DAL NATURALISMO AL VERISMO.

Gli esiti risorgimentali

Il processo risorgimentale si realizza nell'ambito di una soluzione liberalmoderata. La carenza maggiore del processo di unità nazionale sono stati il mancato coinvolgimento delle masse contadine e il non aver saputo trasformare la rivoluzione nazionale in rivoluzionre sociale.

Questi dati spiegano in gran parte il vistoso fenomeno del brigantaggio e l'immobilismo della struttura sociale, che col passaggio dal governo borbonico a quello sabaudo non aveva subito modifica alcuna. I governi italiani affrontano il problema col ricorso all'esercito, alle esecuzioni, agli arresti in massa. L'autoritarismo è un tratto costante della storia d'Italia e trova le sue motivazioni nel rachitico liberalismo e nella gracilità degli organismi democratici. Da questa concezione autoritaria e centralizzante del potere deriva anche quel livellamento burocratico- amministrativo che caratterizzò il nuovo stato, con l'estensione di leggi e norme uniformi, spesso sentite come estranee, a tutto il territorio nazionale. Le cose non cambiarono con l'avvento al governo della Sinistra nel 1876, sia perché l'autoritarismo di Crispi era forse ancora maggiore, sia perché la riforma elettorale allargò relativamenteil suffragio, mentre la pratica del trasformismo impediva una chiara dialettica di posizioni politiche. L'opposizione a questo stato di cose, in modo confuso e spesso veleitario verrà dai repubblicani, dai cattolici e dalle variegate posizioni del socialismo umanitario. Solo alla fine del secolo con la nascita del Partito socialista, comparvero forme partitiche più moderne anche se non sempre più efficaci.

Momenti dell'Ottocent europeo

Verso la metà del secolo la concezione e la prassi politica liberale si trovano di fronte, in posizione antagonista e alternativa, la prospettiva socialista nata anch'essa dalle situazioni create dalla rivoluzione industriale. Non si tratta solo di uno scontro di ideologie. Ognuna rappresenta la teorizzazione e la prospettiva politica di precisi interessi di classe. Assieme al socialismo e al liberalismo l'altra prospettiva presente nelle vicende di quasi tutto l'800, è l'idea di nazione. Saranno le rivoluzioni del 1848-49 a trasformare profondamente il quadro europeo, con l'avvio del processo dell'unificazione tedesca che avviene in una direzione autoritaria e antiparlamentare, emarginado l'Austria nell'ambito della Confederazione germanica e proiettando la Prussia al centro della politica prima tedesca e poi europea, con la proclamazione a Versailles nel 18712 del II Reich.

Il positivismo

Il secolo XIX sviluppa ulteriormente la concezione scientifica che dell'uomo aveva elaborato l'Illuminismo, con:

• a) la definitiva sistemazione delle scienze umane ( sociologia, antropologia, economia, psichiatria, ecc.);
• b) l'elaborazione di metodi, campi di ricerca e aspetti istituzionali, ancora oggi mantenuti.

Sono gli avvenimenti prima ricordati che rendono possibile tale sviluppo. In tale processo interessanti appaiono soprattutto tre connessioni:

1)l'analisi della produzione e della distribuzione della ricchezza conseguente alle rivoluzioni agricola e industriale,che:

• - individua nella realizzazione del profitto e nella produzione per lo scambio il proprio centro motore;
• - definisce il lavoro nel suo incremento di valore;
• - fa nascere l'economia come scienza;

2) la riflessione sulle trasformazioni connesse all'espansione dell'industria e del progresso tecnico e scientifico che porta alla nascita della sociologia

3) l'aumento costante della popolazione e i problemi di affollamento nelle città, con la relativa attenzione al fenomeno, che provocano la nascita degli studi demografici, della statistica, della criminologia,ecc.

Lo sviluppo industriale del secondo '800 permette ad August Comte l'eleborazione di una nuova filosofia, i cui presupposti egli deriva da Saint-Simon:

• a) il pensiero della nuova società positiva segue e supera quello critico, proprio dell'età moderna;
• b) tale pensiero fa riferimento ad un nuovo duplice potere: -temporale (gli industriali), -spirituale (gli scienziati).

