- Los bárbaros más importantes fueron los germanos, que procedían del Norte de Europa y formaban tres grandes grupos: el septentrional (escandinavos y normandos); el oriental (godos, burgundios y vándalos) y el occidental (francos, alamanes, bávaros, lombardos, anglos y sajones).
- Su expansión (hacia el siglo -V) fue detenida por la de los galos, pueblo celta, pero a partir del siglo -III ocuparon el vacío dejado por éstos.
- La construcción de los romanos del limes (frontera) en el Rin y el Danubio detuvo su expansión hacia el Oeste y el Sur, pero en el siglo III entraron en masa con el único objetivo de saquear el Imperio. Tras la reorganización de éste por Diocleciano (hacia el año 300) se acentuó la romanización de los bárbaros y algunos de ellos llegaron a ocupar altos cargos en la administración del Imperio.
- La presión de los hunos (374 - 375) empujó al Oeste a godos, alanos, esciros, hérulos, taifales y rugios, quienes rebasaron las fronteras del Imperio, en el que aceptaron ser "federados".
- Nuevas invasiones hirieron de muerte al Imperio de Occidente (vándalos, suevos y alanos se repartieron Hispania, 409), de donde fueron desalojados por los visigodos: Alarico saqueó Roma, 410. Odoacro depuso a Rómulo Augústulo (476) y puso fin al Imperio Romano de Occidente, en cuyo lugar se constituyeron los estados que sentaron la base de las futuras naciones europeas.
|
