Speciale Mercato

GLI
AFFARI
CONCLUSI

Tim Duncan non si muove!
di Max Giordan

Mettendo fine a voci di ogni genere che si stavano inseguendo ormai da tempo, Tim Duncan, la stella di San Antonio, ha dichiarato, nel corso di una conferenza stampa, che non intende lasciare il Texas.
"Orlando ha molto da offrire" dice il caraibico. "E quando sono stato la' mi sono trovato bene, hanno diversi grandi personaggi nel loro staff. Ma io ho deciso di rimanere qua. In fondo, tutto quello che voglio è qui!"

Non è detto, però, che Tim firmi per forza un lungo contratto poliennale con San Antonio: sembra anzi che l'accordo sara' triennale, forse con una opzione per il quarto anno.

I motivi della sua decisione vanno ricercati nel suo carattere, riconoscente alla organizzazione che gli ha permesso di vincere un titolo NBA e, soprattutto, abbastanza avverso ai cambiamenti: non dimentichiamoci, infatti, che Tim è rimasto 4 anni all'Università, Wake Forest, quando avrebbe tranquillamente potuto uscire con 1 o 2 anni di anticipo, e da 3 anni gioca praticamente sempre con lo stesso allenatore e gli stessi compagni...

Grant Hill ha deciso !
di Max Giordan

Alla fine Grant Hill ha deciso: lascerà dopo 6 anni i Detroit Pistons e firmerà con ogni probabilità un mega contratto con gli Orlando Magic, diventando cosí il primo free-agent dell'estate ad accettare le offerte del club della Florida, letteralmente scatenato sul mercato.

"E' un'opportunità troppo buona per potervi rinunciare" sembra abbia detto Grant al suo amico ed ex-compagno di squadra, oggi "Responsabile della sezione basket", Joe Dumars.

Dopo aver mancato un appuntamento nel pomeriggio con lo stesso Dumars, Hill si è fatto sentire solo nella tarda serata con una telefonata, per informare che ormai aveva preso la sua decisione, e che avrebbe firmato al piú presto con Orlando.

Le conseguenze della decisione della ex stella dei Pistons sono molteplici:

- Detroit si ritrova senza il proprio uomo ovunque, il miglior realizzatore, passatore, il leader della squadra: e sostituirlo non sarà per niente facile, nonostante il gran numero di free agent disponibili questa estate. Oltretutto, la Motor City al momento non sembra una meta molto ambita, perché la squadra non è fortissima, non è un grande mercato pubblicitario né ha un clima molto gradevole… I Pistons, tuttavia, potrebbero ora cercare di riportare a casa alcuni dei talenti nativi di Detroit e sparsi per la Lega.
2 nomi su tutti: Jalen Rose e Maurice Taylor.

- Orlando, ormai è chiaro, fa sul serio, ed una stella come Grant Hill nel motore significa un aumento notevole di credibilità e fascino per giocatori come Tim Duncan e Tracy McGrady.

- Considerato che anche "Il Caraibico" è dato quasi per certo a Disneyworld, se Toronto non accetta un sign and trade per McGrady, il cuginetto di Carter non potrà finire ad Orlando per problemi di cap: e le altre franchigie NBA stanno gongolando, Chicago in testa…

Un'estate rovente
di Andrea Gandino

Tiriamo le somme della stagione dopo il draft di Minnesota: dietro ai Lakers campioni del mondo, ci sono squadre emergenti che hanno raggiunto i playoff (Minnesota e Toronto), squadre che hanno cominciato a ricostruire (Orlando), squadre deludenti (Utah e San Antonio) e altre sempre più sommerse nel profondo del basket professionistico americano.

Ma, si sa, l'inizio dell'estate è stagione di rinascita, di nuovi propositi da parte di gran parte dei General Manager d'America, che vedono nel mercato che si sta aprendo l'unica via di uscita per porre rimedio ad una stagione non andata esattamente come sperato. Anche quest'anno non fa eccezione, ed anzi, questa sarà una delle estati più roventi degli ultimi anni sul fronte del mercato. Vediamo nel dettaglio chi ne sarà protagonista.

Sebbene abbiano appena vinto un titolo, i Lakers si vedono costretti a modificare il loro organico: Harper e AC Green probabilmente si ritireranno, ma il nodo della questione è Glen Rice.

