- Descendientes de los dorios, que fundaron Esparta en el siglo -IX, junto al r�o Eurotas, en Grecia.
- Fue el m�s poderoso Estado de Grecia, llegando a dominar la mayor parte del Peloponeso.
- Su constituci�n pol�tica tradicionalmente atribuida a Licurgo, estableci� que la soberan�a resid�a en la asamblea del pueblo (apell�), en una monarqu�a doble, y en el consejo de ancianos (gerous�a).
- A fines del siglo -VIII, la aristocracia se asegur� el control del poder por medio de la instituci�n de los �foros.
- Los espartanos se convert�an en ciudadanos con plenos derechos pol�ticos (homoioi o iguales) tras una severa educaci�n militar, constituyendo una aristocracia poseedora de tierras que trabajaba los ilotas, verdaderos siervos de la casta dominante.
- Los habitantes de los dem�s pueblos de Laconia, los periecos, eran libres, se dedicaban al comercio y a la industria, pagaban impuestos y serv�an en el ej�rcito espartano, pero no ten�an derechos pol�ticos.
- Su rivalidad con Atenas culmin� en la guerra del Peloponeso (-431 a -404), en la que Lisandro obtuvo la rendici�n de Atenas. Esparta hered� el imperio ateniense, pero su despotismo provoc� la coalici�n de Atenas, Argos, Tebas y Corinto, que altern� victorias y derrotas, hasta que la victoria de los tebanos en Leuctra (-371) puso fin a su predominio.
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