The Bat! Почтальон года
 

- Кто стучится в дверь ко мне? - Я... ужас, летящий на крыльях ночи!                         Детская страшилка   Догонит ли в воздухе - или шалишь! - Летучая кошка летучую мышь, Собака летучая кошку летучую? Зачем я себя этой глупостью мучаю! Владимир Высоцкий, "Падение Алисы"

 
 

        Лучшая почтовая программа? Я в некотором затруднении. Носик предпочитает MS Outlook Express; Борухов - MS Internet Mail; сам я, по инерции, продолжаю пользоваться программой Eudora (дома - версией Light, на службе - Professional); клиентам, как правило, настраиваю Netscape Messenger Mailbox. Но симпатии мои на стороне почтовой программы The Bat!
        Чем привлекательна эта программа? Воздушностью (помещается на дискете), понятностью (интерфейс за доли секунды полностью переводится на русский, украинский, польский, чешский и т.д. языки), умелостью (мне ещё не встречалась программа с более высокой надёжностью распознавания файлов, прицепленных к письму), удобством (ни перекодировка, ни дополнительные настройки не вызывают головной боли).
        "Автора этого чуда!" - воскликните Вы. На сцену выходит коллектив исследовательской лаборатории RIT. Три юноши бледных со взорами горящими (Сергей Демченко, Стефан Танурков и Макс Масютин) отчасти компенсировали развал Союза ССР и крах Варшавского Договора, консолидировав свои усилия на рынке программных продуктов. Вместе и по отдельности, в разное время, им пришлось принять участие в разработке таких шедевров программистского искусства, как файл-менеджер DOS Navigator, крошка-сервер TinyWeb, Igator - мост дружбы между FidoNet и Internet, Argus - любимая почтовая программа фидошников. Однако, вернёмся к герою нашего повествования.
        "The Bat!" появился на свет весной 1997 года и сразу же был принят с распростёртыми объятиями славяноязычной толпой граждан-интернетчиков. Едва достигнув месячного возраста, наш "крылатый мышонок" удостоился "пяти коров" от международных экспертов сервера Tucows, "пяти звёзд" от ZDNet и бесчисленного множества восторженных откликов во всевозможных компьютерных изданиях.
        Последнюю условно бесплатную версию программы можно "сгрузить" по адресу www.ritlabs.com/the_bat (вес инсталляционного файла менее 1.5Mb). За законное право пользоваться программой и службой технической поддержки разработчики просят с рядового пользователя 35$. Не имея международной кредитной карты, я попытался приобрести полный лицензированный пакет "The Bat!" во время поездки в Москву. Увы, ни в компьютерных магазинах, ни на международной выставке Комтек'98 мне не удалось осуществить эту затею. Как следствие, раз в два-три месяца мне приходится "скачивать" программу заново и мириться с сообщением "эта программа предоставлена вам в демонстрационных целях".
        Уже при начальной установке программа предлагает Вам выбрать язык интерфейса. Имейте ввиду, что в связи с частыми изменениями и дополнениями, производимыми разработчиками, полный список вариантов интерфейса может отличаться от предлагаемого при инсталляции программы. Язык интерфейса можно изменить по схеме Свойства (Options) --> Язык (Language) в основном рабочем окне программы (рис.1). Не выбирайте ни один из "славянских" вариантов, если Вы работаете с ивритской версией Windows, будете разочарованы. Не торопитесь и с определением "The Bat!" в качестве основной почтовой программы. Вдруг не понравится?

Рис.1. Основное рабочее окно программы The Bat!

        До окна настройки почтовых серверов можно добраться по маршруту Ящик (Account) --> Свойства (Properties) --> Транспорт (Transport). В разделе Общие сведения (General) рекомендуется указать свои данные.
Советую Вам попробовать поработать с программой "The Bat!". Она не хуже Outlook Express справляется с сортировкой корреспонденции (при этом интерфейс её значительно удобней и проще), позволяет работать с несколькими почтовыми ящиками, а также одновременно получать и принимать почту, не прерывая процесса чтения или написания других писем. Программа не испытывает ни малейших затруднений при чтении писем с использованием кодов KOI-8 и Win1251. Помимо этого, "The Bat!" позволяет управлять письмами, находящимися на сервере в интерактивном режиме, обладает функцией зашифрованного входа на РОР сервер (команда АРОР), удобным редактором писем, адресной книгой и достаточно широким набором функций работы с письмами и папками. Реализована и система безопасности (SSL) корреспонденции. Несколько омрачает общее радужное настроение отсутствие полной поддержки HTML форматов. Но и почтовый электронный адрес, и URL будут выглядеть в тексте как активные строки.
        При подготовке письма не последнюю роль играет встроенная возможность проверки орфографии в тексте письма (рис.2) (Орфография (Spell Checker) --> Язык (Language)). Вы можете перед отправкой проверить на грамотность сообщения на русском и английском языках (причём экзаменатор различает British и American English).
 

Рис.2. Подготовка письма в программе The Bat!

        Удивительно, как удалось научить такую крохотную программу всему этому множеству функций. Воистину посрамлены и Microsoft, и Netscape. "The Bat!" наглядно демонстрирует преимущество небольшого коллектива профессионалов, увлечённых одной идеей, перед неисчислимым скопищем высокооплачиваемых работников, объединённых лишь внешним видом служебного пропуска. Для нас есть ещё одно немаловажное достоинство в этой программе: мы можем высказать свои пожелания к разработчикам на родном языке.