Rispetto all'Illuminismo la filosofia positivista realizza un rapporto di:

continuità:

• -considera la scienza come unico sapere valido;
• -vuole estendere a tutto l'uomo l'analisi scientifica;
• -interpreta la storia come affermazione progressiva di un atteggiamento razionale e scientifico.

rottura:

• -considera conclusa la fase del razionalismo filosofico;
• -interpreta la storia come la successione di tre fasi:

fase teologica : che giudica la realtà come effetto di principi soprannaturali;

fase metafisica: che sostituisce ad essi i prinicipi naturali come causa della realtà;

fase positiva: in cui la filosofia unifica e coordina i risultati delle varie scienze.

Un altro intervento importantissimo nel pensiero dell'800 fu l'opera di Charles Darwin, L'origine della specie, che completa e perfeziona:

1. la storia naturale della terra ,elaborata da G.L.Buffon, che ipotizzava l'idea dell'evoluzione naturale;
2. le teorie evoluzionistiche di J.B.Lamarck , che riconosceva nell'adattamento all'ambiente la causa della diversità delle specie e la complessità dei viventi.

Le conseguenze dell'opera di Darwin sul pensiero scientifico furono:

• a) il definitivo abbandono della visione finalistica ed antropocentrica della natura per cui:la vita si evolve casualmente attraverso milioni di variazioni, solamente alcune delle quali vengono fissate e trasmesse secondo le leggi della selezione naturale.
• b) si ha la novità dal punto di vista epistemologico della genesi storica come principio esplicativo degli esseri viventi.

Il favore incontrato dalle teorie darwiniane si propagò ai metodi utilizzati in altre discipline ed in altri campi, divenendo in breve una comoda griglia interpretativa.

L'evoluzionismo divenne teoria generale dello sviluppo della realtà in tutte le sue forme, grazie all'opera del filosofo inglese H.Spencer. I motivi della sua fortuna furono essenzialmente i seguenti:

1. Egli afferma che la scienza non può andare al di là dei fenomeni, dove esiste l'Inconoscibile (ricompare così l'ipotesi religiosa, bene accetta alla borghesia vittoriana);
2. elabora una teoria del progresso come lenta evoluzione, senza strappi né rotture traumatiche;
3. individua nella società industriale borghese, liberista e liberale, la forma politica naturale.

La dimensione scientifica viene così ad assumere sempre piùun carattere ideologico : il progresso si viene fondando sulla " naturalizzazione della storia" , cioè sulla sua riduzione a parte e completamento dell'evoluzione naturale.

Uno sviluppo particolare la teoria evoluzionistica ebbe sull'antropologia, come:

• a)antropologia fisica ,che elabora i metodi di classificazione dei tipi umani sulla base delle caratteristiche somatiche;
• b)antropologia culturale, elaborando:

-il concetto di cultura, inteso come somma delle conoscenze, credenze, abilità che si trasmette da una generazioner all'altra;

-una scala di valutazione tra un minimo (il selvaggio) ed un massimo (l'europeo industrializzato).

Diversificati risultarono gli apporti dell'antropologia ottocentesca al progresso delle scienze, distinti in:

funzione conservatrice :

• -che fissa l'uomo europeo delle classi dominanti come norma e modello e la sua organizzazione come civiltà;
• -origina e teorizza il razzismo;
• -definisce l'Europa come realtà suprema;
• -disprezza la cultura contadina e le altre, diverse da sé, come inferiori.

funzione critica:

• -studio comparato tra le varie culture;
• -relativizzazione dei punti di vista e dei valori.

Le poetiche del naturalismo e del verismo.

Il positivismo produrrà i suoi più significativi e coerenti sviluppi letterari qualche decennio più tardi. La sua conseguenza più interessante è il formarsi di un' ideologia scientista largamente diffusa e il divulgarsi di nozioni quali evoluzione, lotta per la sopravvivenza ed ereditarietà, o di presupposti culturali quali il determinismo, il metodo sperimentale, la dipendenza dei comportamenti umani dalle condizioni ambientali (il milieu social).

Gli avvenimenti economico-sociali, le crisi cicliche del capitalismo spostano l'attenzione degli studiosi sulle varie realtà sociali e fanno nascere una fiducia nella scienza che:

• a) pur in una visione pessimistica della realtà sociale,si associa ad esplicite prese di posizione democratiche e progressiste;
• b) ritiene che le condizioni degradate di vita dei ceti subalterni, in particolare il proletariato urbano, debbano essere equiparate ad una malattia (sociale) che può e deve essere studiata e curata con metodo rigoroso;
• c) le dinamiche sociali spesso si presentano come un meccanismo di sopraffazione dei più deboli;
• d) lo stesso si può dire delle anomalie di comportamento dei singoli individui.

