Pas de renouvellement d'entente
Frédéric Mercier quitte les Saguenéens

par Paul-Armand Girard
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CHICOUTIMI (PAG) - L'association entre Frédéric Mercier et les Saguenéens de Chicoutimi aura duré une seule saison. C'est par ce triste dénouement que s'est terminée la négociation entre les deux parties hier, une négociation dont le but était pourtant de reconduire l'entente qui avait permis au jeune homme âgé de 26 ans de devenir entraîneur-adjoint en 1997-98.

Selon les informations recueillies, tout indique que la rupture s'est effectuée sans animosité de part et d'autre. L'une des raisons qui a joué un rôle majeur dans la décision de Frédéric Mercier s'explique ainsi: Sa compagne, Stéphanie Lehouiller, attend la venue d'un enfant d'ici le mois d'octobre. Il désirait donc obtenir plus de latitude au domaine de la disponibilité. Surtout qu'il est déjà associé au programme sport études en hockey.
Pour l'entraîneur-chef des Saguenéens, Christian LaRue, le départ plutôt que le retour de Frédéric Mercier dans l'entourage de l'équipe crée un vide à quelques heures du coup d'envoi du camp préparatoire de l'équipe de la LHJMQ.

«Je suis surpris du dénouement. Je respecte cependant les décisions de chacun. Il n'en demeure pas moins que je m'attendais beaucoup plus à une réponse positive que négative», a-t-il dit hier soir.

Du même souffle l'entraîneur-chef des Saguenéens a signifié qu'il n'était pas question qu'il passe la prochaine saison en compagnie d'un seul adjoint. «La tâche commande trop de temps et d'énergies. Deux hommes seuls ne peuvent l'accomplir. Il va de soi que nous devrons nous assurer les services d'un autre entraîneur-adjoint», de préciser LaRue.

Quand? «Il n'y a pas urgence pour le moment», a-t-il répondu. Mais comme je n'ai personne sur ma liste présentement, je n'aurai d'autre choix que de me remettre à la recherche du meilleur candidat possible et de l'associer le plus rapidement à l'équipe. D'ici au commencement de la saison régulière», de promettre Christian LaRue.





LE QUOTIDIEN, le Jeudi 13 Août 1998

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