基督教信仰的独特性

基督教和其他宗教信仰一个很不一样的地方，在於它宣称是「神寻找人」，而不是「人寻找神」。这两者有什麽不同呢？简而言之，这一方面说明了谁采取主动，而另一方面也说明了基督教所信仰的神是客观存在的丶不以人的主观意志为转移的实体。在圣经路加福音19章10节中，耶稣自己就清楚地说明了祂的使命：「人子来，为要寻找拯救失丧的人。」

既然基督教信仰是神采取主动的，那麽人要认识神就不可能单纯建基於人的努力。在新旧约圣经中，神和信靠祂的人的关系都被比喻为牧人和羊的关系。当然，这样的描写和圣经的成书背景有关，但其实这也是满恰当的。牧人招聚他的羊，而他的羊认得他的声音就跟随他。牧人和羊是不同的生命，羊不能百份百明白牧人所要做的事，但牧人会使用羊能懂得的方式来传达他的心意──使羊躺卧丶吃草丶喝水丶走路等等。这就是约翰福音第10章中所描写的。对於神所使用的方式，好让我们能知道祂的心意，我们称之为「启示」。在旧约时代，神拣选一些人作传递信息的工作，这些人被称为「先知」或者「先见」。这种启示以祂的儿子耶稣道成肉身，由童贞女玛利亚所生而来到人间，从而达到了顶峰，以後再也没有另一位与旧约时代相同意义上的「先知」。既然这样，当与耶稣同时代的见证人相继离世，我们又从何得以认识神呢？原来神早已为我们这些人预备了圣经，「圣经都是神所默示的，於教训丶督责丶使人归正丶教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事」（提摩太後书3:16-17）。

使基督教信仰和其他「主流」信仰如佛教丶回教等明显不同的，还在於基督教从不认为人能做什麽善事就可使人「肉身成道」。基督教信仰认为人生来就被困在「罪」中，需要被「拯救」而不能「自救」，人不可能藉修练来达到超脱生死的境界。正如以弗所书第2章8-9节：「你们得救是本乎恩丶也因着信丶这并不是出於自己丶乃是　神所赐的。也不是出於行为丶免得有人自夸。」

由於成长背景的不同，我们中国人对於死亡有不同的看法：一些人认为人死如灯灭，一了百了；而另一些人则认为人有前世今生和来世。但对於信仰基督的人来说，这两者都不是，对於死亡在圣经中有一个特别的叫法，称为「睡了」。既然是睡了，就意味着会醒过来，同时也否定了前後世的说法。这种睡了再醒过来，也就是复活──「你们不要把这事看作希奇。时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来。行善的复活得生，作恶的复活定罪」（约翰福音5:28-29）。 

全备的福音

既然基督教信仰和其他宗教都不一样，那麽我们所信的具体来说又是什麽呢？首先我们得明白「信」这个词要求有两个实体──信的人（我们自己）和所信的对像（耶稣基督）。我们必须先对我们自己和耶稣基督有一个正确的认识。圣经清楚地告诉我们：「时常行善而不犯罪的义人丶世上实在没有」（传道书7:20）。而在罗马书1章19-32节更具体罗列出我们人所犯各式各样的罪。我们无法真正判断别人是否犯了这种罪，又或者他没有犯这种罪。但当我们各人诚实地自省：从出生以来我是否犯过至少一次这种或那种的罪呢？答案恐怕只有一个，「因为世人都犯了罪丶亏缺了神的荣耀」（罗马书3:23）。圣经宣告了犯罪的结果：「因为罪的工价乃是死」（罗马书6:23上）。死亡，在黑暗中永远地与神隔绝，承受罪所带来的审判，这便是人的归宿。然而，圣经同时也给困在苦罪中的人指明了出路：「惟有神的恩赐丶在我们的主基督耶稣里丶乃是永生」（罗马书6:23下）。