La psicologia e la sociologia appaiono allora gli strumenti che possono impostare l'analisi di questi problemi e avviarne la soluzione. In Francia patria del positivismo si sviluppa una nuova scuola letteraria che prende il nome di naturalismo di cui Emile Zola, con la dottrina del roman expérimental , è il caposcuola e il teorico.

I fondamenti del naturalismo sono:

• -i fenomeni psicologici e sociali non sono frutto di cause insondabili, di natura spirituale o metafisica, ma sono prodotti dell'attività biologica, fisiologica e psicologica dell'individuo e delle interazioni degli individui tra di loro;
• - se ci appaiono misteriosi, di natura incerta, irrazionali , è solo perché la scienza non li ancora sufficientemente analizzati;
• -in futuro non appariranno più tali, come è successo in fisica e in chimica i cui fenomeni misteriosi ora sono spiegati razionalmente.

Da questo presupposto deriva la fiducia che il metodo scientifico, sperimentale, possa essere trasferito alla letteratura e che la letteratura stessa si possa caratterizzare come una scienza capace di cooperare allo sviluppo sociale e culturale. Si delineano così la specificità e i compiti del romanzo sperimentale:

• -possedere il meccanismo dei fenomeni umani,
• -mettere in luce gli ingranaggi delle manifestazioni passionali ed intelletuali come li spiega la fisiologia sotto le influenze dell'ereditarietà e delle circostanze ambientali,
• -mostrare l'uomo mentre vive nell'ambiente sociale che lui stesso ha prodotto e che quotidianamente modifica e da cui subisce a sua volta una continua trasformazione,
• - il romanzo incrementerà le conoscenze della scienza e fornirà strumenti politici per sanare le ingiustizie e le disfunzioni sociali.

Corollari di questa definizione di romanzo sono:

• - la sostituzione della società alla natura come oggetto di indagine;
• - il canone dell'impersonalità dell'autore.

Il positivismo e il naturalismo si diffondon anche in Italia, fornendo una chiave interpretativa della reatà sociale e i lineamenti essenziali al verismo , che è il nome che il naturalismo prende in Italia. Ma il verismo:

• -accetta la concezione deterministica dell'agire umano, ossia la vita interiore dell'uomo è spiegabile intermini psico-fisiologici e così l'agire sociale;
• - accoglie le possibilità di trasferire le metodologie della scienza da questa alla lettertura, anche se le riduce al canone dell' obiettività .

Il verismo cioè pur accettando in tanta parte le suggestioni del naturalismo ritiene che la letteratura è arte, non scienza e perciò riduce la novità del naturalismo a fatto formale, all'impersonalità, allo scrupolo scientifico del romanziere che nell'analisi della realtà deve evitare di inserire il suo punto di vista personale.

Manca poi in essi la fiducia che l'analisi possa tradursi, sul piano pratico, in una concreta azione di rinnovamento. La visione negativa della realtà sociale non si accompagna una fiducia nella scienza come strumento per l'emancipazione dell'uomo, come soluzione di problemi che appaiono legati a dati oggettivi e perenni della natura umana e della società. Nel Verga, ad esempio, il progresso stesso diventa una macchina che stritola i più deboli: non si ipotizza l'esito ottimistico del processo, si accentua invece la drammaticit\à del meccanismo, si focalizza l'attenzione sui vinti.

Naturalismo e verismo divergono inoltre per le caratteristiche dei soggetti sociali protagonisti delle opere. L'Italia non ha ancora visto lo sviluppo industriale, non ha un proletariato industriale urbano; l'economia è ancora agricola e il proletariato è quello rurale.L'oggetto di indagine dei veristi italiani è il mondo contadino .

La frammentazione politica e sociale italiana, con le profonde differenze di vita, valori e mentalità delle diverse realtà regionale fanno considerare un'astrazione il contadino italiano. Affinché questo sia vero, a Verga non basta che sia italiano, ma deve essere siciliano, proprio di quella provincia, di quella città particolare, di quel pezzo di terra che coltiva: solo così potra essere "vero".