HIST�RIA DA RA�A
Extra�do do livro "O Basset Hound" de Margaret Walton.
Para entendermos verdadeiramente qualquer ra�a, devemos ir �s suas origens e retornar ao presente, explorando o caminho passo a passo. Com bassets devemos voltar � Fran�a e ver que todo c�o pequeno, baixo, tipo an�o era chamado bas-set, fosse ele um hound, um terrier. Bas-set � traduzido literalmente como colocado baixo.
Todos que escreveram sobre a ra�a, dos antigos aos mais recentes, reconhecem que o basset origina-se do velho talbot hound, que tamb�m era conhecido como saint hubert e tinha as orelhas pendulares e compridas, l�bios profundos, boca grande e p�lo liso. Um fato sobre o qual os escritores antigos n�o concordam entre si � a respeito da cor desses hounds. Richardson em O c�o (1860) afirma: "normalmente sua cor � branco puro", mas James Watson cita essas linhas de Sir Walter Scott: "dois c�es pretos da ra�a saint hubert - insuper�veis pela coragem, f�lego e velocidade". Sir Jardine em Hounds of the word cita o rei charles IX (1550-1574): "Os hounds pretos s�o de estatura m�dia. Os verdadeiros exemplares da ra�a t�m as marcas vermelhas ou castanhas sobre os olhos". Ou seja, tudo indica que, na virada do s�culo, os bassets deviam ser tricolores ou variegados.
A ra�a progrediu rapidamente com sua importa��o para a inglaterra. Agradecemos a Sir Everett Millais por sua dedica��o. Ele n�o economizou tempo nem dinheiro no esfor�o de fazer justi�a � ra�a. Infelizmente, como acontece com uma restrita cadeia gen�tica, Millais percebeu que teria de recorrer a um outcross:e, assim, aconselhado por um eminente juiz, cruzou sua basset Model com um beagle, no que se mostrou bem-sucedido. N�o foi um cruzamento totalmente estranho, uma vez que as gravuras daquela �poca mostram o beagle como um tipo de hound completamente diferente do que conhecemos hoje.
Lord Onslow tamb�m se interessou pelo basset e importou da Fran�a dois c�es que deram sangue novo ao programa de cria��o desses dois senhores. Da� parecem ter ido os primeiros bassets branco e lim�o (bicolores) para a Inglaterra. Contudo, essa cor n�o foi bem aceita naquela �poca, talvez porque os admiradores dos hounds estavam mais acostumados a ver o foxhound, o beagle e o harrier como tricolores.
O basset tornou-se um animal de estima��o e companhia popular e muitos pareciam se deliciar em exibi-lo em exposi��es, que ent�o contavam com mais de cinquenta inscri��es. O basset do tipo p�lo duro n�o obteve a mesma admira��o, embora tenha havido aqueles que advogassem sua causa. � interessante notar que de 1874 a 1900, 1.308 bassets apareceram no livro de registros, enquanto s� 135 p�los duros foram relacionados. Exemplares de ambas as variedades pertenceram a renomados criadores, como Sua Alteza Real, o Pr�ncipe de Gales, H.J. Stone, capit�o O. Swaffield, G.H.Krehl, a sra. Tottie e mons. Puissant. O basset foi definitivamente ganhando terreno como animal de estima��o, exposi��o e matilha.