. LA RIFLESSIONE SULLA LETTERATURA

La definizione della letteratura fra morale e retorica.

Abbiamo visto come il rapporto con i classici e le loro opere sia il carattere fondamentale dell' Umanesimo, cioè come:

• - sia fondamentale il legame che unisce antichi e moderni nella conoscenza e nell'arte;
• - sia totale il bisogno di rifarsi ai classici, intesi come maestri e modelli.

Nel privilegiare autori e contenuti, grandi ma sempre pagani e lontani dal cristianesimo, gli umanisti devono difendersi dagli attacchi dei rigoristi che riaffermano in ogni caso la priorità delle verità dottrinali e di fede. Per gli umanisti, invece, la letteratura fatta sul modello classico è legittima e ricca di valore, sia riguardo alla:

1) morale: La letteratura è moralmente degna perché:

• - pur non mediando la Rivelazione, nasce da un'ispirazione divina che spinge a comporre;
• - con i suoi temi e il suo rigore si rivela formatrice e informatrice della vita morale dell'uomo, ponendo modelli e limiti alla natura e al comportamento umani;
• - il rigore degli studi e della formazione culturale sono preparazione e guida alle verità religiose.

2) retorica: La letteratura è culturalmente degna perché è strettamente legata ai contenuti filosofici, morali e artistici che tratta e al rigore filologico che utilizza.

L'attenzione dei letterati non appare però rivolta solo ai contenuti ma anche, in modo rigoroso, alla forma. Appaiono sempre presenti tre preoccupazioni:

• a) per la "convenienza", cioè per la scelta del "registro stilistico" in relazione all'argomento trattato;
• b) per la "concinnitas", cioè per l'eleganza formale nella costruzione delle frasi e del discorso;
• c) per modelli stilistici, diversi; per la prosa: Cicerone, per la poesia:Virgilio , ma soprattutto Orazio, che ha insegnato a mescolare l'utile al piacevole; la letteratura perciò deve insegnare dilettando, ovvero dilettare trattando argomenti utili moralmente e socialmente.

Conseguenze di tale impostazione saranno:

• - l'attenzione estrema ai fatti del linguaggio;
• - Il confronto sistematico con i classici;
• - la loro assunzione come modelli al fine di pervenire all'elaborazione di un interesse teorico autonomo e originale.

Il dibattito sul principio di imitazione.

Alla cultura moderna sono giunti e sistemati in modo chiaro e completo due atteggiamenti diversi nel confronto del passato:

1) il principio di autorità (medievale): La verità è unica e anteriore allo studio; è stata affermata una volta per tutte. ( E' nella Bibbia, nella teologia di S.Tommaso, nella filosofia di Aristotele, nella medicina di Galeno, ecc.), di conseguenza:

• - non esistono paradigmi culturali alternativi;
• - le cose vere si spiegano senza aggiungere nulla;
• - tra le idee dei moderni e quelle degli antichi c'è solo un rapporto di sudditanza e di derivazione.

2)il principio di imitazione (umanistico): Riconosciuto il valore grandissimo degli antichi, non si può dimenticare il valore della libertà interiore di ogni uomo, per cui ogni vero scrittore:

• - rinnova con il suo ingegno quello che ha appreso;
• - esprime in modo originale quello che prova.

La letteratura umanistica elabora e mette a punto il principio di imitazione-emulazione dei modelli classici e cerca di definirlo attraverso due teorie:

a) dell' ottimo modello(unicità), che nella prosa fa riferimento a Cicerone e che così si giustifica:

• - l'uomo naturalmente aspira alla perfezione, cioè a Dio. Questa sua natura lo porta, se non traviato, a voler raggiungere l'eccellenza in tutte le sue cose;
• - dimostrata l'eccellenza di Cicerone come autore, è naturale che venga preso come modello unico.

b) dell'ideale eclettico (molteplicità),così articolato:

• - premesso che lo stile è manifestazione della propria personalità, esso può manifestarsi solo quando si sono appresi e sistemati criticamente i modelli;
• - tali modelli sono diversi e diversamente eccellenti.

LA TRATTATISTICA.

Il trattato come genere.

Il trattato è un'opera in prosa composta e indirizzata ad uno scopo preciso. Si caratterizza per i due aspetti:

• -del contenuto( l'etica, la scienza, la politica ,ecc.);
• -della forma che assume la presentazione della tesi (dialogo , contrapposizione delle idee, racconto, ecc.).