那麽，耶稣是谁呢？马太福音16:13-17节中，彼得给出了答案：「你是基督丶是永生神的儿子。」这一位神的儿子来到地上，是要叫人得生命，并且得的更丰盛（约翰福音10:10下）。而且，祂也宣告说：「我就是道路丶真理丶生命．若不藉着我丶没有人能到父那里去」（约翰福音14:6）。「凡接待他的丶就是信他名的人丶他就赐他们权柄丶作　神的儿女」（约翰福音1:12）。

可是，什麽才算是「信他名」呢？根据圣经，我们可以从四个方面来了解：知道事实 （哥林多前书15:3-4）；承认接受 （罗马书10:9-10）；因信称义（以弗所书2:8-9）和跟从基督（约翰福音10:26-30）。

首先我们必须要知道事实──基督为我们的罪死在十字架上，但祂又按圣经所预言的在第三天从死里复活；当我们心里相信，口里承认，便与基督连结；从而我们从不义的丶受审判的地位「转移」到一个义的丶与神和好的地位上来。但信并非只让耶稣基督成为我们的个人救主，信祂还包括了要让祂成为我们生命之主，也就是让基督掌管我的一切。从愿意到真正让基督成为生命之主本身是一个过程──甚至可以说是一个不容易的过程。有些人走得快一些，有些人走得慢一些；关键在於是否真正愿意。若果一个信徒从未曾让基督掌管生命，仍是过着和以前一样的生活，那麽这种信恐怕就有问题了。

重生得救

每个真正信主的人可能都经历过相似的阶段：先是有一些行为礼仪上的改变，例如每个星期天参加主日崇拜，也参加团契，祷告会等；然後也渐渐说些属灵的话。这些都是正常的成长，但若停留在这里，并不能表明这个人就是重生得救的基督徒。一个真正得救的基督徒，信主以後必然带来人生观丶价值观和世界观的改变。人生观的改变就是从前我怎样看自己的人生，但现在不同了。举例来说，我们也许从前会觉得人生在世，总要有一些事业才能算对得起自己（或者父母丶国家丶社会），现在也许不会这样想，而是想到神要我们在社会上扮演一个怎麽样的角色，才会荣神益人。价值观的改变则是我们认识到我们个人的价值在哪里，我们不必要有些什麽看得见的成就才能证明自己的价值（当然我们也不用这些来衡量别人的价值）；相反，我们知道我们都是神所看重的，是以重价买赎回来的，所以我们尊重生命──不管是自己的或是别人的。世界观的改变则是我们怎样看这个世界：当我们知道主基督耶稣快要回来，我们看世界的万事万物就会有一个不同角度，从而得出不同於世人的结论。人生观丶价值观和世界观的改变是一个过程，然而「若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，一切都变成新的了」（哥林多後书5:17 ）。

一般来说，信主的人首先做的一件有关礼仪上的事就是接受洗礼。可是，受洗的意义是什麽呢？难道水真的可以把一切罪都洗净吗？我们知道，洗礼是耶稣所吩咐的（马太福音28:18-20）。同时在罗马书6:3-5中也清楚告诉我们：「岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人丶是受洗归入他的死麽。所以我们藉着洗礼归入死丶和他一同埋葬．原是叫我们一举一动有新生的样式丶像基督藉着父的荣耀丶从死里复活一样。我们若在他死的形状上与他联合丶也要在他复活的形状上与他联合。」

洗礼表明一个人已真正的信主，因此十分重要。圣经也说，信而受洗的必然得救，是每一信徒都应该遵守的礼。但是，我们却不能反过来说，人必须受洗才能得救。为什麽呢？

第一，这样的说法和圣经其他真理有冲突，不符合圣经的教导。因为，这会将受洗变成为得救的条件。若洗礼是得救条件，那麽，人得救就不是单靠信耶稣，而是信心加上行为了。人得救是因着信，人是因信称义的。

第二，洗礼的作用是证明这个人是得救的，而不是使这个人得救。

第三，和耶稣同钉十架的那个强盗的得救是没有经过洗礼的。

今天的基督教会有不同的洗礼方式，一种是完全浸在水中，而另一种是点水礼。这主要是出於对圣经中有关「洗礼」这个词的不同解释，历代教会对此有不少神学上的争议。然而，若我们把重点放在洗礼的意义上而不在形式上，就可以避免了许多不必要的争论。