Il giocatore da Michigan, si è più volte lamentato di essere troppo chiuso da due stelle come Bryant e O'Neal, di non avere abbastanza tiri e di non essere inserito a pieno nell'attacco della sua squadra.

Viste queste circostanze, Jerry West ha pensato bene di dare il via libera al giocatore: i Lakers lo rifirmerebbero, per poi scambiarlo con una delle tante pretendenti.

In queste ultime ore si fanno insistenti le voci che lo vorrebbero a Miami in cambio di PJ Brown, che andrebbe a tappare un buco storico di Los Angeles in ala grande.

Con la cessione di Rice però Los Angeles si ritroverebbe senza un'ala piccola degna di poter far parte di un quintetto da titolo: ecco che spunta il nome di Toni Kukoc, già allenato da Jackson ai Bulls.

E se Phil mirasse ad arrivare a Pippen? Ormai non si può più escludere nulla. E' certo che se Los Angeles volesse prendersi una small forward, la promozione nello starting five di Robert Horry sarebbe automatica. I Lakers potrebbero ancora ripiegare (si fa per dire...) su Tracy McGrady, altro vero uomo mercato di quest'anno.

Già, perchè il cugino di Vince Carter è in assoluto la preda più ambita: la sua versatilità in attacco (può giocare tranquillamente in tre ruoli diversi) e la sua predisposizione ad una buona difesa fanno gola a molti nella NBA. Primi fra tutti i Chicago Bulls, intenzionati a partire da lui per una veloce ricostruzione.

Interessati a McGrady sono però anche gli attivissimi Orlando Magic, squadra che dopo le esaltanti gesta dei primi anni novanta, si appresta a ricostruire.

Punto di partenza è Tim Duncan, già praticamente in Florida. Accanto a lui i Magic possono firmare un altro free agent di prim'ordine: voci insistenti parlano addirittura di Grant Hill, deciso più che mai a vincere qualcosa di importante.

Ma notevoli pressioni sull'ala di Detroit le stanno facendo anche i Knicks: New York sarebbe disposta ad offrire Sprewell, Larry Johnson e Marcus Camby per il giocatore ex Duke.

La proposta sarebbe interessante, soprattutto per Detroit, che avrebbe un bel gruppo di giocatori da affidare alla guida del nuovo play Mateen Cleaves. E' ormai da mesi che si vocifera del passaggio alla squadra della Motor City anche di Maurice Taylor, ala grande dei Los Angeles Clippers, ma per ora non si hanno conferme di un accordo.

Sulla sponda povera di Hollywood, è incerto pure il futuro di Derek Anderson: la guardia ex Kentucky ha già manifestato la sua volontà di lasciare Los Angeles, e subito gli è stata posta davanti un'offerta da parte dei San Antonio Spurs, in cerca disperata di giocatori.

Un capitolo importante lo scriveranno Boston, Indiana e New Jersey, tutte con buona "merce di scambio": i Celtics (che sembrano nel mirino di Larry Bird in un ruolo dirigenziale) potrebbero dare via Antoine Walker, tutto sommato una delusione, anche in virtù di ciò che ci si attendeva da lui.

Una mossa sensata potrebbe essere quella di scambiarlo con Jalen Rose (la cui posizione è quantomai precaria, potendo finire praticamente ovunque) ma è difficile che i Pacers accettino. Ad Indianapolis nessuno è sicuro neppure sul prolungamento del contratto di Austin Croshere, vera rivelazione dell'anno.

Anche New Jersey dirà la sua: avendo scelto Kenyon Martin, i Nets si trovano ad avere due ali grandi di valore, che rischiano di rubarsi gli spazi a vicenda. Ecco dunque che si prospetta la cessione di Keith Van Horn.

Il mercato di quest'anno coinvolge molto i giocatori da front line: i Suns hanno già richiesto Dikembe Mutombo agli Atlanta Hawks, i quali però hanno risposto 'picche', su preciso ordine del nuovo coach Lon Kruger.

In queste ore si parla infine anche di una possibile cessione di Allen Iverson da parte di Philadelphia, ma onestamente pare difficile che qualcuno possa muovere un'offerta a Pat Croce.

