Como determinar a idade de um cavalo

Fazemos a determina��o da idade analisando os incisivos, que s�o os dentes da frente (6 superiores e 6 inferiores). Os 2 incisivos centrais s�o chamados de PIN�AS, o par seguinte de M�DIOS e os laterais de CANTOS. Dos 2 aos 5 anos de idade, a determina��o da idade � mais objetiva, pois se d� pela diferencia��o dos dentes de leite e dos permanentes, o que � muito simples, pois os dentes de leite s�o menores, mais brancos e sem os sulcos e irregularidades caracter�sticas dos dentes permanentes.

Os incisivos dec�duos (de leite) come�am a cair aos 2 anos e meio, a raz�o de um par por ano. Assim, o potro aos 2 anos tem todos os incisivos dec�duos, aos 2 anos e meio os permanentes come�am a emergir, para completar seu surgimento quando o animal completa 3 anos de idade. O mesmo ritmo se repete para os m�dios dos 3 aos 4 anos e para os cantos, dos 4 aos 5 anos de idade. Assim sabemos que o cavalo que tem a "boca completa" tem por volta de 5 anos; por conven��o, esta idade corresponde a maturidade fisiol�gica do cavalo. Ainda entre os 4 e 5 anos � que os COLMILHOS (caninos) aparecem, geralmente apenas nos machos.

Dos 6 aos 8 anos continua poss�vel determinar a idade do cavalo com grande precis�o, pelo desgaste da mesa dent�ria, que � a superf�cie de corte dos dentes. Quando os incisivos nascem, esta superf�cie se apresenta protegida pelo corneto dent�rio, que � uma mancha mais escura. A medida que o desgaste dos dentes se inicia, surge o esmalte dent�rio, de cor mais clara. Assim, se examinarmos a mesa dent�ria dos incisivos inferiores (de visualiza��o mais f�cil que os superiores) de um cavalo de 6 anos, veremos que as pin�as tem uma superf�cie clara, enquanto que os m�dios e cantos tem uma colora��o mais escura. J� aos 7 anos, apenas os cantos ainda t�m os cornetos, enquanto que num cavalo de 8 anos, todos os incisivos j� apresentam esmalte vis�vel.

Desta idade em diante, a defini��o da idade continua poss�vel, por�m depende mais da pr�tica do observador, comparando diversos animais de idades conhecidas. vale observar , entre outros: Sulco de Galvayne, uma reentr�ncia c�nica encontrada no dente canto superior, que acaba se tornando escura. Este sulco surge entre os 9 e 10 anos e vai descendo pelo dente at� tornar a desaparecer pelo desgaste dent�rio, por volta dos 20 anos. Assim um cavalo com in�cio de sulco de Galvayne no alto do dente, tem perto de 10 anos. No cavalo de 15 anos o sulco se extender� por todo o dente; e l� pelos 18 anos, o sulco ter� descido, ficando somente perto da mesa.

O formato da mesa dent�ria vai se modificando ao longo dos anos, sempre correspondendo � se��o transversal de dente que surge naquela idade, em conseq��ncia do desgaste (ilustra��o 1). no potro novo o desgaste � oval, para passar a arredondado no cavalo maduro, triangular no cavalo mais idoso, e biangular no animal geri�trico, quando o dente j� se desgastou at� o toco. Da mesma forma os incisivos se modificam.

Do quase reto no cavalo jovem, torna-se mais agudo � medida que o animal avan�a de idade (ilustra��o 2).