La Fiebre Reumática, una vez fue enfermedad inflamatoria aguda común, caracterizada por la fiebre y dolor, ternura, rojez, e hinchazón de las articulaciones. La fiebre reumática puede ocasionar inflamación del corazón y daño a las válvulas del corazón (Endocardia).

Los primeros ataques comúnmente ocurren de la edad de los 7 a 12 ó 14; los ataques recurrentes pueden ocurrir a lo largo de la vida adulta. La mortalidad desde el ataque agudo es bajo y la mayoría de los casos descienden espontáneamente. Frecuentemente, sin embargo, la inflamación del corazón produce el desgarre y deformidad, ocasionando el mal funcionamiento de las válvulas. Esta tensión sobre el músculo de corazón ocasiona la enfermedad reumática del corazón, que puede ocasionar muerte en la vida media o alta.

La fiebre reumática aguda es una complicación de infección estreptococcal, tal como , fiebre escarlata o erysipelas. Lo que a veces se desarrolla después de infecciones tan leves como indetectables. La fiebre reumática comienza insidiosamente o abruptamente después de un período latente de dos a seis semanas que le siguen a la infección estreptococcal. Aparte de la fiebre, malestar y artritis emigrante, los pacientes pueden desarrollar los nódulos debajo la piel, sarpullido, dolor abdominal y pleuresía. El aspecto más serio de la enfermedad, sin embargo, es la involucración del corazón.

El tratamiento involucra el uso de penicilina para erradicar estreptococcis que puede estar presente todavía, reposar y la administración de "salicylates" o "corticosteroids". Puede tomar muchas semanas o meses antes de del ataque corra su curso. La fiebre reumática ha llegado a ser relativamente rara, probablemente debido por lo menos en parte al uso difundido de antibióticos.

La artritis, inflamación de una articulación. Más de 100 enfermedades diferentes pueden producir artritis. En sus formas más comunes y problemáticasr, la artritis puede ocurrir en una o más articulaciones del cuerpo y es comúnmente una condición a largo plazo que puede inutilizar progresivamente y desabilitar. La osteoartritis, es la forma más común, afecta estimadamente a 16 millónes de personas en los Estados Unidos, especialmente a las mujeres; es una comúnmente leve, la enfermedad es un mal doloroso primariamente con la edad avanzada, cuando los cambios degenerativos alteran la estructura de las articulaciones. Los síntomas pueden relevarse y la condición puede controlarse con drogas, ejercicios y otras medidas, a veces incluyendo la cirugía ortopédica.

La artritis Reumatoide es por mucho la más seria, dolorosa y potencialmente la que mas deforma; es crónica, es caracterizada por la llamaradas repentinas y remisiones, y afecta a un millóne en los Estados Unidos, mayormente mujeres, pero a los niños tambien. La artritis reumatoide ataca las articulaciones primariamente pero pueden afectar los tejidos conjuntivos suplementarios a lo largo del cuerpo, ocasionando fiebre, abatimiento, agotamiento y deformidad.

La causa no es conocida, pero es una predisposición hereditaria y un agente ambiental, tal como un virus. Aunque ninguna cura ha sido descubierta, la enfermedad puede controlarse.

El dolor - relevado y las drogas antiinflamatorias se usan, así como también los programas de ejercicio, reposo, calor y dispositivos de asistencia para mantener el funcionamiento y movimiento en conjunto. La aspirina es la droga de mayor uso para tratar la enfermedad. Los casos severos pueden tratarse con compuestos de oro o las drogas "hydroxychloroquine" o penicilamina. La incapacidad en los casos adelantados puede notablemente reducirse y la cirugía es frecuentemente efectiva en deformidades correctoras.

La inflamación de las articulaciones puede también ser ocasionada por la gota, la fiebre reumática o una enfermedad que afecta la espina ("ankylosing spondylitis).

La mayoría de las formas de artritis responden a una clase de drogas llamadas nonsteroidales antiinflamatorias, que inhiben síntesis de "prostaglandins".

Libro.- Enciclopedia Encarta 96

Editorial.- Microsoft

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