Orlando, la regina annunciata
di Enrico Rango e Max Giordan

Ancora prima dell'inizio della stagione appena conclusa tutti già sapevano che questa sarebbe stata l'estate di Orlando, addirittura già da metà stagione si vociferava su quale potesse essere il free agent che per primo avrebbe optato per i miliardi e il clima della Florida.

Un campionato eroico, quello dei Magic, con i playoffs sfuggiti all'ultima partita (scontro diretto perso contro i Bucks) e con Doc Rivers consacrato ad allenatore dell'anno per aver condotto brillantemente una squadra di poco talento e composta da molti semi-sconosciuti.

Orlando infatti ha avuto il merito di progettare il suo futuro molto intelligentemente, cedendo, prima dell'inizio della stagione, tutti i giocatori con contratti onerosi (Penny Hardaway, Nick Anderson, Horace Grant e Isaac Austin) liberando così uno spazio salariale di 12 milioni di dollari (in totale ne ha a disposizione 18) da utilizzare proprio in questi giorni, e cioè dal 1° luglio, quando molti dei free agent saranno liberi sul mercato.

Il nome più gettonato, e da un bel po' di tempo, è quello di Tim Duncan, per il quale i Magic sarebbero disposti a tutto: fra l'altro l'assistente di San Antonio Paul Pressey in questi giorni ha deciso di accettare un analogo incarico proprio nello staff dei Magic… e questo è stato da molti interpretato come un segnale inequivocabile.

Altro segnale inequivocabile è stato il comportamento di Orlando il giorno dei draft: cedere un grande prospetto come Maggette, una prima scelta come Dooling insieme ad un giocatore del contratto pesante come Strong in cambio di una misera prima scelta futura vuol dire essere praticamente certi di avere le mani su grandi campioni.

E' anche vero che il grande spazio nel salary cap permetterebbe ai Magic di accaparrarsi un'altra stella (o forse addirittura due…), uno come Grant Hill, ad esempio.

Il campione dei Pistons ha lo stesso agente del centro degli Spurs, strana coincidenza che potrebbe giocare a favore dei Magic, anche se l'ultima parola spetta come sempre ai giocatori.

Hill, in particolare, dopo la sua visita ad Orlando, ha lasciato intendere di essere rimasto favorevolmente impressionato dalla società, anche se nella Motor City Joe Dumars sostiene che Grant rimarrà almeno per un'altra stagione…

Tracy McGrady è il terzo nome piú gettonato dalle parti della Florida: ultimamente, addirittura, insieme a Grant e Tim e non in alternativa!!! Sicuro è che, se ai Magic riesce il colpaccio di firmare i 3 free-agent piú ambiti del mercato, si trattera' sicuramente di una impresa epica: inoltre, conosceremmo gia', con largo anticipo, il nome della prossima pretendente al titolo sulla costa Est…

Questi naturalmente sono i 3 nomi piú chiacchierati, ma non gli unici: si parla anche di Eddie Jones (nativo della Florida), o di Tim Thomas: le offerte sono tante e i Magic dovranno valutare in quali ruoli sarà più conveniente investire…

Certo è che se acquisissero Duncan il reparto lunghi sarebbe ben coperto anche da Bo Outlaw e Ben Wallace e quindi si cercherebbe di investire su giocatori esterni.

Il roster della squadra sarà pressochè rivoluzionato, quasi tutti sono free agent e le riconferme dovrebbero essere Outlaw, Atkins, Wallace e forse Mercer, Maggette è appena stato spedito ai Clippers così come Keyon Dolling scelto con il numero 10 nel draft appena concluso.

I Magic a Minneapolis hanno anche potuto scegliere Mike Miller con il numero 5, ottima ala piccola proveniente da Florida State che ha disputato l'ultima finale NCAA, che fino all'ultimo era in ballottaggio con Peterson di Michigan scelto invece dai Raptors, Orlando ha piazzato la sua terza scelta (con il numero 13) a Dallas, alias Courtney Alexander di Fresno State.

Quel che è certo è che Orlando l'anno prossimo dovrebbe essere una delle big non solo dell'Atlantic Division, ma dell'intera Eastern Conference e coach Rivers potrà amalgamare le stelle che arriveranno con quello che già di buono ha in carniere, in primis Darrell Armstrong che ormai è una certezza.

