À Chicoutimi: La soirée du chocolat tourne au vinaigre
Par Michel Lavoie
Chicoutimi - L'officiel Pierre Maheu se souviendra longtemps de la soirée reconnaissance orchestrée, hier soir, par l'agent de relations des Saguenéens, afin de remercier le public saguenéen pour l'appuie apporté à la troupe d'Orval Tessier en saison régulière.
Agrémentée de la remise d'une tablette de chocolat à chaque spectateur, cette soirée est vite devenue celle du "chocolat". Vous vous en doutez, facilement, l'homme au gilet rayé est celui qui y a goûté.
Mécontents de son travail et de ses décisions, la majorité des 3 500 spectateurs massés dans les gradins du Centre Vézina ont commencé à faire siffler la petite tablette "Caravan" autour des oreilles de Maheu.
La patinoire en a eu son indigestion, en deuxième période, après que Maheu eut signifié dix minutes de punition pour "inconduite" à cinq joueurs de chacune des équipes pour ne pas avoir quitté avec empressement le lieu d'une première bataille.
Remarquez bien que Maheu n'a fait qu'appliquer sévèrement le règlement en pareil cas, mais comme les officiels ne feront jamais l'unanimité, certains ont pensé à un manque de jugement, une absence de souplesse.
Quelle que soit l'interprétation, il n'y avait pas là matière à pousser les hauts cris et jeter le civisme par-dessus bord. Mais comme les partisans des Saguenéens sont reconnus pour être parmi les plus intransigeants de la ligue Junior majeur du Québec, la situation a tourné au burlesque.
Devant le bombardement chocolaté, Maheu n'a eu d'autre choix que de signifier le vestiaire aux deux équipes. Après plusieurs essais infructueux et l'aide féroce de nombreux policiers de Chicoutimi, il a pu, à son tour, s'accorder un peu de répit. Une fois les esprits refroidis, le match a repris avec une trentaine de minutes écoulées.
Au bout de trois longues heures, les Saguenéens ont finalement mérité un gain de 8-4 sur le Junior de Montréal. Le groupe montréalais a bien fait les choses, au premier engagement, forcant les Saguenéens à décocher leur premier lancer à la treizième minute de jeu, mais le brio du gardien Yvan Charbonneau l'a contenu à un compte de 1-1 au terme de la période.
Les Saguenéens ont retrouvé leur vitesse de croisière, en deuxième , où cinq buts sans riposte leur ont permis d'engloutir le Junior. Pour le reste du match, le travail solide de Charbonneau et celui, inégal, de Patrice Paré puis de Jeff Barret, du Junior, ont fait la différence.
Se promenant, la veille, avec un plâtre au bras droit, Gilles hamel l'a envoyé par-dessus bord avant le match. La décision lui a rapporté des dividendes puisqu'il a réussi 2 buts (84e et 85e) et autant de mentions d'assistance. Le capitaine des Saguenéens, Guy Charbonneau, a également connu un match productif. Il a enfilé un but (71e) et ajouté quatre aides pour se replacer au coeur de la lutte pour le championnat des marqueurs. Avec deux matches à jouer, son retard n'est plus que d'un point sur Jean-Francois Sauvé, des Draveurs de Trois-Rivières.
Gilbert Delorme (24e et 25e), Francois Gravel (37e), Normand Léveillée (24e) ont complété le total des Saguenéens.
L'élusif Denis Savard a de nouveau été le meilleur du Junior avec un but et une aide. Denis Cyr, Constant Priodolo et Jean-Pierre Dubois sont les autres qui ont déjoué Yvan Charbonneau.
Grâce à ce gain, leur 42e de la saison, les Saguenéens ont rejoint les Royals de Cornwall au deuxième rang du classement général. Ils n'ont besoin que d'un gain pour s'assurer de cette position. Ils pourraient aller le chercher, ce soir, au Colisée, puisqu'ils seront les visiteurs des Remparts. Advenant un échec, ils pourront toujours se reprendre dimanche soir, à Shawinigan.
Journal de Québec, 14 Mars 1980.