LA CULTURA MITTELEUROPEA.

Un'altra capitale della cultura europea della fine dell'800 fu Vienna. Con essa però vanno ricordate Praga, Budapest, Trieste, cioè le città più importanti dell'impero austriaco che, insieme alla capitale, costituivano i centri motori della vita, della cultura e degli affari.

La cultura elaborata in queste città viene definita mitteleuropea , da Mitteleuropa (Europa di mezzo), cioè quella parte del continente europeo dominato dagli Asburgo

Per capire la natura e l'originalità di tale realtà culturale bisogna tener presenti alcune caratteristiche dell'Imperial Regio Stato d'Austria e Ungheria (il Ka und Ka) , così come era uscito dal Congresso di Vienna del 1815 e come si era venuto modificando per tutto l'800 fino al 1918, quando, con la sconfitta militare nella Prima Guerra mondiale, si ha la scomparsa dell'impero asburgico.

Bene, le caratteristiche originali di tale realtà sono:

A) la popolazione dell'impero è un vero e proprio mosaico di popoli, religioni, lingue e tradizioni, diversissime tra di loro e tuttavia unite nella concordia dal dominio paternalistico dell'imperatore e da una puntigliosa, precisa e funzionale burocrazia, che tutto vede e di tutto si occupa. Nemici di tale ordine sono i nazionalismi, quali il pangermanesimo, il nazionalismo magiaro , quello slavo, l'irredentismo italiano .

B)L'impero asburgico è una tipica situazione di frontiera , appare cioè:

• - come simbolo e baluardo della civiltàeuropea occidentale e cristiana;
• - ma anche come occasione di incontro e di fusione con le altre culture con cui è a contatto: quelle orientali, slavo- ortodosse, ebraiche, islamiche.

Tra queste un'importanza particolare ha la cultura ebraica, dato che:

1. la concessione dei diritti civili agli ebrei provoca lo spostamento nelle citt\à imperiali, specie a Praga e a Vienna, di migliaia di israeliti, che portano nelle città la cultura dei villaggi orientali, la frugalità e la scaltrezza del ghetto;
2. i limiti ancora esistenti per l'accesso alle varie attività indirizzano i giovani ebrei verso il commercio, le professioni mediche e quelle liberali, caratterizzando così tali attività con i valori e abilit\à loro proprie e arrivando a definire le stesse attivit\à come tipiche degli ebrei.

Cos\'ec, allorquando l'antisemitismo riprende vigore:

• -l'ebreo significa il capitalista senza scrupoli che sfrutta il popolo, o l'anarchico comunisteggiante che attenta all'ordine, o il medico-stregone che fa ammalare o distrugge subdolamente la forza e la salute dell'europeo;
• - ma, nello stesso tempo, tutte le novità che si ritrovano nelle scienze, nell'arte, nella cultura della modernità hanno valenze o origine ebraica, come sono ebrei gli intellettuali più importanti che si manifestano in questo periodo, anche se spesso sono lontanissimi dalla ortodossia religiosa (es. Hoffmann, Freud, Mahler,Kafka, Kraus,etc);\
• -La stessa borghesia imprenditrice austriaca, nei suoi caratteri liberali e liberisti, è più vicina allo spirito ebraico che a quello proprio dell'aristocrazia asburgica o della burocrazia imperiale

Anzi, parlando di cultura austriaca o mitteleuropea èa tale cultura che dobbiamo riferirci, costituendo essa l'elemento più saldo del mondo al quale facciamo riferimento.

I caratteri che elabora sono:

• -una cultura letteraria e conoscitiva che attinge sia al positivismo che allo spiritualismo;
• -un modello estetico che si richiama ad ideali di raffinatezza;
• -un ideale di vita fatto di edonismo e anche di cinismo, in cui la felicità, sempre a portata di mano, può finire quanto prima.

La felix Austria\e , la Vienna fin de siècle\ , sono diventate così dei luoghi mitici dell'immaginario: dove le certezze vanno annullandosi, la nostalgia e la tristezza si diffondono, mentre si continua a ballare un walzer sul precipizio della storia.