Comunque, è in questi giorni che si costruirà la squadra del futuro e staremo a veder se tutti il denaro disponibile sarà speso bene, per inseguire quel titolo che sfuggì nel 1995 ai tempi della "combo" di Penny e Shaq.

La lunga estate di Philadelphia
di Davide Torelli

Allen Iverson, Theo Ratliff, Tyron Hill, George Lynch, Aaron McKie, Toni Kukoc, Eric Snow, Matt Geiger.

In sostanza è stata questa la squadra principale dei Philadelphia 76'ers nella stagione 1999/2000, una stagione che ha rivisto, dopo tanti anni, la squadra del signor Pat Croce ritornare tra le principali contendenti al titolo Nba, raggiungendo livelli di spettacolo abbandonati dopo i gloriosi anni dei vari Julius Erving, Moses Malone e del primo Charles Barkley.

Eppure il nucleo sopra citato potrebbe radicalmente mutare in vista del prossimo anno.

Voci di corridoio annunciano un possibile divorzio tra i 76'ers e il loro leader, uno dei miglior marcatori della stagione, lo spettacolare Allen Iverson; si parla inoltre di una difficile riconferma di Toni Kukoc, uno dei free agent più ambiti, acquisito durante l'anno in una trade a tre che, come vedremo, rischia di rivelarsi un vero e proprio fallimento.

La società è alla disperata ricerca di un centro di ruolo e anche di un playmaker, perché di Snow a Phila ci si fida relativamente poco…

Insomma per i Sixers si prospetta una estate non dico calda, ma addirittura torrida, ma andiamo con ordine…

Era appena finita Gara 6 delle semifinali della Eastern Conference e gli Indiana Pacers avevano appena sconfitto 106 a 90 i giovani Philadelphia 76ers, chiudendo la serie 4-2.

I playoff di Philadelphia sono stati tutt'altro che deludenti: l'incredibile vittoria per 3 a 1 nel primo turno contro i Charlotte Hornets è stata vista da tutti come un miracolo dei ragazzi di Larry Brown considerati sfavoriti.

Ancora più incredibile è stato l'atteggiamento di Iverson e soci, quando una volta sotto 3 a 0 contro gli Indiana Pacers, hanno forzato la serie fino ad una quasi impossibile gara 6 con due vittorie consecutive in gara 4 e 5.

Inoltre i playoff hanno definitivamente consacrato Allen Iverson, autore di incredibili performance pur giocando infortunato, e Theo Ratliff, diventato ormai una delle migliori ali grandi difensive della lega.

Ma i problemi della società erano appena iniziati, quasi la sirena di fine partita avesse determinato l'inizio di una sfida ben più difficile di una rimonta da 0 a 3.

Infatti Allen Iverson sembra essere sul punto di lasciare la sua squadra, quella che egli ha guidato nelle ultime stagioni, quella per cui è stato "The Answer", cioè la risposta ai vari problemi.

Allen è però ancora sotto contratto e le voci attorno ad una possibile trade che potrebbe coinvolgerlo si sprecano.

Ma, chi sarebbe interessato ad Allen Iverson?
Potrebbero essere i Miami Heat che hanno Tim Hardaway free agent e un buon play di riserva come Anthony Carter da offrire insieme, magari, all'odiato (da Riley) Jamal Mashburn.

Potrebbero essere i New York Knicks che hanno uno dei due play (Childs e Ward) da scaricare e pedine di scambio alquanto appetibili (Sprewell fra tutti…).

Potrebbero essere i Toronto Raptors (ma per ora non se ne è parlato per niente) che potrebbero firmare McGrady per poi mandarlo a Phila.

Non crediamo possa invece essere Orlando, che risulta quasi troppo attiva e viene inserita come pretendente praticamente di tutti i giocatori di grido.

Rimane comunque il fatto che scambiare un giocatore franchigia come Iverson non è nè cosa facile nè probabilmente molto saggia...

Non è invece pronosticabile il futuro del tre volte campione Nba con i gloriosi Chicago Bulls, Toni Kukoc.

