Le Conseguenze del sensismo nella cultura e nella scienza.

Le forme di percezione e di l valutazione della realtà (naturale, individuale, sociale) che siamo abituati a considerare caratteristiche della cultura e della scienza moderne vennero elaborate e fissate nel corso del '700.

La teoria della conoscenza che nutre gli studi degli autori illuministi è stata elaborata da Hume, Locke e Condillac ed è conosciuta come sensismo. Il sensismo, che si oppone sia al modello aristotelico di conoscenza sia a quello cartesiano, ritiene che ogni conoscenza umana abbia una origine puramente sensibile. Si ritiene cioè che l'espressione intellettuale della conoscenza non sia altro che un momento derivato, a cui si giunge attraverso operazioni mentali analitiche e associative, che prendono come basi unicamente i dati sensibili originari. E' essa insieme alla fisica di Newton uno dei presupposti per costruire il nuovo apparato concettuale.

Dal sensismo infatti derivano:

• - una valutazione dell'uomo, nel rapporto con l'ambiente, autonoma dal ricorso al soprannaturale (cioè non esistono fonti di conoscenza che siano indipendenti dalle sensazioni, al punto che ogni conoscenza è il frutto esclusivo dell'esperienza e della ricerca degli esseri umani);
• - un metodo induttivo di indagine (solo dall'analisi dei dati sensibili si può risalire alle teorie generali);
• - un interesse accentuato per l'esplorazione delle facoltà umane (esse sono gli strumenti di cui ci si avvale nei processi conoscitivi e diventano perciò oggetto prioritario di studio);
• - un nuovo concetto di ragione ( non più astratta come quella seicentesca che coglieva dall'esterno i principi autoevidenti dei fenomeni, ma è l'esperienza stessa che fissa i limiti entro i quali la ragione può applicarsi).

Il nesso fondamentale della conoscenza è cioè il rapporto ragione-esperienza.

1. L'esperienza fornisce alla ragione il materiale indispensabile alla formazione delle idee;
2. La sensazione èil punto di partenza delle operazioni del pensiero, e perciò anche della ricerca razionale.
3. L'esperienza però ha anche una funzione di controllo sui principi che la ragione stabilisce attraverso il metodo dell'analisi. Essa cioè finisce per determinare gli ambiti del possibile impiego dell'analisi e quindi il dominio di pertinenza della ragione.
4. Laddove l'uomo non può rifarsi all'esperienza i poteri della ragione umana sono nulli. Al di là di essi non è più possibile la ricerca razionale e la conoscenza deve arrestarsi".

Queste considerazioni e la pubblicazione dell' Enciclopedia cambiarono le condizioni teoriche generali e fecero nascere le cosiddette scienze dell'uomo e della società . L'interesse si concentrò sui problemi dell'uomo: non solo fu profondamente rinnovata l'eleborazione in alcuni settori tradizionali (il diritto, il pensiero politico, l'etica) ma ci fu l'invenzione di nuove discipline specifiche ed autonome: l'economia, la sociologia, la psicologia, l'antropologia .

Queste innovazioni porteranno a

A):LIBERALIZZAZIONE EPISTEMOLOGICA , cioè nel processo di spiegazione scientifica si deriveranno da Locke cinque scelte metodologiche:

• - rifiuto del privilegiamento del metodo matematico;
• - accettazione di una relativa pluralità di modalità e strategie conoscitive;
• - costruzione di modelli esplicativi secondo linee empirico-deduttive;
• - riabilitazione dell'osservazione sensibile.

Sulla base di tali metodologie si ha che lo studioso analizza il caso concreto, ma non intende fermarsi a questo: partendo dai singoli, egli vuole arrivare a costruire il "tipo" generale, vuole arrivare cioè ad una scienza del particolare. Egli cioè procede così:

• a) osserva i dati del reale, che sono discontinui e individualizzati;
• b) li avvicina e li confronta;
• c) tra i fatti particolari istituisce relazione, che talora consentono di scoprire gli elementi costanti (il modello o la struttura) utili per proseguire l'indagine.

B) LA MONDANIZZAZIONE DI TUTTO L'UOMO , si supera il dualismo antropologico ancora vivo nel '600, che vedeva l'uomo diviso tra "anima" e "corpo". Anche il mondo emotivo, psichico viene considerato reale ed indagato con gli strumenti della scienza (attraverso lo studio della sensibilità nervosa si vuol pervenire allo studio delle passioni, delle emozioni, delle operazioni psichiche superiori).

C) LA RIABILITAZIONE DELLA CORPOREITA' UMANA\ , cioè si è sempre più convinti che il corpo umano è un organismo dinamico e sensitivo, che il cervello e il sistema nervoso appaiono, sperimentalmente, in grado di produrre le funzioni intellettive e affettive superiori, che la psicologia deve collegarsi alla fisiologia, che la conoscenza dell'uomo si configura come scienza intellettuale-morale saldamente legata alla scienza dell'uomo fisico.

D) LA SCOPERTA DELL'AMBIENTE , come conseguenza dell'interesse per lo studio dell'uomo. Gli studiosi furono sollecitati a interrogarsi sulle relazioni tra gli esseri umani, i luoghi e le condizioni che favorivano e ostacolavno la vita, passando poi dalle componenti fisico-geografiche a quelle socio-culturali.

E) L'APERTURA GEO-ANTROPOLOGICA VERSO "L'ALTRO" , nacquero l'etnologia e l'antropologia, con la modifica del concetto di "selvaggio" sostituito da quello del "buon selvaggio", con le influenze sullo sviluppo dell'indagine sui processi di incivilimento.

F) LE SCIENZE DEL DIVERSO , con il tentativo di superare le diversità storico culturale degli stranieri ,in nome dei principi universali della ragione (cosmopolitismo), il bisogno di perfezionare la conoscenza mediante i rapporti con gli altri uomini (tour e il turismo) il tentativo di definire in altri termini il rapporto con i matti: nasce la psichiatria.