Nel periodo umanistico-rinascimentale il trattato ebbe particolare successo per alcuni motivi ben precisi:

• -era una forma letteraria di chiara derivazione classica;
• -permetteva l'esame razionale ed equilibrato dei problemi;
• -assicurava lo sviluppo dei forme particolari, quali l'epistola, il discorso pubblico,l'invettiva.

Il dibattito sulla dignità dell'uomo.

Un tema importante, molto discusso nella trattatistica, è il problema dell'uomo, del suo ruolo, dei limiti alla sua azione. Il primo argomento che richiedeva una sistemazione critica era il problema della fisicità e della mondanità dell'uomo, rispetto alle pretese spiritualistiche ed ultraterrene del pensiero medievale. Tra gli autori che ne discussero meritano una particolare attenzione:

1) Giannozzo Manenti, che:

• - afferma la positività del corpo, del vivere e dell'operare umano sulla terra;
• - concepisce la dignità umana come capacità di intervenire nella vita reale e per la possibilità di provare e cercare il piacere.

2) Lorenzo Valla, che:

• - si sofferma analiticamente sui singoli sensi e le loro funzioni;
• - concepisce la dignità umana nella bellezza e funzionalità dell'intero corpo umano.

La valorizzazione della realtà terrena e mondana appare così totale, tanto che le conseguenze saranno:

• a)l'attenzione della pedagogia umanistica per l'educazione del corpo e per la pratica degli esercizi fisici;
• b) lo spazio crescente che nelle arti figurative è dato alla rappresentazione del corpo umano, alla celebrazione della bellezza fisica.

Rivalutato fisicamente l'uomo si interroga sul proprio ruolo nella realtà del mondo. Egli:

• -deve agire, fare, produrre beni e valori fruibili nella vita terrena, sia da singoli che in forma associata;
• -la sua realizzazione non può avvenire nella spiritualità o nella fuga dal mondo, ma in questa mondanità, nell'agire concreto di questo mondo.

Un ruolo particolare allora avrà il rapporto che si viene a creare tra la virtù e la fortuna , per cui:

• a)la virtù è intesa come la capacità di previsione, la costanza nell'impegno, la decisione a voler raggiungere un obbiettivo;
• b)la fortuna, invece, viene vista come l'influsso del contingente, del caso fortuito, dell'improvviso che interviene nell'operare umano.

Ebbene, la virtù intesa correttamente non può che prevalere sulla fortuna dominandola o limitandone gli effetti negativi nel caso avverso.

Legati alla soluzione di tale questioni si riscontrano tre tipi di riflessione:

1. si propone una soluzione, alternativa rispetto al passato, della scelta tra vita contemplativa e vita attiva. Quest'ultima viene intesa soprattutto come partecipazione politica e sociale alla vita repubblicana, che è creduta come la più alta forma della vita associata;
2. oppure si prospetta l'evasione neoplatonica verso mondi perfetti e sovraccitadini o sovranazionali. Questo è più evidente nelle realtà principesche o tiranniche e l'uomo cittadino del mondo è la base per un'aspirazione verso un governo ideale non contiguo con le realizzazioni concrete della storia.Entrambi le posizioni si inquadrano nel problema politico della dignità dell'uomo (egli deve conoscere, deve essere artefice nella conoscenza e nella comprensione del cosmo).
3. infine si ha la definizione del comportamento ideale nella vita familiare, economica e sociale.

L.B.Alberti è l'autore che più chiaramente ci fa capire l'importanza assunta dalla cura per:

• -la persona;
• -la famiglia;
• -il patrimonio.

Tutte realtà in grado di porsi come misura della dignità dell'uomo. Ne deriva una visione della vita:

• -come dura ma doverosa lotta per l'esistenza;
• -mentre la dignità umana viene intesa come capacità di determinare il proprio destino.

.Il dibattito sulla formazione culturale e umana.

