Это сладкое слово - Computax
(есть такая выставка компьютерная в Израиле)
Пригрелись мы на земле обетованной, попривыкли, расслабились в сонном царстве. Солнышко светит, зарплату платят. И дети сыты, и ноги целы. Благодать. Ничем нас с места не сдвинешь. На своей земле сидим. Разве только на юбилей какой выбираемся, с чужого стола щей хлебать.
Вот и теперь, дождались юбилея. Юбиляру, Компьютаксу то есть, двадцатник стукнул. "Какие его годы?!" - скажете. Оно, конечно, не возраст, но повод собраться. Тем паче, что места в Ганей Тааруха (ВДНХ местный) на всех хватит, даже машину поставить есть где.
Тут гости дорогие и ломанулись! Поналетели, соколы ясные. В клювах: у кого билет пригласительный, а у кого и деньга в 25 шекелей (чтоб "незваным" не величали). А хозяева к гостю сразу с расспросами: "Кто такой? Какого звания? Зачем пожаловал?" Гость - он кто? Он - скотина бессловесная. Но когда его пряником поманишь, сразу начинает изъясняться языком человеческим. "Ну что? Теперь всё про себя вспомнили?.. Вот бумага, вот перо, пишите". "А что писать-то?" "Правду, дорогой вы мой человек, только правду".
Меня всегда какой-то лёгкий озноб пробивает, когда вот так, с бухты-барахты, правду про себя писать приходится. Ведь неведомо, кто прочтёт! Но написал, хоть и приврал слегка, что, дескать, не только на работе, но и дома у меня сеть локальная имеется. Зачем? Да чтобы себя же потом было легче заставить сетку эту треклятую, наконец, дома поставить! Телефоны и адрес почты электронной дал только рабочие. Та ещё закалка анкеты заполнять! С доисторической родины.
Дальше, всё по протоколу. С анкетой - в очередь. Из очереди - с нашлёпкой на груди или где придётся (типа "я - такой-то, такой-то", проверено электроникой). Охрана в этом году почти не шмонала, обидно даже. А как через порог переступил... Лепота! Аж зажмуриться хочется и... заплакать от обиды. Уж больно всё нарядно, аппетитно и разнообразно, как в магазине игрушек. Вот только ещё в прошлом году я ронял нечаянную слезу, глядя на точь-в-точь такую же машинку. Ну честное слово! Не поленился, бросил взгляд на спину LCD-монитора. Он родимый! "March 98. Made in China". Год не виделись. Почти не изменился. Здравствуй, дружок.
"Здравствуй!" - возопили хором обитатели соседних квадратных метров. "Шалом!", то есть. "Вот этого ты ещё не видел. И этого. И вон того..." Да нет, кое-что видел вроде. Или снилось? Хотел, да не купил, это точно. Но глазами щупал и к цене примерялся. Подешевело? Это хорошо. Ещё подождём.
Пригляделся повнимательнее и обратно к выходу рванул. Нет-нет, и в мыслях не было сбежать, просто одна догадка меня осенила, надо было её подтвердить. Подбежал к девочкам, раздатчицам нашлёпок, говорю: "Девочки, дорогие, дайте-ка мне скорее мадрих тааруха (путеводитель по выставке - прим. глубокоуваж. переводчика)". Получаю вожделенную свежую брошюру с десятой попытки, достаю из загашника аналогичную прошлогоднюю, старую, помятую. Там, в старой, у меня помечено было - какие фирмы, где стояли. Не все, конечно, а приметные. Организаторы сами планов не рисуют, такая традиция добрая. Так вот, сравниваю эти две брошюрки и прихожу к утешительному выводу - все, кого око видит, на своих местах. За исключением, само собой, тех, кого уж нет вовсе. Последних я уже потом вычислял, дома, сидя в тишине и покое (80 минус, 40 плюс, подробности ниже). Уверен, что мой "визуальный" подход к изучению топографии выставки покажется сомнительным всякому, кто хоть раз бывал на международных мероприятиях такого рода. Разве объяснишь человеку постороннему, что весь Computax - это пара просторных, "хорошо кондиционируемых помещений, видом своим напоминающих армейские пакгаузы" (цитата из самого себя, "iNTERface №7")? Этот "юбилей" вдобавок был ознаменован тем, что помещение, предназначаемое обычно самому высокому гостю - Микрософту, абонировали господа "кавказского вида", предлагающие высококачественное турецкое бельё. А чтобы Микрософт себя униженным не чувствовал, ему дозволили прямо на газоне надуть макси-шарик с поздравительной надписью "Office 2000". Сам Микрософт притаился в помещении №2, на верхней полке, как бы напоминая нам, что своим существованием он обязан исключительно американской демократии. Других разительных изменений в рекогносцировке обнаружено не было. Янусообразный NEC Packard Bell, похоже, не менял ни экспозицию, ни обслугу, ни голубых декораций. Этот "аквариум" я бы и с закрытыми глазами нашёл в аппендиксе помещения №1. Акулы ближневосточного Интернет-провайдинга - Netvision и Internet Zahav - заняли излюбленные "хлебные" места, в переходе и в дверях пом. №2, соответственно. Нашёл я по старому плану почти всех местных поставщиков железа, хорошо знакомых мне по работе (ABnet, Aloda, Aztek и так далее, по алфавиту). Не потерялась и троица издателей-аборигенов (Focus, Opus и Hod Ami). За каталогами Kalanit и PC/Mac Zone я зашёл, словно по заранее подготовленной легенде (есть такой термин в спортивном ориентировании). Удобно, слов нет.
