Mi investigación en el Laboratorio Nacional de Lawrence en Berkeley, California, EE.UU. involucro la aplicación de espectroscopía infra-roja, usando fibra optica para el muestreo, con el fin de caracterizar los desechos radioactivos acumulados en Hanford en el estado de Washington en los EE.UU. Estos desechos consisten de una compleja mezcla de sólidos y líquidos en forma de barro, torta, pasta aguada y líquido sobrenadante, el cual se encuentra almacenado en 177 depósitos bajo el suelo. Estos depósitos almacenan aprox. 60 millones de galones de esta mezcla radioactiva, la cual se debe desechar en una forma segura, no costosa y sin dañar el medio ambiente. Para determinar la composición de estos desechos se utilizará una serie de técnicas espectroscópicas como absorción infra roja {near-IR: 10000-4000 cm(-1)}, espectroscopía de reflección difusa y espectroscopía de reflección total atenuada, a muestras de laboratorio con composición inorgánica y órganica similar al de Hanford. Debido a la complejidad del espectro se utilizará además análisis de datos multivariado, principalmente la calibración de los mínimos cuadrados parciales (PLS).