La battaglia per la Linea gotica.

Le forze contrapposte.

Ordine di battaglia--Alleati.

Le Unità dell'VIII^ Armata U.K.

Le Unità della V^ Armata U.S.A.

Ordine di Battaglia-Tedeschi

2^ linea di riserva immediata 

Sull'Adriatico

Le Operazioni

Parte Prima : Avvicinamento alla Linea gotica (25-29 agosto): Dal Metauro al Foglia.

L'offensiva alleata si svolge lungo 4 direttrici d'attacco, mentre ssull'appennino tosco-emiliano il X e il XIII C.d.A britannici si muovono per tenere sottop ressione quanti più nemici possibile e sul fronte americano sik cercherà di far uovere più truppe possibile per tenere sotto pressione i Tedeschi.

Settore costiero:

25 agosto ore 18.00

Il 2° Corpo polacco mantiene a Fossombrone e Montemaggiore solo un velo di copertura per nascondere le truppe canadesi che si vanno ammassando per l'attacco.

il Generale Burns assume il comando del settore sul Metauro

25 agosto ore 23.00

soldati della5^Kresowa e della 2^ brig. Corazzata si portano sulla linea d'attacco in attesa del fuoco dell'artiglieria che comncerà alle 23.55. E' previsto il concentramento di1.502 bocche da fuoco, mentre 500 bombardieri della DAF attaccheranno le posizioni tedeschi per giorni e giorni.

L'obbiettivo della Kresowa è Foglia che raggiungerà soolo dopo 4 giorni di duri combattimenti e si preparerà per laconquista di Pesaro.

Durante la notte per il pesante bombardamento di artiglieria il 4° Rgt Paracadutisti è sorpreso davanti alle linee polacche e subisce perdite notevoli.

Settore centrale

25 agosto ore 18.00

il Generale Burns assume il comando del settore sul Metauro

25 agosto ore 23.10

La 1^ Brigata Canadese (Brig, Gen. J.A. Calder) inizia l'offensiva. Il 48°Highlanders guata il Metauro, seguito 5 minuti dopo dal Royal Canadian: obiettivo borgo Lucrezia e poi Saltara.

25 agosto, ore 23,35:

Si muove la 2^ Brigata ( Ten. Gen. Gibson) con il reggimento Princess Patricia, seguito 50 minuti dopo dal reggimento Loyal Edmonton: obiettivo è il villaggio di Serraungarina. Non ci sono carri, dovranno muoversi più tardi per non richiamare l'attenzione con il rumore dei motori.

25 agosto, ore23.55.

Scoppia l'inferno delle artiglieria, circa 25.000 granate cadono facendo brillare mine e saltare reticolati, ma pochi tedeschi vengono colpiti.La 71^Div. fanteria tedesca si sta ritirando per ordine di Kesserling sulla Linea Rossa. Quando la mattina i Canadesi prendonoSaltara e Serraungaruina possono catturare pochissimi prigionieri, il grosso dei nemici si era già allontanato.

26 agosto ore 09.00

La 1^ Brigata da Saltara avanza su Cartoceto e il convento del Beato Sante ove convergono il R.Cdn Rgt. e il 48° Heiglanders, mentre, più all'interno, da Serraungarina il Seaforth of canada con il sostegno del Loyal Edmonton attacca Monte della Mattera. Cartoceto viene conquistato nella notte

27 Agosto

continua il tallonamento canadese della 71^Divisione ad opera di.

• 1^ div. Canadese
• 45^ Div. Britannica
• 4^ Divi. Indiana

I Tedeschi si ritirano sulla Linea Rossa ( capisaldi Ginestreto e Monteciccardo) ben munita di postazioni di mitragliatrici, di mortai e di cannoni PAK.

L'attacco alla Linea Rossa, avviene lo stesso 27 agosto. Sulla destra, verso Ginestreto ,il 48° Highlanders. l'Hastings e Princess Patricia, il Royal Canadian Rgt., sulla sinistra, verso Monteciccardo, il Loyal Edmonton e il Seaforth of Canada. A difesa della Linea Rossa non ci sono solo element della 71^ divisione di fanteria Tedesca, ma anche due basttaglioni del 4° Rgt Paracadutisti. L'azione si svolge in questi termini: sulla destra i Canadesi passano il torrente Arzilla, ma i carri dell'hastings non riescon oa procedere a causa del terreno fangoso e delle strettoie, e bisogna cercare un altro guado. comunque, al termine della giornata Ginestreto è occupata. L'avanzata su monceccardo va un po' più a rilento, I Tedeschi restinono con ordine e si ritirano lentamente. comunque, anche Monteciccardo è occupata il 28 agosto, a tarda sera.