L'asso croato è stato acquistato per apportare esperienza e doti offensive alla squadra, ma non si è mai ambientato benissimo. Il fatto è che Phil Jackson lo vorrebbe ai suoi Los Angeles Lakers come ala piccola al posto del deludente Glen Rice.

Perchè non immaginare dunque uno scambio fra questi 2 giocatori? Il primo problema è che entrambi sono free agent, tuttavia potrebbero essere prima rifirmati dalle rispettive squadre per poi essere ceduti.

Ma per quanto riguarda Rice, da parte sua c'era anche un interessamento nel tornare a Miami da Pat Riley magari per il solito Mashburn (in tutte le trade) e P.J. Brown che coprirebbe l'unico vuoto palese della squadra campione del mondo, e cioè l'ala grande.

Kukoc è un grande giocatore e potrebbe finire in qualunque squadra, potrebbe anche essere rifirmato come potrebbe addirittura decidere di tornare in Europa.

La nota dolente del discorso è che Philadelphia, prima di portarsi a casa Toni, aveva già il protagonista del possibile post-Iverson, nonché, un ottimo secondo realizzatore, in tandem con The Answer.

Il suo nome è Larry Hughes ed è stato scambiato ai Golden State Warriors. Nei due anni passati a Phila ha fatto vedere solo in parte quell'enorme potenziale che ha dimostrato nelle partite finali di regular season ad Oackland, dove ha avuto medie da top scorer e ha toccato più volte 40 punti.

Inoltre la gioventù di Huges dimostra quanto ampi possaano essere i margini di miglioramento del ragazzo e quanto tempo possieda per raggiungerli.

A conti fatti, soprattutto se Kukoc dovesse andarsene (perché no a San Antonio, oppure Detroit, oppure Indiana…), lo scambio con Huges potrebbe essere stato un autentico suicidio per Croce e compagni.

E non sarebbe neanche la prima volta che i Sixers si rovinano con le proprie mani: basti ricordare in passato loscambio di Barkley e Phoenix in cambio di quasi niente, oppure lo scambio Van Horn - Tim Thomas, con quest'ultimo che è stato poi scambiato a Milwaukee per Tyrone Hill, cedendo in pratica una sicura stella come lo sceicco bianco in cambio di un onesto lavoratore e nulla più.

L'ultimo punto da affrontare è quello del playmaker, perché quello attuale, Eric Snow, non sembra adatto come titolare ma sarebbe bensì un'ottima riserva. Il problema del play, anche se resta Iverson, è di stretta attualità perché, come è noto, "the answer" preferisce giocare guardia…

Anche il problema del centro appare irrisolto, e quindi occorre al più presto trovare una alternativa concreta a Matt Geiger per non costringere Ratliff a passare parte della sua partita a giocare da "5".

Staremo a vedere come e in cosa cambieranno i Philadelphia 76ers e con che tipo di ambizioni si presenteranno alla prossima stagione: voglia di vincere o rassegnazione?

New York: voglia di cambiare
di Andrea Del Buono

Con questo sono ventisette gli anni che i N.Y. Knicks non vincono un titolo NBA.

Troppi, veramente troppi, per la città del basket per antonomasia. Ed in questa estate grosse ed importanti decisioni aspettano i dirigenti della franchigia newyorkese.

Smantellare la squadra, cedendo magari una di quelle che dovevano essere le piente angolari negli anni a venire (vedi Houston, Sprewell e Camby) facendosi trasportare dagli ultime delusioni, o credere in questo gruppo eliminato da Indiana in finale di conference anche a causa dei troppi infortuni, ed apportare solo lievi modifiche?

In proposito, negli Stati Uniti, si rincorrono le voci più disparate. Innanzitutto, c' è da premettere che l' unico dato di fatto è la delusione dei tifosi.

Per usare un luogo comune, la squadra ha cercato di gettare il cuore oltre l' ostacolo, ma grinta e spirito di sacrificio non sono bastati a colmare le lacune a rimbalzo e a rimediare agli infortuni.

Ciò che il competente (ed esigente) pubblico del Garden ha capito è che solo Sprewell, con una frattura al piede, ha lottato veramente, mentre Houston, ad esempio, si è eclissato al cospetto di un motivatissimo Reggie Miller, tornando dunque a mostrare quei limiti caratteriali che sembravano superati con l' innesto del ben più determinato Spree. Ma la scossa data dal treccinato al compagno pare essersi esaurita in questi playoffs.

