ORIGINE :
Si diverses th�ories sont avanc�es quant aux origines du Labrador, se sont les anglais, qui par des s�lections judicieuses, ont cr�� la race. Le Kennel Club enregistre dès 1903 le premier standard et officialise ainsi le nom du Retriever Labrador...
Il est difficile de se retrouver dans la n�buleuse qui existe au sujet de son origine. Pour l'anecdote on se doit de citer la l�gende qui fait na�tre le labrador de l'union d'une loutre avec un Terre Neuve, il est vrai qu'il existe quelques points communs, à savoir, la queue très fournie et très large à la base qui sert de gouvernail, le poil court imperm�able, le sous poil abondant et l'amour de l'eau où tous deux excellent même dans les eaux les plus froides.
La th�orie la plus fiable le fait na�tre au Labrador, province du nord-est du Qu�bec, ce qui expliquerait son nom. Au d�but du 17ème siècle les colons britanniques install�s sur l'�le de Terre Neuve d�couvrent dans la province du Labrador un chien noir qui aidait les indiens à pêcher et l'introduise dans leur �le. Là, ces chiens puissants se rendent indispensable à la fois dans les eaux glac�es pour tirer le bois qui servait à fumer la morue.
Ces chiens appel�s "Terre Neuve de Saint-John's" se multiplièrent all�grement jusqu'au jour où les autorit�s de l'�le prirent en 1785 une première mesure limitant à un nombre de chien par foyer et une deuxième mesure en 1815 ordonnant l'abattage de tout chien non musel� afin de pr�server l'�levage de moutons. Ind�sirables sur l'�le, les pêcheurs en ramenèrent au retour de leur campagne de pêche dans les ports hauturiers du Dorset en Angleterre.
L'aristocratie anglaise,très au fait de leur qualit� de "retriever" utilisèrent le chien de Saint-John pour rapporter le gibier afin d'�conomiser les setters et les pointers. D'après R. Raikes "le sportman Lord Malmesbury, qui habitait Hurn Court, près de Poole Harbour, produisit le premier ancêtre des labradors noirs, avec toutes les caract�ristiques du labrador actuel. Buccleuch Avon, n� en 1885, avait une tête magnifique, une expression douce, un double poil et la typique queue de loutre. Lord Malmesbury offrit quelques-uns de ses chiens au duc de Buccleuch et à lord Hume. Ces sportmen, par une s�lection rigoureuse, fixèrent le type tout en pr�servant les pr�cieuses qualit�s naturelles; le Retriever Labrador �tait n�, il fit ainsi son entr�e à la cour d'Angleterre et conquit ses premiers titres de gloire. Le premier Club de labrador est cr�� en 1916 par des amateurs �clair�s afin de pr�server et d'am�liorer les qualit�s naturelles et morphologiques du Labrador qui �tait de couleur noire.
La couleur jaune ou sable appara�t un peu plus tard; le "Yellow Retriever Labrador" fond� en 1923 �crit un standard particulier, certainement pour b�n�ficier de concours particuliers.
La couleur chocolat ou marron, qui doit être le plus fonc� possible, est difficile à obtenir car les conditions g�n�tiques qui la r�gissent sont r�duites.
Aspect g�n�ral :
fortement charpent�, au rein court, très actif. Le cr�ne est large. La poitrine est bien descendue et les c�tes bien d�velopp�es. Le rein et l'arrière-main sont larges et puissants.
Caract�ristiques :
bon caractère, très agile. Nez excellent. Dent douce. Passion pour l'eau.Compagnon fidèle, capable de s'adapter partout.
Temp�rament :
intelligent, ardent et docile,il ne demande qu'à faire plaisir. Naturel amical, sans aucune trace d'agressivit�. Il ne doit pas non plus se montrer craintif à l'excès.
Tête et cr�ne :
cr�ne large. Stop marqu�. Tête bien dessin�e, sans joues �paisses (viandeuse). M�choires de longueur moyenne, puissantes. Elles ne sont pas en sifflet. La truffe est large, les narines bien d�velopp�es.
Yeux :
de dimension moyenne, exprimant l'intelligence et le bon caractère. De couleur marron ou noisette.
Oreilles :
ni grandes, ni lourdes. Elles tombent contre la tête et sont attach�es plut�t en arrière..
M�choires :
les m�choires et les dents sont fortes et pr�sentent un articul� en ciseaux parfait, r�gulier et complet, c'est-à-dire que les incisives sup�rieures recouvrent les inf�rieures dans un contact �troit et sont implant�es bien d'�querre par rapport aux m�choires.
Cou :
net, puissant et solide, s'ins�rant dans les �paules bien plac�es.
Avant-main :
�paules longues et obliques. Les ant�rieurs ont une bonne ossature et sont droits du coude au sol, qu'ils soient vus de face ou de profil.
Corps :
poitrine bien large et bien descendue avec des c�tes en plein cintre. La ligne du dessus est horizontale. Le rein est large, court et fort.
Arrière-main :
bien d�velopp�e. La croupe ne descend pas vers la queue. Grasset bien angul�. Jarrets bien descendus. Les jarrets de vache sont à proscrire.
Pieds :
ronds, compacts. Doigts cambr�s et coussinets bien d�velopp�s.
Queue :
trait distinctif de la race, très �paisse à la naissance, s'effilant progressivement vers l'extr�mit�, de longueur moyenne, d�pourvue de frange mais recouverte complètement d'un poil court, �pais, dense, qui donne une apparence de rondeur d�crite sous le nom de "queue de loutre". Elle peut être port�e gaiement mais elle ne doit pas se recourber sur le dos.
Allure et mouvement :
allures d�gag�es, couvrant bien du terrain. Les membres ant�rieurs et post�rieurs se d�placent dans des plans parallèles à l'axe du corps.
Poil :
le poil est un trait distinctif du labrador. Il est court et dense, sans ondulations, ni franges. Il donne au toucher l'impression d'être passablement rêche. Le sous-poil est r�sistant aux intemp�ries.
Couleur :
entièrement noir, jaune ou marron (foie-chocolat). Le jaune va du crème clair au roux (du renard). Une petite tache blanche est admise sur le poitrail.
Taille :
hauteur au garrot id�ale de 56 à 57 chez le m�le et de 54 à 56 cm chez la femelle.
D�fauts :
tout �cart par rapport à ce qui pr�cède doit être consid�r� comme un d�faut qui sera p�nalis� en fonction de sa gravit�.
N.B : les m�les doivent avoir deux testicules d'apparence normale complètement descendus dans le scrotum.