同时，一个人有了洗礼虽是很重要，但更重要的是有圣灵在他里面的更新，使他真正改变。因为唯有里面的改变，才是彻底的改变，不然，他迟早会故态复萌。在此，我们要认真的在神面前认罪悔改，为过往种种看得见或看不见，为人所知或不为人所知的罪求神赦免，并求神的灵在我们内心改变，使我们成为一个「新造的人」，藉圣灵的力量过新的生活。当人相信耶稣基督，接受祂成为个人救主与生命之主，神的灵进到人里面，把这人更新，这人就有了新生命。这就是圣经所说的：「他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗，和圣灵的更新。」（提多书3:5）。

教会中除洗礼以外，主日崇拜中的另一礼仪是圣餐。这是遵从耶稣基督的教导而行的：「我当日传给你们的丶原是从主领受的丶就是主耶稣被卖的那一夜丶拿起饼来丶祝谢了丶就擘开丶说丶这是我的身体丶为你们舍的。你们应当如此行丶为的是记念我。饭後丶也照样拿起杯来丶说丶这杯是用我的血所立的新约．你们每逢喝的时候丶要如此行丶为的是记念我。你们每逢吃这饼丶喝这杯丶是表明主的死丶直等到他来。所以无论何人丶不按理吃主的饼丶喝主的杯丶就是干犯主的身主的血了。人应当自己省察丶然後吃这饼丶喝这杯。因为人吃喝丶若不分辨是主的身体丶就是吃喝自己的罪了。」（哥林多前书11:23-29）

归入基督是新生命的开始，以後在成长的过程，每个信徒都应与众弟兄姊妹一起彼此扶持，共走天路。信徒的新生命在个人灵修和团体聚会中得以成长。个人灵修包括读经丶祷告丶默想等。圣经告诉我们：「圣经都是　神所默示的丶於教训丶督责丶使人归正丶教导人学义丶都是有益的．叫属　神的人得以完全丶预备行各样的善事」（提摩太後书3:16-17）。读经能使我们的信仰有根有基，使我们能在异教之风面前能站立得住，由此可见它的重要性。

至於祷告方面，帖撒罗尼迦前书5:16-18这样说：「要常常喜乐，不住的祷告。凡事谢恩。因为这是　神在基督耶稣里向你们所定的旨意。」祷告和默想是个人与神作灵里交流的时刻，藉着与神亲近，生命就能在祷告中得以成长。

有些信徒较喜欢读经，而有一些更喜欢祷告。这本来没有什麽，因为各人的性情都不相同。但是读经和祷告两者不可偏废，只有一样而完全忽略了另一样。只有读经而没有祷告，所得来的恐怕是头脑的知识；而只有祷告没有读经则恐怕会因信仰的根基不穏，给鬼魔留地步。

信主的人应参加教会聚会，正如希伯来书10章24-25节：「又要彼此相顾丶激发爱心丶勉励行善。你们不可停止聚会丶好像那些停止惯了的人丶倒要彼此劝勉。既知道那日子临近丶就更当如此。」教会的聚会最基本的有四类：主日崇拜丶团契聚会丶主日学和祈祷会。

主日崇拜是教会最主要的聚会，每星期一次， 一般都在主日（即星期日）举行。这个聚会是让信徒敬拜神，亲近神。藉唱诗丶听道，使我们和神更亲近。同时，我们也趁机会与分别了一星期的弟兄姊妹见面，互相问安。

团契是基督教里面一种很特别的组织，是其他宗教或社团少见的。顾名思义，团契是一种以交谊丶联络丶在主内共同成长为主的聚会。通常以年龄来组合，但也有以职业或专业为分界线。透过团契活动，信徒之间能更互相了解，彼此相助，一同进步。同时，信徒也藉着团契的各种活动吸引慕道朋友参与，一同感受神的美善。

主日学是教会在主日举行的另一种聚会。这聚会主要是学习：学习明白圣经丶基督教要理，以及有关基督教的课程。我们信了主，有许多东西是还不明白，很需要人指导的，主日学是最好的学习的地方。

