Les Wildcats dégriffés 6-1
Des Sags parfaits
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - Les Wildcats de Moncton ont eu l'air de «chats sauvages» dégriffés devant l'offensive des Saguenéens de Chicoutimi. La formation chicoutimienne a mis un terme à une séquence de trois défaites consécutives en venant à bout de la troupe de Moncton par la marque de 6-1 devant 1173 amateurs réunis au centre Georges-Vézina de Chicoutimi.
Les Sags ont été pratiquement parfaits du début à la fin. Dès le départ, ils se sont montrés menaçants, voyant même Mathieu Bétournay être frustré à deux reprises par le cerbère Bill Ruggiero.
Par la suite, le trio de Christian Larrivée, Sébastien Lucier et Pierre-Alexandre Parenteau a pris la relève et mené l'offensive des locaux. Les trois ont récolté 10 points.
Lucier, qui effectuait un retour au jeu après près de trois mois d'inactivité en raison d'une blessure au poignet, a réussi deux filets, alors que Larrivée y est allé d'un but et quatre passes. Parenteau a fini la soirée avec un filet et une aide.
«Pour moi, les deux buts ont été un boni. Mais j'ai travaillé très fort du début à la fin. Il faut dire que jouer avec Christian et Pierre-Alexandre, deux excellents joueurs, facilitent les choses.
«Ce ne fut pas toujours facile, car j'ai cherché quelque peu mon souffle, mais les jambes étaient là», a indiqué Lucier.
Au premier vingt, Sylvain Plamondon et Alexandre Blackburn (deux passes) ont donné l'avance aux Sags. Larrivée a porté la marque à 3-0 en deuxième.
À la cinquième minute du dernier tiers, Patrick Yetman est parvenu à déjouer Dave Verville en faisant dévier un tir de la pointe, portant la marque à 3-1.
Mais deux filets de Lucier et celui de Parenteau ont définitivement fermé la porte aux visiteurs, qui n'ont eu d'autres choix que de voir les dernières secondes s'écouler au cadran.
«Tout le monde a bien fait dans le match, a lancé Alain Rajotte. Verville a fait la différence à 2-0 en réalisant cinq arrêts clefs. L'apport des vétérans, qui étaient peu nombreux, a été très important. Un gars comme Plamondon s'est chargé de bien préparer les gars dans le vestiaire.
«Mais le trio de Larrivée a été très bon. Ils ont suivi le départ en force du trio de Pierre-Marc Bouchard, qui a donné le ton au match. On est parti comme des affamés et c'est ce qu'il fallait avoir. J'aurais été déçu du contraire», de dire Rajotte.
Ce dernier était donc satisfait du retour de ses ouailles, qui venaient de subir des défaites à Victoriaville, Montréal et Baie-Comeau au cours de la dernière semaine.
En venant à bout de Moncton, les Sags ont démontré leur volonté de demeurer au plus fort de la course pour une place dans les séries éliminatoires.
Hier, l'Océanic de Rimouski (36 points) et le Titan d'Acadie-Bathurst (39 points) ont signé des victoires. Les Sags maintiennent donc leur position avec 38 points et un match en main sur Rimouski.
Verville a fait face à 30 lancers, alors que Bill Ruggiero a démontré encore une fois qu'il était solide devant son filet, lui qui a fait face à un barrage de 44 tirs.
Le Quotidien, 22 Janvier 2001