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アンドレアスの日の予言 |
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ハトトルフの農家では数年前からメイドの女の子が、家事や子供の世話、病気の奥様の世話などをしていました。女の子は、そうしてしょっ中、奥様と一緒に過ごしていたので、時がたつにつれて、2人はすっかり仲良しになりました。長く暗い冬の間、暖炉のそばで2人は座って、明日何があるだろうなどという話をしていました。 さて、アンドレアスの日の晩が来ました。奥様は少女に、お前の未来の結婚相手を知りたくはないかと尋ねました。少女はそのことに全く興味がなかったのですが、奥様が何度も勧めるので、とりあえず、やってみることにしました。奥様が教えてくれた方法は簡単でした。真夜中に裸になって、かまどの中をのぞくと、そこに未来の夫の姿が映るのです。見えない場合は、蝋燭の日を奥にかざし、かまどの燃料口をのぞきます。もし、密かにすでに誰かと結婚の約束をしていれば、それが実現するか知ることもできます。いずれにしても、少女は死んだ人だけは見たくありませんでした。死人を見たら、その人の結婚相手は、結婚式の前にすでに死んでしまっているということになります。 はじめは乗り気でなかった少女でしたが、やると決めたら、何だかワクワクしてなかなか眠れませんでした。真夜中になると、急いでパジャマを脱ぎ捨て、ひと糸もまとわぬ姿で台所のかまどへ向かいました。そして、はやる気持ちをおさえ、蝋燭でかまどをのぞきましたが、何も見えませんでした。そこで、燃料口を見てみました。すると、なんと、この家の主人の姿がそこに映っていたのです。 少女は恥ずかしさとおそろしい絶望におそわれました。そして、翌日、奥様に話しました。すると、奥様は悲しそうに少女を見て、涙を流しながら言いました。 「わたしは今年のうちに天に召される運命なのですね。どうか、子どもたちと夫をよろしくお願いね」 アンドレアスの日の予言は本当に起こりました。奥様はそれから半後に亡くなり、ほどなく少女は家の主と結婚したのです。
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