Ewing poi ha stufato tutti, soprattutto all' interno degli spogliatoi: vuole troppi palloni, li gestisce ormai male, è lento e in difesa non da quasi più nulla.

Ed è qui che si cominciano a rincorrere le più svariate voci di mercato.

1. Grant Hill
Free-agent quest' estate, si ipotizza una cosiddetta "sign-and-trade" (firma e scambia). I giocatori ceduti sarebbero Houston o Sprewell più Camby e Childs. La "merce" scambiata pare un po' troppo alta qualitativamente parlando. Il numero 33 di Detroit porterebbe magari qualche punto in più rispetto ad uno dei "Jedi-Knicks", ma non eleverebbe più di tanto la squadra rispetto a prima. In più per Houston si tratterebbe di un ritorno a Detroit, città che lo odia (sportivamente) dal giorno del suo trasferimento a N.Y., dopo che aveva giurato fedeltà alla squadra ed al suo gemello Hill. Anche per quest' ultimo motivo pare improbabile una riappacificazione in maglia Knicks tra i due.

2. Gary Payton
Ha dichiarato più volte che vuole essere ceduto. Qui la contropartita sarebbe, sempre secondo i beninformati, Houston e Camby. Si parla anche di firmare Hill per girarlo a Seattle. Un play farebbe sicuramente comodo (per usare un eufemismo, e che play, il migliore della lega), ma il cronico problema a rimbalzi rimarrebbe.

3. Tim Duncan: sembra intenzionato a non andare a New York. Comunque i ceduti sarebbero Sprewell, Camby e Childs. Il clima della Florida, sponda Orlando, lo attira sicuramente di più.

4. Chris Webber o Karl Malone
Nessuno dei due è free agent, ma il problema rimbalzi sarebbe risolto. Webber è ovviamente più futuribile, il Postino più propenso a lasciare la propria quadra di appartenenza. Comunque, i ceduti sarebbero Sprewell o Houston.

5. Brian Grant
In ordine di tempo, questa è l' ultima voce sentita. Ai Balzers andrebberro Eric Strickland o Childs più Camby.

6. Il draft
New York ha chiamato con il numero 22 Donnel Harvey, ala rimbalzista da Florida (immediatamente ceduto a Dallas con John Wallace per Erick Strickland e Pete Micheal) e con il numero 39 Lavor Postell, guardia da St. John's. Ora, con il play Erick Barkley ancora disponibile alla 22ma chiamata, perchè scegliere Harvey che tra l' altro è stato subito scambiato? Eppoi Strickland: acquisto inutile. Si mormora che l' ex giocatore dei Mavs possa essere stato chiesto dai Clippers o dai Pistons da includere nel pacchetto di giocatori per Maurice Taylor o Grant Hill.

7. La questione Ewing
Washington si era fatta avanti per Big Pat offrendo Juwan Howard, ma il GM Layden e coach Van Gundy continuano a dire che il loro centro è incedibile. Frustrato dai continui attacchi dei media, però, Ewing avrebbe chiesto di essere ceduto a Miami, dove ritroverebbe il suo vecchio coach Riley ed il suo amico-allievo Mourning. La contropartita potrebbe essere Jamal Mashburn.

La situazione dunque è confusa e delicata. Pensare di cedere Houston o Sprewell pare insensato: è questa la base su cui fondare la squadra. Se Ewing si ritirasse, con il salary cap alleggerito si potrebbe fare qualcosa di buono sul mercato dei free agent. Magari farsi sotto per un rimbalzista (Mutombo?), mettendo in quintetto Camby, con Larry Johnson nel ruolo di sesto uomo, rifirmando Kurt Thomas come rincalzo dei lunghi.

Ma se il sacrificio di uno tra Spree e Houston è inevitabile, allora si dovrebbe pensare ad un lungo e forse Chris Webber sarebbe davvero l' ideale. Rimarrebbe aperto il problema del regista, a mio avviso irrisolvibile. Chi ha un play se lo tiene ben stretto e di certo non lo regala ai Knicks.