至於祈祷会则是教会另一个非常重要的聚会。在祈祷会中，信徒将世界丶国家，教会以及个人的事带到神面前，彼此代祷代求。藉着祷告来认识神丶藉着祷告来改变现状丶也藉着祷告来使信徒得力。信徒若都参加祷告会，教会一定更进步，自己亦一定更长进。

教会是神的家，凡是神的儿女都有份，也应该服事这个家。使徒保罗在罗马书12章1节这样教导：「所以弟兄们丶我以　神的慈悲劝你们丶将身体献上丶当作活祭丶是圣洁的丶是　神所喜悦的．你们如此事奉丶乃是理所当然的。」教会里的事奉有下面几类：第一类是事务性的，例如总务丶清洁丶布置丶搬运丶 采购等；第二类是关顾性的，例如参加家庭丶医院探访，或用电话丶电邮丶书信等联络信徒，及照顾有需要的人；第三类是栽培性的，例如作陪谈员帮助人决志信耶稣，或作辅导员帮助人解决心灵问题，又或者在团契里做同工，在主日学协助教师关顾主日学学生；第四类则属於教导性的，如果神给我们恩赐和负担，经牧者同意，就可以担任主日学教师，或带领查经班，讲道等教导信徒的事工。然而，事奉的态度十分重要：「不要只在眼前事奉丶像是讨人喜欢的丶要像基督的仆人丶从心里遵行　神的旨意。甘心事奉丶好像服事主丶不像服事人」（以弗所书6:6-7）。

信徒必须为基督作见证，那是主耶稣基督的吩咐，祂曾说：「你们往普天下去丶传福音给万民听」（马可福音16:15）。而且：「因为『凡求告主名的丶就必得救。』然而人未曾信他丶怎能求他呢．未曾听见他丶怎能信他呢．没有传道的丶怎能听见呢。若没有奉差遣丶怎能传道呢．如经上所记丶『报福音传喜信的人丶他们的脚踪何等佳美。』只是人没有都听从福音．因为以赛亚说丶『主阿丶我们所传的有谁信呢。』可见信道是从听道来的丶听道是从基督的话来的」（罗马书10:13-17）。

当然，要使新生命成长，我们不可忽略装备自己。不可以自满而以为已得着了全部，反而要努力追求，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我们来得的奖赏（参腓立比书3:12-14）。

信主的人必须知道一个事实，就是我们有永生。圣经明确指出：「人有了　神的儿子就有生命．没有　神的儿子就没有生命。我将这些话写给你们信奉　神儿子之名的人丶要叫你们知道自己有永生」（约翰壹书5:12-13）。同时，耶稣亲口应许：「我实实在在的告诉你们丶那听我话丶又信差我来者的丶就有永生丶不至於定罪丶是已经出死入生了」（约翰福音5:24）。

信徒的盼望并不仅限於现在，更着眼於将来。因为无论如何，「我们知道一切受造之物丶一同叹息劳苦丶直到如今。不但如此丶就是我们这有圣灵初结果子的丶也是自己心里叹息丶等候得着儿子的名分丶乃是我们的身体得赎」（罗马书8:22-23）。有许多事情，我们现在不能完全明白，也无法解释。「我们现在所知道的有限丶先知所讲的也有限．等那完全的来到丶这有限的必归於无有了。我作孩子的时候丶话语像孩子丶心思像孩子丶意念像孩子。既成了人丶就把孩子的事丢弃了。我们如今彷佛对着镜子观看丶模糊不清。到那时丶就要面对面了．我如今所知道的有限．到那时就全知道丶如同主知道我一样」（哥林多前书13:9-12）。

主耶稣藉使徒约翰在启示录22章20节宣告：「我必快来」。同时，「有大声音从宝座出来说丶看哪丶　神的帐幕在人间．他要与人同住丶他们要作他的子民丶　神要亲自与他们同在丶作他们的　神．神要擦去他们一切的眼泪．不再有死亡丶也不再有悲哀丶哭号丶疼痛丶因为以前的事都过去了」（启示录21:3-4）。