Significamente o termo "Aparados" advém da configuração geográfica da região pois, em determinados pontos, os campos são na realidade "aparados", isto é, cortados como a fio de faca, terminando sem transição na aba de princípios verticalmente dispostos, situados nos limites entre Planalto e o Litoral.

O Parque Nacional de Aparado da Serra  é formado por um conjunto de "Canyos" (canhão), sendo o mais conhecido, e maior da America do Sul, o ITAIMBEZINHO ( em Tupi-Guarani: ITA (pedra)  + AIMBE (afiado) = penhasco, penedo ) e o Canhão do Faxinalzinho.

Na realidade essa paisagem fabulosa é resultado de diversos processos tectonicos, vulcanicos e erosivos que recobriram grande parte do sul do Brasil. O canhão do Itaimbezinho apresenta uma extenção de 5.800 metros, uma largura, respectivamente de 600 m e 2.000 m na sua porção mediana e na sua abertura. Sua profundidade média é de cerca de 600 metros, podendo em determinados pontos, atingir a 720 metros na sua profundidade máxima

Onde se Localiza

O Parque Nacional de Aparados da Serra ocupa uma área de 10.250 hectares, englobando os campos e a borda do planalto, na cidade gaucha de Cambará do Sul, e as encostas do Planalto, no município catarinense de Praia Grande.

Como chegar lá

Cambará do Sul fica no nordeste do Rio Grande do Sul. De Porto Alegre, chega-se até Cambará pela RS-020, via Taquara e São Francisco de Paula. Em Cambará, toma-se a CS-360, uma rodovia municipal que liga a cidade a praia grande (SC). A Guarita Gralha Azul, a única entrada do parque, fica a cerca de 18 Km de Cambará. No total são 197 Km.

A segunda opção é seguir pela BR-290 (Freeway) e pela BR-101 até o trevo de acesso a Praia Grande (cerca de 9 Km depois de Torres). Em Praia Grande, pega-se a estrada em direção a Cambará, subindo a Serra do Faxinal até a entrada do Parque. Ao todo são 258 Km. O trecho entre Praia Grande e o parque tem cerca de 20 Km, não é asfaltado e está em condições precárias.

Horário de funcionamento

De quarta-feira a domingo, das 9h as 17h.

Preços para entrar

Custará R$ 6 por pessoa. Menores de 7 anos e maiores de 70 não pagam.

Estacionamento

Para carros, R$ 5, ônibus R$10 e motos, R$1

O turista que visitar os canyons poderá pagar um seguro no valor de R$ 1. Com isso, terá direito a receber atendimento medico gratuito em caso de acidentes, incluindo a remoção para o hospital em uma ambulancia que ficará permanentemente no parque.

Qual a Capacidade

O parque receberá, no máximo, mil pessoas por dia. Se a lotação já estiver esgotada, recepcionistas explicarão a situação aos visitantes e informarão sobre outros pontos turisticos da região.

Tipos de Passeios

Dentro do Parque, os turistas só poderão percorrer trilhas demarcadas. Por enquanto, são três:

Trilha do Vértice - Contorna o vértice do Itaimbezinho, junto ao paradouro. Pode ser percorrida sem guia.

Trilha do Cotovelo - Três quilometros de caminhada no ponto onde o Canyon faz uma curva acentuada para o leste. Exige a contratação de um guia ( ou condutor) para ser percorrida.

Trilha do Rio do Boi - caminhada de 4 Km no fundo do Itaimbezinho, com entrada pelo município catarinense de Praia Grande. Exige um guia para ser trilhada, além de uma boa condição física.

Os Condutores

Um grupo de 38 pessoas foi licenciado e treinado pelo IBAMA para guiar grupos de turistas dentro do parque. São chamados de condutores. Eles cobram uma taxa pelo serviço, que fica entre R$  e R$ 5 reais por pessoa, conforme a dificuldade da trilha.

As Recepcionistas

Seis funcionárias da prefeitura de Cambará do Sul receberão os turistas na entrada do parque e darão informações sobre os atrativos. Outras 18 funcionárias prestarão o mesmo serviço na cidade de Cambará.

Em caso de emergência

Quatro soldados da Brigada Militar de Cambará do Sul foram treinados para resgatar pessoas em dificuldades na área do parque, principalmente no interior dos canyons.

Telefones Úteis

Parque Nacional do Aparados da Serra (054) 251.1277

Brigada Militar: 190 ou (054)251.1246

Secretaria de Turismo: (054)251.1176

Policia Civil: (054)251.1303