Verville reste avec les Sags mais pas Saint-Louis
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - Un peu plus de 10 jours après Noël, le gardien Dave Verville a reçu un cadeau très attendu. Il ne venait pas du bonhomme à la barbe blanche, mais plutôt de la part de la direction des Saguenéens de Chicoutimi. Au cours de la journée d'hier, les Sags ont décidé d'échanger l'attaquant de 20 ans, Jonathan Saint-Louis au Rocket de Montréal. Ils obtiennent un choix de 7e ronde. Si Saint-Louis joue plus de 12 matches, les Sags auront alors un choix de 5e ronde en 2002.
Le départ de Saint-Louis confirme donc que le capitaine Martin Beauchesne, l'attaquant Sylvain Plamondon et le gardien Dave Verville vont terminer la saison dans l'uniforme des Saguenéens à titre de joueurs de 20 ans.
«Content, tu dis? Je suis très heureux! Il s'agit vraiment d'une bonne nouvelle. Je l'ai su jeudi soir et j'ai passé une excellente nuit. Je dois avouer que le sommeil était difficile depuis un certain temps, car je ne faisais que penser à ça.
«Je craignais tout de même les coups de téléphone, car je tenais à demeurer avec les Sags. Cela a toujours été mon rêve de jouer pour cette équipe. Je ne voulais donc pas partir.
«Lorsqu'Alain m'a dit qu'il avait une nouvelle à m'annoncer, mon coeur a arrêté de battre durant quelques secondes. Dans le passé, les appels des entraîneurs signifiaient que j'étais échangé. Cette fois-ci, ce fut une bonne nouvelle», note l'athlète de Saint-Honoré. Ce dernier a tout fait pour faire changer d'idée la direction des Saguenéens, qui était convaincue dernièrement de le laisser partir.
Mais Verville, qui a le «S» des Saguenéens tatoué sur le coeur, a offert des performances solides. Sous la pression, il a bien répondu, forçant ainsi la direction à prendre une décision.
«Tout ce ce que je veux, c'est de donner des points aux Saguenéens et permettre à l'équipe de participer aux séries éliminatoires. Et il ne faut donc pas échapper bien des matches si on veut y être», indique Verville.
La détermination et la volonté de faire de Verville auront donc chassé Saint-Louis de Chicoutimi. Saint-Louis, acquis des Huskies de Rouyn-Noranda le 15 décembre 2000 pour les services de Sébastien Laprise, n'aura donc fait que passer à Chicoutimi.
Sans dire qu'il n'a pas répondu aux attentes de l'équipe, il est possible de croire que sa tenue lors du match de mercredi au centre Georges-Vézina n'aura rien fait pour l'aider. Tout au long de la rencontre, Saint-Louis s'est traîné les patins, prolongeant même ses présences sur la glace à plus de deux minutes.
«Je n'ai jamais évalué un joueur sur un seul match. Mais on devait de prendre une décision. On connaît l'importance de Martin Beauchesne, alors que Sylvain Plamondon demeure un joueur de système, qui respecte ce qu'on lui demande et qui sera un modèle pour les jeunes. Quant à Verville, il a gagné ses galons.
«Je n'ai pas l'intention de critiquer outre mesure Jonathan Saint-Louis. C'est un bon gars, mais il aime bien improviser sur la glace. Ça ne fonctionne pas toujours, car il a terminé sa soirée à moins 8 à Val d'Or. Mais je ne voulais pas le laisser tomber. Étant donné que Montréal était intéressé, on l'a laissé partir», indique le pilote des Sags, Alain Rajotte.
Directeur général des Saguenéens, Marc Desforges avoue que cette transaction démontre bien que Chicoutimi ne laissera plus des joueurs se traîner les pieds sur la glace. «Il faut donner du 100 pour cent. Sinon, un joueur risque de partir, peu importe qui il est», de dire Desforges.
Même si la période des transactions tire à sa fin (mardi 9 janvier), les Saguenéens pourraient bien en conclure une ou deux autres d'ici la date limite, question d'améliorer l'équipe dans l'immédiat.
Le Quotidien, 6 Janvier 2001