Посетил я и тех, кому уделил особое внимание в прошлом году. Первым делом направился к стенду с громким именем "Product Computers Ltd.". Именно с ними мы дискутировали когда-то на тему сомнительных достоинств программы-переводчика Babylon. Но тут внимание моё привлекли их малоприметные соседи. Эти тоже себя именем не обидели - "Computronic" называются - и рекламировали, среди прочего, англо-ивритский Web-переводчик Targumatik. Подхожу, спрашиваю: "Господа, а где бы мне скачать demo или trial вашей чудесной программы? Клиенты требуют от меня рекомендаций. Поиграть желаю с вашей игрушкой для вашей же пользы". Угадайте, что мы слышим в ответ? Ответ таков: "Нигде". "Ну, хоть сайт-то у вас есть?" (Напоминаю, речь идёт о производителе софта под Web). "Нет, зато e-mail есть". "Угу. А это что, политика такая?" "Молодой человек, давайте отойдём в сторону... (Отходим.) Знаете, если вам так уж обязательно протестировать эту программу, садитесь вон на тот стул и тестируйте себе на здоровье!" "На прощанье ни звука...", - сказал поэт. Солидарен. Хотя, возможно, такой подход чем-то оправдан. К примеру, глубокоуважаемая фирма "Ligature Ltd.", явившая миру лучшую OCR-программу для распознавания ивритских текстов, тоже не даёт демо-версий, хотя и печётся о собственном сайте.
Ладно, думаю, посещу-ка я второго в очереди героя репортажа. (Чистый "Король Лир"!) У этого имя - просто закачаешься - "Israel On-Line". Как уже выяснили в прошлом году, - отношения к America On-Line не имеет никакого. Наш IOL ничем особым себя не прославил. Но как не навестить старого знакомого? Приближаюсь. "Какие новости-подробности?" - говорю. "Минуточку", - отвечает седовласый распорядитель. - "Сейчас услышишь". И, не успеваю я куда-нибудь деться, как на импровизированную трибуну выскакивает какой-то размалёванный клоун с микрофоном в зубах и начинает вопить: "Интернет - игра для вас! Интернет - это просто класс! Залезь в него хотя бы раз! Эй, подруга, ты куда гребёшь? Мимо нас всё равно не пройдёшь. Стой, скажи, ты где живёшь? Тель-Авив? Рхов Дизенгоф? Я в отпаде, я просто готов! Лови подарок! Ну как улов?! Короче, сказал, Интернет для вас! Слышь, в натуре, ну просто класс... и т.д." (почти дословный перевод автора). Выбираясь из немедленно образовавшейся толпы любимых соотечественников, я тронул за плечо всё того же господина-распорядителя: "Что-то ещё будет?" "Да, он будет выступать примерно каждые полчаса".
