O nome desta árvore deriva do nome
castanha + eiro.
Trata-se de uma árvore de grande
porte (pode atingir os 30 metros), da família das Castaneáceas
(ou Fagáceas), espontânea e cultivada em Portugal, produtora
de frutos comestíveis (castanhas) e preciosa madeira. É uma
árvore cultivada no sul da Europa, norte de África e oeste
asiático, é naturalizada no oeste, centro e norte da Europa.
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Copa: a copa é ampla.
Ritidoma: o ritidoma é liso, cinzento-pardo
até aos 15-20 anos, tornando-se depois castanho-escuro e apresentando
fissuras longitudinais frequentemente oblíquas.
Ramos: os ramos inferiores são compactos
e de grande envergadura e os ramos superiores são torcidos.
Folhas: as folhas desta espécie medem
aproximadamente 10-25 por 5-8 cm, são caducas, oblongo-lanceoladas,
agudas ou acuminadas, crenado-serradas ou serradas, com dentes cuspidado-aristados.
São de cor verde-escura na página superior e verde-claro
na página inferior. O pecíolo é amarelado ou vermelho,
e as nervuras paralelas são cerca de 20 pares.
Flores: as flores encontram-se em amentilhos
(cachos de flores) compridos e erectos, sendo os superiores mistos e os
inferiores masculinos. As flores masculinas são amarelas quando
estão aptas para a fecundação e possuem cerca de 10
a 20 estames. As flores femininas possuem de 7 a 9 estiletes estreitos
e brancos e são rodeadas de folhas verdes modificadas (brácteas)
Frutos: os frutos são aquénios,
ou seja, secos, monospérmicos e com uma só semente. São
castanho-avermelhados e brilhantes. São protegidos por ouriços
que medem até 10 cm de diâmetro, sendo primeiro verdes e depois
acastanhados, e são cobertos por espinhos. Possuem ainda 4 valvas
lobadas por onde são libertadas as castanhas.
Floração: a floração
desta espécie dá-se entre Maio e Julho.
Maturação: a maturação
dos frutos dá-se entre Outubro e Novembro.
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