Début du camp d'entraînement des Saguenéens
Du nouveau... dans la chambre des joueurs
par Roger Blackburn
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CHICOUTIMI (RB) - L'odeur de la sueur n'y était pas. Les joueurs ne se
lançaient pas de bouteilles d'eau à travers la chambre. Il n'y avait pas non plus de
visages rougis par l'effort et encore moins de thérapeute en train de geler une blessure
avant que la sirène sonne l'appel du dernier engagement.
La chambre des joueurs sentait le repos et le neuf, hier, alors que l'état-major des
Saguenéens de Chicoutimi de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ)
procédait à l'ouverture officielle du camp d'entraînement de l'équipe, sur la glace du
Centre Georges-Vézina.
Le président de l'équipe, Marc Tremblay, a présenté le personnel hockey, le premier
choix de repêchage, le défenseur Karl St-Pierre, et les joueurs européens Roustam
Bakhriddinov, d'origine russe, et le Français Guillaume Karreer qui était absent lors de
la rencontre de presse. Carl Bouchard, directeur des opérations hockey, et Mario Richer,
assistant-entraîneur, feront équipe avec l'entraîneur chef Christian LaRue.
Même s'il y a de nouveaux visages sur le banc, les plus gros changements ont
transformé... la chambre des joueurs. Les Sags ont effectivement mis fin à une tradition
de quinze ans en changeant la couleur des bancs. Ils sont passés du bleu pâle au bleu
foncé.
Premier choix des Sags....Karl St-Pierre.
«C'est une couleur plus vive. Ça va mettre un peu de vivacité dans le coeur des
joueurs», affirme sans rire le thérapeute Raynald Nepton.
En plus d'une nouvelle couleur, un tapis flambant neuf a été posé et le plafond
entièrement refait. Juste au-dessus de la porte, entre le vestiaire et la chambre des
joueurs, on peut remarquer une lumière de circulation. Le rouge quand les gars ne se
sentent pas prêts, le jaune quand les joueurs sont dans une condition de 50-50 et le vert
quand la troupe se sent gonflée à bloc.
«Ce sont les joueurs qui allument la lumière avant que j'entre dans la chambre. De cette
manière, je peux connaître l'état mental de la formation», explique Christian LaRue
qui a implanté ce système l'an dernier. Les joueurs peuvent savoir ainsi s'ils peuvent
traverser LaRue...
Président
Le président des Sags, Marc Tremblay, en sera à sa première saison au titre de seul et
unique propriétaire. En plus de veiller aux aspects financiers et à l'administration, le
propriétaire de l'équipe devra aussi se consacrer à l'aspect hockey en siégeant entre
autres au poste de gouverneur.
«Ça fait sept ans cette année que je possède cette équipe de hockey. J'ai vécu de
belles années avec mes associés Yvon Bouchard et Benoît Boulianne dans le passé. Je
suis par contre intéressé à relever le défi, cette saison, de diriger seul la
barque», confie le président. Tremblay reste toutefois ouvert à la possibilité
d'accueillir un nouvel associé n'importe quand, si quelqu'un d'intéressé se manifeste.
«En six ans, nous avons atteint l'autofinancement. C'est donc évident qu'un éventuel
associé ne peut pas espérer faire de l'argent dans une aventure pareille. Avec un budget
annuel de 600 000 $, l'opération comporte des risques. L'amour du hockey et le goût de
vivre cette aventure sportive doivent primer dans ce genre d'entreprise», fait savoir
celui qui a bien hâte de revoir de l'action sur la glace et dans les gradins.
Billets de saison
Le premier match hors concours est prévu pour le 18 août. Au chapitre des nouveautés,
la direction de l'équipe a décidé de gâter les propriétaires de billets de saison.
Les détenteurs de carte d'abonnement seront admissibles à un tirage dont le prix sera de
pouvoir assister à un match à partir de la galerie de la presse. Ils profiteront
également de divers avantages, notamment des rencontres avec les joueurs ou encore des
rabais chez différents commanditaires de l'équipe.
LE QUOTIDIEN, le samedi 15 août 1998
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