerza española fue enviada desde Arecibo a retener a Lares hasta el 21 de Septiembre de 1898.

En el 1946,la Junta de Planificación de Puerto Rico amplio la zona urbana de Lares con partes de barrio Pueblo y Lares. Este es el ultimo cambio que sufre la organización territorial del Municipio. Al momento de fundarse el Pueblo de Lares existían en el Municipio 273 habitantes. Fundamentalmente es Agrícola. Su principal cultivo es el café, abundan las chinas y matas de guineo. Plátanos, aguacates, yautías, ñames. La ganadería es secundaria.