El Sol es una de las 100.000 millones de estrellas que constituyen la Galaxia V�a L�ctea.
Es de forma esf�rica y gira sobre s� mismo, pero no c�mo un s�lido, pues sus polos tardan m�s en girar que su ecuador. La temperatura de su fotosfera es de unos 6.000� Kelvin, mientras que en el interior se alcanzan los 20 millones de grados kelvin.
Est� compuesto por un 90% de hidr�geno, 8% de helio y 2% de elementos m�s pesados, los m�s abundantes de los cuales son, por orden: ox�geno, carbono, ne�n y nitr�geno.
La energ�a que transmite se debe a las reacciones nucleares de fusi�n, fundamentalmente de formaci�n de helio a partir de hidr�geno. La estructura solar es de capas conc�ntricas, de las cuales s�lo son accesibles a la observaci�n las m�s externas, en particular la atm�sfera, que se divide en tres capas: fotosfera, cromosfera y corona.
Entre los fen�menos superficiales observables figuran las manchas solares, f�culas, plagas, protuberancias y erupciones. Se ha comprobado que la actividad solar es c�clica, con un per�odo de 11 a�os. La estrella m�s pr�xima a �l se halla a 40 billones de km.
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