L' île Rodrigues, qui fait partie des îles Mascareignes, est située dans l' Océan Indien à 350 milles nautiques à l'est de Maurice. Elle mesure dans sa plus grande longueur environ 18 km et sa plus grande largeur environ 8 km. Sa superficie, excluant les îlots environnants est de 108 km². L'île présente un profil très accidenté et compte un nombre impressionnant de pics dont les plus importants sont : Mont Limon (le plus haut, 393 mètres) et Malartic (386 mètres). Son pourtour très découpé mesure environ 80 kilomètres.
Il est présumé que Rodrigues fut découverte par les Portuguais dans la deuxième moitié du 15ème siècle. Mais l'honneur de débarquer pour la première fois à Rodrigues échut aux Hollandais qui y mirent pied en septembre 1601. Toutefois ils ne manifestèrent aucun intérêt à coloniser l' île. La première tentative de colonisation eut lieu le 1er mai 1691, quand François Léguat et ses compagnons débarquèrent pour former la première colonie française. En ces temps éloignés, Rodrigues était surtout renommée pour ses tortues géantes que de temps à autre venaient chercher des navires marchands français. Les Français cédèrent l' île aux Anglais après une brève bataille navale qui eut lieu le 29 juin 1761 au large de l'endroit connu actuellement sous l'appellation "Anse aux Anglais". Les Anglais débarquèrent à Pointe Vénus. Un fait intéressant à signaler : c'est de Rodrigues qu'appareillèrent les navires anglais en route pour la conquête de l' île Maurice en 1810. Rodrigues demeura une dépendance de Maurice jusqu'au 12 mars 1968, jour où cette dernière obtint son indépendance de l'Angleterre. Depuis Rodrigues fait partie intégrante de Maurice et en est le dixième district.
Au temps de la navigation à voile, les communications maritimes entre Maurice et Rodrigues laissaient beaucoup à désirer, ce qui entravait considérablement le développement de cette dernière. Ce n'est qu'en 1955, avec la mise en service du M.V. MAURITIUS que ces communications s'améliorèrent de façon appréciable. De nos jours, un certain nombre bateaux de moindre tonnage se rendent aussi à Rodrigues. D'autre part, le 10 septembre 1972 s'effectua la première liaison Maurice/Rodrigues au moyen d'un Piper Navajo de la compagnie Air-Mauritius. Le trajet Plaisance-Corail prend un peu plus de deux heures. L'aéroport de Corail est situé au Sud-Ouest de Rodrigues à environ 35 minutes par route de Port Mathurin, la capitale. La piste d'atterrissage de Corail a été prolongée et peut accueillir de plus gros avions.
Rodrigues connaît en ce moment un développement accéléré. Des cliniques ultra-modernes ont été construites. D'importants travaux portuaires ont été effectués à Port Mathurin pour accueillir en eau profonde des navires de 2 500 tonneaux. Parallèlement, un programme de comblement de terrains marécageux a permis l'utilisation d'une surface appréciable de terre. Bien d'autre projets de développement ont été mis sur pied pour développer l'agriculture qui constitue l'épine dorsale de l'économie rodriguaise.
Sur le plan touristique, Rodrigues qui est malheureusement peu connu du grand public, possède des atouts appréciables et propose surtout un tourisme dépaysant de type safari et sportif, distinct du tourisme conventionnel d'hôtels de luxe, bien qu'on en ait construit plusieurs récemment qui n'ont rien à envier à ceux de l' île Maurice elle-même. Aux touristes avides de s'éloigner du brouhaha et de la vie trépidante des grandes villes elle offre des plages de sable blond, ensoleillées et désertes, ainsi que des paysages variés d'un relief montagneux idéal pour les excursions "sac-au-dos". Les eaux qui entourent l' île sont d'une transparence étonnante et les amateurs de pêche ou de plongée sous-marine y trouvent leur compte. Des grottes où, au cours des siècles, se sont formées des stalactites et des stalagmites de toutes formes et dimensions constituent une attraction particulière. Deux îlots du lagon, l' île Cocos et l' île aux Sables, se distinguent par le nombre impressionnant d'oiseaux qui y nichent. On y trouve notamment la Goêlette Blanche ou "l'Oiseau la Vierge" dont le plumage d'un blanc immaculé est d'une grande beauté, et deux espèces de Noddi, communément appelé "Mandrins" à Rodrigues. L'avifaune de Rodrigues qui, autrefois, était constituée de nombreuses espèces indigènes, a, en grande partie, été décimée. On ne trouve actuellement dans les bois que deux espèces, la Fauvette et le Foude ou "Moineau Zaune". D'autre part, la Chauve-Souris de Rodrigues est apparemment unique au monde.
La population de Rodrigues se monte de nos jours à plus de 30 000 âmes. En dehors de Port-Mathurin, il existe quelques autres agglomérations telles que Baie aux huîtres, Anse aux Anglais, la Ferme, Mont Lubin, etc... mais dans l'ensemble la population est disséminée et habite, soit le flanc des montagnes, soit le fond des vallées, où elle s'adonne à la culture vivrière ou à l'élevage. Les Rodriguais sont d'un naturel simple et hospitalier et l'étranger de passage est sûr de trouver auprès d'eux un accueil enthousiaste et sincère.