Cuba é a terra da oportunidade, dizem deputados e agricultores dos EUA

O parlamentar Lampson, à esquerda, e Pringle, da Agência Agrícola do Texas, à direita

HAVANA, Cuba (CNN) -- Cuba poderia se tornar uma terra de oportunidades para os negócios, segundo uma delegação de agricultores e deputados dos Estados Unidos que estão explorando as possibilidades de comércio na ilha comunista.

O deputado democrata Nick Lampson (Texas ) -- que está chefiando a delegação --

apoia uma lei pendente no Congresso que colocará um fim ao embargo a Cuba nas áreas de alimentos e remédios.

"Com os preços das mercadorias do jeito que estão precisamos fazer tudo para expandir nossos mercados", disse Steve Pringle, director - legislativo da Agência Agrícola do Texas, que fez parte da delegação de nove membros que visita o país de Fidel Castro.

Segundo o Conselho de Grãos dos EUA, Cuba poderá em breve ser um mercado consumidor de um milhão de toneladas anuais dos produtos norte-americnos.

Sistema de saúde

Alguns quil�metros adiante, o deputado democrata Danny Davis (Illinois) estava aprendendo sobre o sistema de saúde de Cuba. "Estou interessado na normalização das relações com Cuba sob os pontos de vista filosófico e prático", disse.

Lampson e Pringle fazem parte de um grupo de mais de doze de legisladores dos EUA que visitaram Cuba desde que o governo de Clinton anunciou medidas para incrementar o contacto pessoal entre norte-americanos e cubanos, sem pôr em risco as sanções impostas a Cuba.

Porém, por mais de uma vez, alguns legisladores se mostraram a favor da suspensão parcial do embargo, que já dura 39 anos.

Há duas semanas, o líder democrata do Senado Thomas Daschle ( Dakota do Sul) e seu colega Byron Dorgan (Dakota do Norte) pediram para que as sanções sejam levantadas parcialmente na área de remédios e alimentos, após um fim de semana em Cuba onde tiveram um encontro de sete horas com Fidel Castro.

A viagem dos senadores foi feita nove dias depois que o Senado aprovou a comercialização de alimentos e drogas essenciais para a ilha caribenha.

Encontros

Ao longo dos anos, qualquer tentativa em acabar com as sanções por parte dos opositores ao embargo era facilmente derrotada. Porém, a votação do dia quatro de agosto demonstrou que os legisladores estão mais propensos a permitir a abertura de novos mercados para os produtores norte-americanos.

A vista de cinco dias da delegação texana incluirá encontros com agricultores cubanos, autoridades dos Ministérios das Relações Exteriores e Agricultura e com o chefe da Sec��o de Interesse dos Estados Unidos em Havana.

"Esperamos fazer contactos e desenvolver relações com as autoridades cubanas para que os agricultores de arroz do Texas possam exportar seus produtos a Cuba no futuro", Lampson disse de Washington, ao anunciar a viagem.

"Não acredito que uso do embargo de alimentos e remédios deva fazer parte da política externa dos Estados Unidos", afirmou Lampson no mesmo pronunciamento.

Mas nem todos os legisladores concordam com Lampson.

O deputado republicano Lincoln Diaz-Balart (Flórida), que nasceu em Cuba, criticou Daschle e Dorgan pela viagem. Em depoimento, o deputado disse que os parlamentares estavam "se divertindo com o ditador Fidel Castro enquanto o povo cubano sofria e era oprimido pelo regime".

(A Associated Press contribuiu para esta matéria)