D. Sanco II

Embora as origens da cidade de Elvas n�o sejam claras, � hoje evidente que a sua privilegiada situa��o no terreno haveria de condicionar, pelo menos at� ao s�culo da Restaura��o, a sua voca��o militar, bem vis�vel nas imponentes muralhas e fortes que a rodeiam. � poss�vel que a povoa��o tenha nascido de um castro; assim surgiria a Alba referida por Pl�nio, a que os romanos chamariam Elvii, poss�vel corruptela do nome celta ou refer�ncia directa ao seu baptismo pelo proc�nsul da Espanha Ulterior, Caio Marcos Helvio, que dera o nome ao rio Caia, e talvez o de elvio ao povo da regi�o.

A presen�a romana foi longa e importante, mas deixou poucos testemunhos monumentais urbanos.

� decad�ncia romana seguir-se-ia o dom�nio godo, de curta dura��o, sendo a cidade conquistada pelos invasores �rabes em 714. Seria conquistada em 1166 por Afonso I (para ser perdida em sedguida), assediada em 1200 por Sanho I e finalmente tomada em 1228 por Sancho II - que, por tal feito, figura no bras�o da cidade -, ap�s um longo cerco e penosa batalha.

(in Guia das Cidades e Vilas de Portugal)