Le rêve de Gingras se réalise.

Les Sags mettent le grappin sur Sylvain Locas.

TROIS-RIVIÈRES-"Je me trompe peut-être mais je crois que c'est l'équipe de Chicoutimi qui a connu la meilleure journée à ces assises de la LJMQ."Paroles lourdes de conséquences mais non sans signification aucune lorsqu'elles sont prononcées par Paul Dumont,l'éminence grise des Remparts de Québec.Et à bien y penser,l'on se devait de donner raison au gérant de la "grosse machine rouge" suite aux coups de coude,aux crocs-en-jambe et aux bâtons hauts,qu'ont servi les Saguenéens tout au long de cette journée,à la liste de repêchage de leurs adversaires d'une saison.

Ainsi,les Sags ont repêché pas moins de six joueurs qui avaient trouvé niche sur la liste secrète des Remparts de Québec.Et que dire du cerbère Jean Bélisle,peut-être le meilleur gardien de buts junior "A" en province,que les Sags ont gentiment refilé en douce sous le nez de Ghislain Delage et des Castors de Sherbrooke.

Au fait,le tout a débuté dès les premiers instants de l'assemblée alors que les Sags ont récolté le troisième choix au repêchage des joueurs de 15 ans.Ce troisième choix enlevait toute possibilitée aux Sags de mettre la main sur le jeune Sylvain Locas mais le hasard fait souvent très bien les choses.Ainsi les Eperviers de Sorel et le Laval,qui avaient protégé un joueur de 15 ans dans leur rayon de 30 milles,ont été appelés quand même à sélectionner une boule du boulier et à la grande chance des Sags,Laval a sélectionné la boule no1 et Sorel celle portant le no2.Ces deux équipes ont donc annoncé le nom des joueurs protégés ce qui laissait les Saguenéens avec le premier choix des joueurs de 15 ans et ce,au niveau provincial.D'une voix qui laissait poindre une certaine émotion,Gaston Sénéchal s'est levé debout et le visage tourné vers l'assistance,a prononcé les paroles fatidiques:"Chicoutimi sélectionne Sylvain Locas des Alouettes de St-Jérome",âgé de seulement 15 ans,Locas le frère de Jacques des Remparts de Québec n'en a pas moins enfilé 35 buts au sein du deuxième circuit en importance au Québec après la LJMQ.Dès l'annonce de la sélection de Locas,les Sags,avec le dépisteur Réal Lelièvre en tête,ont commencé leur dynamitage des barques ennemies.

Ainsi,au deuxième tour de scrutin,les Sags ont jetté leur dévolu sur Louis Lavoie des Marquis de Jonquière,un défenseur placé au troisième tour de repêchage sur la liste des Remparts de Québec.Outre Locas et Lavoie,les deux autres joueurs de 15 ans repêchés par les Saguenéens sont Serge Leblanc,un défenseur de petite taille mais dont le style de jeu s'apparenterait étrangement à celui deRichard Perron (19) des Remparts de Québec et Luc Fournier,un joueur de centre qui portait les couleurs du St-Bruno de Gigues,une formation oeuvrant au sein de la ligue juvénile de l"Abitibi.

Suite à cette sélection plus qu'abondante,il aurait été permis de croire que l'appétit vorace des Sags était rassasié mais le plus difficile était à venir,soit la sélestion des joueurs de 17 ans et plus.A ce niveau,le premier choix de l'instructeur Yvan Gingras devait se porter sur Jean Belisle,un cerbère des Maroons de Waterloo de la ligue junior "A" du Québec mais les espoirs de Gingras de mettre la main sur Belisle s'étaient à demi évanouis lorsque les Sags ont été gratifié du huitième choix à ce premier tour des hockeyeurs de 17 ans et plus.

Cependant,et à leur grande surprise,le nom de Jean Belisle n'avait pas été sélestionné lorsque les Sags ont pris la parole et ils n'ont pas tardé à mettre le grappin sur ce portier qui pourrait bien être le gardien régulier de l'équipe la saison prochaine.

"Au fait,de souligner Gingras,quelques instants après la séance de repêchage,nous avons été en mesure de sélectionner huit de nos douze premiers choix et parmi ces huit joueurs,il y en a plusieurs qui laissent tomber très facilement les gants."

Ainsi ce Daniel Locat sélectionné au quatrième tour des 17 ans et plus.L'an dernier lors d'une rencontre hors-concours opposant le Montréal au junior "B" de Verdun,équipe pour laquelle évoluait Locat,ce dernier a déclanché une émeute à l'auditorium de Verdun en s'attaquant Éa nul autre que Gilles Lupien.

"J'ai téléphoné à Locat cette semaine et il m'a déclaré qu'il planterait tout le monde au camp d'entrainement tellement il est désireux d'évoluer au sein de la LJMQ.Il est très petit à 5'8" et à 155 lbs,mais je peux t'assurer qu'il ne reculera devant personne la saison prochaine" de citer Réal Lelièvre le nouveau dépisteur chef des Sags.

Outre Locat,les Sags auraient mis la main sur un autre taupin en la personne de Jean Yves Bossé,un solide gaillard de 5'11" faisant osciller l'aiguille de la balance à 185 lbs.

"Les grands et gros joueurs que nous avons repêché ne sont pas des peureux et ils laissent tomber les gants quand l'occasion se présente mais ce sont nos petits joueurs que nous avons sélectionné pour leur courage et leur ardeur au jeu,qui vont déclencher le bal de la saison prochaine."de souligner pour sa part Yvan Gingras.

Bref,une journée du tonerre pour les Sags à Trois-Rivières et il ne serait guère surprenant à la lueur des derniers évènements,que cinq ou six joueurs qui figuraient sur l'équipe la saison dernière,soient dans l'impossibilité de se tailler un poste sur la formation chicoutimienne.

"Plusieurs des joueurs sélectionnés par Chicoutimi sont étiquettés junior majeur etbil s'agit de futures vedettes de confier Paul Dumont mais il en existe par contre d'autres qui ne sont pas prêts à faire le saut immédiatement mais quelle relève pour les autres années."

Également ,il serait peut-être bon de souligner que le joueur David St-Laurent,repêché par les Saguenéens,est ce même jeune homme qui s'alignait pour les Orioles d'Arvida il y a quelques saisons.St-Laurent arborait les couleurs du Drummondville midget AA la saison dernière.A souligner également que l'instructeur Yvan Gingras n'a pas pris le chemin de Chicoutimi suite à la séance de repêchage:il avait quelqu'un à saluer et à remercier au sanctuaire de Notre-Dame-du-Cap.

Progrès-Dimanche,le 2 Juin 1974.

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