Provare a giocare con Houston e Sprewell insieme nel backcourt non sarebe poi un' utopia. Per ora, comunque, gli unici dati di fatto sono stati le chiamate del draft e l' acquisto di Eric Strickland, che hanno lasciato perplesso più di un addetto ai lavori.

Quindi, o il GM Layden sa qualcosa che noi non sappiamo e sta preparando il grande colpo, o nella Grande Mela presto si scatenerà un putiferio: la gente da anni chiede un titolo, e ormai tutti si sono convinti che, per raggiungerlo, bisogna provare a cambiare.

28 giugno 2000
I N.Y.Knicks cedono J.Wallace e i diritti su Donnell Harvey a Dallas in cambio di Erick Strickland e i diritti su Pete Mickeal

28 giugno 2000
I Dallas Mavs cedono Sean Rooks ai Clippers in cambio di Eric Murdock.

28 giugno 2000
Gli Orlando Magic cedono C.Maggette D.Strong e i diritti su Kenyon Dooling ai L.A.Clippers in cambio di una prima scelta futura

27 giugno 2000
I Milwaukee Bucks acquistano J.Caffey e Billy Owens dai G.S.Warriors in cambio di V.Del Negro e Bob Sura, quest'ultimo da Cleveland. Ai Cavs vanno J.R.Reid e R.Traylor, entrambi da Milwaukee.

27 giugno 2000
Miami cede a Denver V.Lenard e M.Strickland in cambio di C.Gatling e la scelta n.37 del draft 2000

VOCI
DI
CORRIDOIO

Tracy McGrady è sempre più al centro di intricate vicende di mercato. Dopo aver flirtato a lungo con Orlando, mercoledì 12 aprile ha rilasciato una dichiarazione sorprendente.
"Le cose cambiano. Sapete chi mi ha telefonato ieri? Alonzo Mourning. Mi ha detto alcune cose che mi hanno fatto molto pensare". In pratica, questo giocatore di 21 anni, che solo in parte ha espresso il suo potenziale, è oggi come oggi il free-agent più ambito della Lega, con Hill e Duncan ormai fuori dai giochi. Sulle sue piste, oltre ad Orlando e Miami, c'e' anche Chicago, e naturalmente Toronto, che non perde la speranza di rifirmarlo, quantomeno per poterlo usare come merce di scambio...

John Amaechi, centro rivelazione di Orlando, ha ricevuto un'importante offerta dai campioni del mondo dei Los Angeles Lakers, per giocare sia come riserva di Shaq, sia al suo fianco nel ruolo di ala grande. La California sarebbe una meta molto gradita per il centro inglese, ed inoltre se Orlando firmasse un altro free-agent di grido dopo Grant Hill, non avrebbe i soldi per pareggiare l'offerta dei Lakers.

Il GM dei N.Y. Knicks Scott Layden è già al lavoro. Dopo lo scambio con i Mavs che ha portato a New York la guardia Eric Strickland, sembrerebbe imminente il ritorno in maglia bluarancio del Ninja, John Starks. Ambienti vicini al grintoso veterano garantiscono che l'interessamento esiste, certo Starks aspetta chiamate anche da altre franchigie con portafogli più generosi rispetto a quello del front office newyorkese che può offire a John "solo" una eccezione da 1.25 milioni di dollari. Altra voce di mercato è un possibile passaggio di Payton a N.Y. in cambio di Camby e Houston. Un back court Payton-Spree al Garden sarebbe favoloso. Altri obiettivi B. Grant (difficile) e D. Fortson (molto probabile grazie allo scambio con C.Childs).

I Chicago Bulls, dopo aver scelto Marcus Fizer col numero 4 in questi ultimi draft, hanno già praticamente trovato un accordo coi Blazers per lo scambio con Jermaine O'Neal, che vuole essere ceduto in una squadra che lo faccia giocare di più... Oltretutto, il giovane centro di Portland è intimo amico di Tracy McGrady, il che non guasta...

Difficilmente i Cleveland Cavs rifirmeranno Danny Ferry: un po' perchè il giocatore ha dato molto meno di quanto tutti si aspettavano, impegnando però il salary cap per ben 6 anni a 4 milioni di dollari a stagione, un po' perchè sono stati appena acquistati altri 2 giocatori nello stesso ruolo: J.R.Reid e Robert Traylor.