Третий традиционный герой повествования - израильский Microsoft. Как уже говорилось выше, эти скромники украсили собой получердак последнего павильона. В прошлом году мне так и не удалось найти ни одного человека на выставке в микрософтовской майке, способного внятно отвечать на вопросы. Учли! Теперь их было около дюжины. В распоряжении каждого работающий (!) компьютер. На стенке рядышком написано имя и область познаний товарища. Беру в провожатые друга Яшу, замечательного компьютерного техника по совместительству. Заходим, получаем какие-то бирки. Я весь - слух. Яша задаёт вопросы. А когда Яша говорит о компьютерах, это всё равно, что Ойстрах играет на скрипке. Тема проста до неприличия: "Господа. Скажите, сколько фонтов может выдержать Windows 98? 500? 1000? 2000? Только думайте, когда говорите, потому что столько она всё равно не выдерживает. Вы спросите меня, почему? Таки нет. Это я вас спрошу: почему?" С этим вопросом, как Ося и Киса, мы бродим от товарища к товарищу. Безрезультатно. Даже самый главный товарищ не помог. Но при этом объяснил, что в 99-м году задавать вопросы про Windows 98 не совсем прилично, тем более что экспозиция Микрософта посвящена возможностям "Офиса 2000". Зато на выходе, в обмен на бирки, давали сласти и диск с Эксплорером. Пятым. Яша сделал дополнительный заход и не обманулся в своих ожиданиях, трофеев стало вдвое больше. Такая арифметика.
Теперь, раз уж мы вспомнили про Микрософт с их Пятым Эксплорером, хотелось бы затронуть один вопрос, на который я так и не нашёл ответа. Среди организаторов действа числилась организация под названием "Bezeq International". Думаю многим известно, что эти богатые дяди с полгода назад купили провайдерскую контору "ISDNet". Декларативно, они же и должны были обеспечивать на выставке линии для связи с внешним миром. Кто его знает, может, так оно и было? Вместо человеческого стенда, "Bezeq International" обошёлся киоском на входе, единственным украшением которого был ворох подписных листов. Спросить было не у кого. Между тем, так и осталось непонятным, кто же поставлял Интернет-данные? Стены Микрософта украшала саламандра (или сколопендра?) из Netvision, а диск с Эксплорером Пятым - желтушная ухмыляющаяся рожа от Internet Zahav. При этом ходили упорные слухи, что линии все берут от "Барака" (если, само собой, политические взгляды позволяют). Но простому народу все эти дела - до фени. Простому народу, главное, - подарки. Тут не скупились ни Netvision, ни Internet Zahav. Яша, памятуя, что "хороший телок двух мамок сосёт", подписал халявные договора на два ближайших месяца и с теми, и с другими. Так шли под танки создатели "коктейля Молотова". Наиболее опасные эксперименты в этот раз проводятся на наиболее ценных членах экипажа. Удастся ли Яше получить доступ в Интернет, зажав номер своей кредитной карты? Делайте ваши ставки, господа!
Написал до этой черты и дал супруге почитать. Почитала супруга и закручинилась: "Ну, что ты, Женя, всех ругаешь, всеми недоволен, то тебе не так, это тебе не эдак... Может, было чего хорошего на этот раз?" "Было, было. Настроение было хорошим в преддверии выставки юбилейной". Но, чтобы читатель не подумал, что описание, данное выше, - следствие дурного настроения, скажу, хоть и скупо, о приятном. Ну, например, о еврейской находчивости. Место на выставке в этом году не подешевело. Как стоило $3300 за шесть квадратов, плюс $400 за каждый дополнительный квадрат (плюс Н.Д.С.), так и стоит. А вот мало кому известная компания "Plonter" в выставке поучаствовала, но за место не платила. Зато запомнилась многим. Их клейкие флаеры красовались во всех выставочных сортирах. Несколько слов о полезности мероприятия. В этом году, как и в прошлом, выставка была, безусловно, полезной прежде всего для мелких компьютерных торговцев (у них был шанс свести личные знакомства с поставщиками) и рядового любознательного потребителя (продавали на выставке почти все, и цены были ниже магазинных в среднем процентов на 20). Серьёзный корпоративный клиент ничего нового для себя на выставке не нашёл бы и связи международные наладил бы вряд ли. Я же с выставки унёс здоровенную коробку под компакт диски (по цене в 3 раза ниже обычной отдавали!), светлый образ первого виденного мной DVD-райтера "Hitachi", задумку обзавестись собственным лэптопом (есть из чего выбирать) и воспоминание о воздушной леди, опоясанной лентой с надписью "Pilot V". Вот только имени её я не спросил.
Таблица "старения"
Computax
Всего участников
Заморские гости
Софт
Хард
Изда- тельства
Интер- нет
“98”
160
3
65
58
4
10
“99”
120
2
34
49
3
6
Организатор выставки, по-прежнему, компания Stier Group Ltd. Собственного сайта у выставки всё ещё или, точнее, уже давно нет (см.скупые подробности).