Podemos considerar
o açai como uma comida típica da região, pois é muito utilizado na alimentação
por praticamente toda a população do Estado e da Região Norte.
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O açaizeiro
(Euterpe Olerácea) é palmeira tipicamente tropical, encontrada no
estado silvestre e fazendo parte da vegetação florística das matas de
terra firme, várzea, e igapó, sendo seus frutos grandemente procurados
para produção do tradicional "vinho de açai", utilizado na
alimentação popular e confecção de picolés e sorvetes.
É uma das poucas palmeiras que apresenta abudante perfilhação,
formando o que vulgarmente chama-se "touceiro", tornando-se
indiscutívelmente uma espécie ideal para a exploração racional e
permanente do palmito.
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O Fruto
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a) pelo
despolpamento do fruto, obtem-se o tradicional "vinho do açai",
bebida de grande aceitação e bastante difundida entre as camadas
populares, considerado um dos alimentos básicos da região.
b) o vinho
quando posto a ferver, possibilita a extração de um óleo de coloração
verde claro, de utilização desconhecida até o momento.
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c) o caroço
(endocarpo e amêndoa), após decomposição é largamente empregado como matéria
orgânica, sendo considerado ótimo adubo para o cultivo de hortaliças e
plantas ornamentais.
O Estipe
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a)
quando adulto e bem seco, é bastante utilizado como esteio para construções
rústicas, ripas para cercados, currais, paredes e caibros para
coberturas de barracas, lenha para aquecimento de fornos de olarias.
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b) experiências
realizadas pelo IDESP-PARÁ, demonstraram a sua importância como matéria prima
para produção de papel e produtos de isolamento elétrico.
A Copa
a) as folhas
prestam-se para cobertura de barracas provisórias e fechamento de paredes,
especialmente as de uso transitório como utilizados pelos roceiros e caçadores.
Quando verdes e recém-batidas, servem como ração, sendo bastante apreciada
pelos animais.
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b) as folhas
após trituração, também fornecem matéria-prima para fabricação de
papel.
c) na base
da copa. constituída pela reunião das bainhas e o ponto terminal do
estipe, encontra-se um palmito de ótima qualidade e grandemente
procurado pelas indústrias alimentícias.
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d) por sua vez, as
bainhas da folhas, após separação para extração do palmito e os resíduos
deste, são utilizados como excelente ração para bovinos e suinos, bem como após
decomposição constituem excelente adubo orgânico para hortaliças e
fruteiras.
A Planta
a) é palmeira de
belo porte, apresentando-se bastante alta, quando em concorrência na floresta,
porém de porte médio se cultivada isoladamente ou sem influência de árvores
de grande porte. Presta-se com ótimos resultados para ornamentação de jardins
e parques, mormente quando plantada em grupos.
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b) é espécie
florestal, que pelas características de cultura permanente pode ser
recomendada para proteção do solo, por apresentar uma deposição
constante de folhas, aliado ao sistema radicular abundante que possui.
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Importância Comercial
O açai é de importância incalculável para a região, em virtude de sua
utilização constante por grande parte da população, tornando-se impossível,
nas condições atuais de produção e mercado, a obtenção de dados exatos
sobre sua comercialização, motivado pela falta de controle nas vendas, bem
como a inexistência de uma produção racionalizada, uma vez que a matéria-prima
consumida apoia-se pura e simplesmente no extrativismo e comercialização
direta.
Duas maneiras
distintas são adotadas na produção do suco (vinho do açai) a saber:
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a)
Despolpamento Manual - modalidade caseira utilizada em grande escala no
preparo do vinho do açai, cujos frutos são amassados manualmente em um
crivo especial, após sua maceração em água quente durante 10 a 15
minutos, sendo o vinho recolhido em um alguidar de barro.
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Afirmam os
apreciadores do açaí, que esta modalidade de preparo, apesar de
rudimentar e bastante primitiva, fornece um "vinho" mais
saboroso.
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b)
Despolpamento Mecânico - esta modalidade utilizada no preparo do vinho,
tem sido o primeiro passo na mecanização visando a produção de suco
em maior escala, para atendimento à população. Atualmente, esta
maneira de preparar açaí está bastante disseminada, utilizando-se em
grande escala máquinas elétricas, em substituição às primitivas de
rotação manual, constituindo-se numa verdadeira corrente de
abastecimento à população
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