Eric Bernier le premier choix des Saguenéens.
Chicoutimi-Les Saguenéens de Chicoutimi ont mis un terme au suspense entourant leur premier choix au repêchage de juin prochain,hier midi,alors qu'ils ont invité Eric Bernier à prendre place aux côtés d'Orval Tessier dans le cadre d'une conférence de presse présentée à cet effet.
Pendant que le mentor chicoutimien expliquait les diverses raisons qui ont incité l'organisation des Sags à jeter son dévolu sur la recrue de l'année au sein de la ligue junior régionale,la saison dernière,le jeune Bernier rougissait timidement sans trop savoir où poser les yeux.
Un peu comme le jeune premier au cinéma qui ne croyait pas à ses chances de décrocher le rôle principal,celui qui a enregistré 39 buts et 54 mentions d'assistance dans l'uniforme des Aiglons d'Alma,au cours de la dernière campagne,avait l'impression de vivre un rêve.
Rencontré la semaine dernière à Alma,Eric Bernier n'affichait certainement pas la physionomie d'un jeune qui s'attend à devenir un choix de première ronde.Et hier midi,il était encore sous la même impression."Je n'avait aucune idée de l'équipe qui me repêcherait comme je ne m'attendais pas à être réclamé aussi vite.Tout ce que je souhaitais c'était d'être repêché,peu importe le club",de confier Bernier doublement heureux de voir qu'il a retenu l'attention des Saguenéens.
Jamais Eric Bernier n'a regretté sa saison de la ligue junior régionale au lieu de s'exiler en province pour évoluer dans le circuit midget AAA."Les contacts sont plus durs dans le junior B et le jeu y est plus rapide.Je préfère avoir passé un an dans le junior B puisque ca se rapproche davantage du calibre junior majeur",analyse Bernier en démontrant une grande logique.
D'ailleurs,Eric Bernier a toujours aimé cotôyer des joueurs plus vieux que lui.À l'époque où il était de calibre bantam,le jeune Bernier participait régulièrement aux séances d'entrainement des Aiglons juniors,dirigés alors par son paternel.
C'est au cours de la journée de lundi qu'il a su la bonne nouvelle.Malgré l'excitement du moment régnant dans la demeure familile,Eric Bernier néanmoins a trouvé le moyen de dormir ses huits heures."J'ai bien dormi même si ca m'a pris un peu de temps à m'endormir alors que je pensais à tout ca",dit-il.
Ses plans pour la prochaine saison estivale sont fort simples."Je vais continuer à m'entrainer,faire des poids et haltères,et travailler avec mon père.Je vais certainement participer à une école de hockey mais je ne sais pas encore laquelle",d'affirmer Eric Bernier.
N'étant pas sans savoir que la pression sera relativement forte lors du prochain camp d'entrainement,Eric Bernier y est allé du commentaire classique:"Mon principal objectif est de me taillier un poste régulier.Je vais tout donner pour mr faire justice..."
Quant à Orval Tessier,il voit en son premier choix un digne successeur à Roch Bois."Il peut travailler dans les deux sens.Possiblement que nous prendrons un joueur de quinze ans lors des trois premières rondes.Mais je voulais quelqu'un qui puisse nous aider dès cette année.Il a profité d'une bonne expérience dans le junior B.Je peux envisager qu'il nous aide cette saison",de commenter Tessier.
"Quand je vais chercher un joueur c'est pour m'aider à améliorer mon club.Qu'il soit de Montréal,Québec ou ailleurs.C'est arrivé qu'Eric Bernier vienne de la région.C'est doublement heureux pour notre organisation",de conclure Tessier également conscient que la venue de Bernier représente un coup de filet intéressant au niveau du marketing.C'est ce qui s'appelle joindre l'utile à l'agréable.
Le Quotidien,16 Mai 1979.
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