Il dibattito sulla dignità dell'uomo dà luogo alla riflessione sulle materie , il cui studio possa meglio prepararlo alla vita e alla definizione di comportamenti ideali.Le riflessioni che ne scaturiscono presentano alcuni aspetti comuni, quali:

• a) Un posto privilegiato viene assicurato agli studia humanitatis, cioè ai contenuti delle discipline classiche, intese come ricerca e sistemazione di valori eterni, sempre validi, al di là di ogni contingenza storica.
• b) E' continua l'applicazione di tali ideali di completezza e di perfezione non solo lla mente ma anche al corpo. (esercizio fisico).
• c) Vengono elencate e definite le virtù e le qualità ritenute positive e perciò da perseguire. (la temperanza, la giustizia, la sobrietà, la pudicizia...).

Dall'insieme di queste opere emergono due modelli di comportamento che vengono proposti e suggeriti agli studiosi:

1. il cortigiano, assunto come il depositario dei caratteri, dei comportamenti, della "professionalità" di chi vive a corte e deve saper consigliare il principe nei suoi affari. E' un ideale di perfezione che può essere inserito in una situazione concreta, ma capace di andare al di là della contingenza.
2. l'amore platonico, che nasce dalla visione neoplatonica della separazione tra anima e corpo, che l'uomo vive e sperimenta continuamente. L'eros, l'istinto, l'amore si purificano e si perfezionano perdendo gradualmente la loro corporeità e diventando valori sommi nell'astrazione, capace così di unire al di là e al di sopra delle contingenze.

Pertanto:

• -la bellezza della persona amata è soltanto un'epifania (manifestazione) della bellezza assoluta di Dio, che unica può appagare totalmente, ma è anche via che conduce ad essa;
• -l'amore, depurato dalle scorie terrene, diventa contemplazione attraverso la bellezza terrena, della Bellezza eterna ed ideale.

IL CODICE LINGUA.

L'Umanesimo e il Rinascimento ebbero in gran considerazione il latino, inteso come lingua della cultura per eccellenza. Nell'uso del latino però troviamo due fasi:

1) per tutto il '400 è prevalente il dominio del latino sul volgare e la stragrande maggioranza delle opere degli umanistiè scritta in latino;

2) nel '500 si fa sempre più decisa la tendenza che riconosce dignità al volgare che arriva a sostituire il latino nella lingua della cultura.

Tale processo che porterà il fiorentino a diventare la lingua italiana, sarà lungo e contorto, caratterizzato da almeno tre limiti:

• a) l'esperienza linguistica, sia latina sia volgare, riguarda solo una ristretta élite culturale;
• b) la frammentazione politica e i conflitti tra gli stati impediscono l'avvio del processo di omogeneizzazione linguistica, a differenza di quanto avviene nel resto d'Europa con gli stati nazionali;
• c) la realtà linguistica italiana rimane caratterizzata dalla presenza di una miriade di dialetti, tutti socialmente e politicamente legittimati a livello locale.

Conseguenza di tale stato di cose sarà il fatto che l'Italiano nascerà e si svilupperà come lingua letteraria artificiale, usata solamente per la letteratura. Pur con tali limiti ci sarà un vasto dibattito sui caratteri della lingua letteraria, le cui posizioni principali sono:

a)la lingua cortigiana (Baldassare Castiglione); bisogna aspirare al superamento della tradizione toscana ed utilizzare come lingua letteraria quella usata nelle corti principesche e soprattutto in quella papale, dove convergono ambasciatori e dotti da tutta l'Italia. Perciò la lingua va fondata:

• sull'uso;
• sul gusto.

b) il fiorentino vivo (Niccolò Machiavelli); la lingua letteraria che viene usata dagli scrittori italiani ha strutture e forme che sono tipiche del fiorentino; se le opere di Dante, Petrarca e Boccaccio si sono imposte su tutte le altre dipende anche dal fatto che sono state scritte in una lingua capace di arrivare a tutti, che ha caratteri superiori e originali rispetto a tutte le altre lingue regionali. Perciò la scelta linguistica deve essere fondata :

• sul carattere naturale della lingua;
• sull'uso continuo che di essa si fa ( fiorentino vivo e contemporaneo).

c)la tesi arcaicizzante (Pietro Bembo);la lingua di cui si discute deve essere utilizzata dalla letteratura e sola da essa può ricavare forme, strutture e gli stessi modelli, che sono quelli elaborati dai grandi autori trecentisti italiani, solo per caso fiorentini. Perciò va scelto il fiorentino, ma non il dialetto di Firenze, ma il fiorentino usato dai "classici" ( italiano letterario ).