" Il est ardu d'�crire l'histoire, d'abord parce qu'il faut proportionner les paroles aux faits, ensuite parce que la plupart des gens pensent que les critiques qu'on fait des crimes sont dict�es par la malveillance et l'envie ".

Au travers de cette phrase, l'�v�que de Tours Georgius Florentius Gregorius, plus commun�ment appel� Gr�goire de Tours (*539-573- †594), nous fait p�n�trer dans son univers et sa sensibilit�. Celui qui fut l'auteur des oeuvres litt�raires et hagiographiques intitul�es les Dix Livres d’Histoire et les Livres des miracles et autres opuscules est consid�r� comme le p�re de l'histoire en Gaule.

La r�daction des oeuvres est dat�e de la p�riode 570-594, ce qui correspond aux ann�es de fin de vie de l’�v�que Gr�goire. Les cinq premiers des Dix Livres rapportent des faits ant�rieurs � la vie de l'auteur. La seconde partie, ainsi que les r�cits des Livres des miracles, fait r�f�rence � des �v�nements contemporains.

Le contexte historique de r�daction est celui de la longue p�riode de guerres civiles et priv�es qui opposent, � la fin du VI^�me si�cle, les petits-fils et les successeurs du roi Clovis. Le royaume franc est sujet � des troubles qui sont �galement le caract�re visible de la gen�se d’une nouvelle g�ographie politique. La vie de Gr�goire de Tours se situe dans ce contexte malsain. Gr�goire est nomm� �v�que de la ville de Tours d�s 573. Ses ann�es d’�piscopat sont marqu�es par les difficult�s r�sultantes de la situation politique dans la Gaule franque. Gr�goire est � la fois narrateur et partie prenante de ces faits, de part ses fonctions religieuses, administratives et politiques. La subjectivit� de l’auteur est donc une des caract�ristiques de base des ouvrages de l’�v�que de Tours.

Les Dix Livres proposent une histoire universelle eschatologique de la soci�t� chr�tienne, commenc�e par la gen�se du monde qui se continue par l’�poque romaine et les r�gnes des rois francs en Gaule, et ce jusqu’en 572.

Le Livre des miracles et autres opuscules est un agr�gat de r�cits de vie de saints, compos� apr�s 570.

Dans ses �crits, Gr�goire accorde une place de choix au personnage central de la soci�t� qu’est le roi. Une place d’autant plus m�rit�e que ce terme g�n�rique de roi recouvre et englobe un domaine vaste. De m�me, les repr�sentations royales que Gr�goire nous propose sont elles aussi multiples et complexes. Une �tude de ces ph�nom�nes s’impose.

Le sujet est ainsi pos� sur ses bases :

visions et r�alit�s du Prince au travers des �crits de Gr�goire de Tours.

La r�ponse � ce sujet se compose et s'articule autour de trois axes de recherche :

• Tout d’abord, une approche organis�e de cet ensemble de visions du prince, au travers de la personne de l’auteur et de ses influences.

• Ensuite, la description de l’univers des r�alit�s royales de la Gaule franque de la fin du VI^�me si�cle.