28 Agosto

Con lo sfondamento della Linea Rossa la strada per il fiume Foglia è aperta. La 1^ Brigata può avanzare verso S. Angelo, ma la difesa tedesca si irrigidisce sempre di più, come arrivano i due battaglioni del 4° Rgt. Paracadutisti. La ritirata tedesca però si interrompe perché il LXXVI Panzer riceve l'ordine di attestarsi sulla Linea gotica e di difendere le posizioni ad oltranza. comincia l'arrivo a spezzoni delle truppe tenute in posizione arretrata. E' ormai chiaro che l'offensiva principale è quella sull'Adriatico. Arrivano truppe della 26^Panzer e della 29Panzergrenadier dalla Toscana, della 98^ fanteria dal Cesenate, mentre viene bloccato il previsto trasferimento in francia della 5^ Div. di montagna.

Settore di centro sinistra:5° corpo: Gen.Charles Keightley

25 agosto,

5° corpo: Gen.Charles Keightley, con 1^ div. corazzata Britannica e 46^ div, fanteria britannica (Gen. J. Hawkesworth)

Muove la 128^ Brigata (Gen.Douglas Kendrew) ed occupa Montefelcino, mentre il royal Hampshire occuano in successione S. bortolo, Monte tomba e Monte Grosso, aiutati dal 5° Leicester della 139^ Brigata (Gen. Allen block).

26 Agosto

Il durham entra a Petriano, mentre a Montegaudio il 1/191 rgt della 71^Divisione di fanteria tedesca resiste validamente. L'attacco prosegue con l'appoggio dell'aviazione, dell'artiglieria .ed l giorno 29 i tedeschi si ritirano ed il paese viene occupato.

29 Agosto

I Tedeschi a montegaudio si ritirano ed il paese viene occupato lo stesso giorno la 46^ divi sione di fanteria arriva a Calbodalo sul foglia, è davanti alla Linea Gotica.

Settore di sinistra: 4^ divisione Indiana.

25/27 Agosto.

La 4^ div. Indiana è in posizione più arretrata rispetto al resto dell'VIII Armata, per cui inizia a muovere le truppe il giorno 25, alle 06.00 del mattino. L'avanzata avviene lungo due direttrici:

• la 5^Brigata (Gen.J.C. Saunders Jacobs), avanza con i reparti del CIL verso il Monte Paganuccio, che domina il Passo del Furlo. Raggiunto il Furlo, occupa Pietralata ed il Monte Paganuccio, attraversa il Metauro e con i gurka occupa le cime del monte Cesana;
• la 7^Brigata (Gen. O de Lovett) parte da Cagli e ounta su Acqualagna per raggiungere il Metauro a ferrignano e quindi di lì convergere su Urbino. Ad Aqualagna poerò compare il 1° intoppo. in seguito ad un cannoneggiamento tedesco tra i sick e gli italiani che avanzano affiancati 'cè un grave errore di riconoscimento e le truppe prendono a spararsi addosso. molte vittime sono il risultato del "fuoco amico".

28 Agosto

Il 1° Royal sussex entra ad Urbino. di fronte incombe la presenza del Monte Calvo, uno dei bastioni della Linea Gotica, tenuto dal 191° Rgt della 71^ divisione di fanteria tadesca.

Settore appenninico:X corpo, 10^Div. F. Indiana.

25/28 agosto:

Il X corpo è attestato sull'Alpe di Catenaia, tra le vallate del Tevere e dell'Arno e inizia a muovere su due direzioni:

• la 25^Brigata (Gen. E. A. Ardenne) attacca le posizioni tedesche della Linea Bruna sul Montedella Modina, poste tra la Verna ed il fiume. Il centro di montalone è difeso dalla 44^HuD. Il monte della Fugaia è preso, perso e poi ripreso definitivamente dai Gurka e dai Siks il giorno 29 Agosto.
• La 10^ brigata (Gen. T.N. Smith) attacca in direzione di Bibbiena, che viene occupata il giorno 29 dai Durham, e di sarna, occupata il 29 dai Baluc.

Settore Firenze-Pontassieve: XIII Corpo.

25 Agosto:

In questo settore i Tedeschi sono in deciso ripiegamento e il XIII corpo si limita a tallonarli. La 1^ Britannica, a Firenze, e la 8^ Div. Indiana più a est passano l'Arno la notte tra il 24 e il 25 agosto con la 19^Brigata (Gen. T.S. Dobree) e la 17^Brigata (Gen,. C.H. Boucher). Hanno di fronte i Tedeschi della 356^Divisione di fanteria che si è ritirata più a nord e li aspetta a Tigliano.

La 6^ Divisione corazzata Sudafricana che è a Pontassieve, avanza di concentro con le altre divisioni, ma come giunge nella zona di Pistoia passa agli ordini diretti del Gen Clarck.

Parte Seconda: Attacco e sfondamento della Linea gotica: 30 agosto- 3 settembre.

Settore costiero:

29 agosto:

Il 2° corpo Polacco, spinge in avanti due corpi di ricognizione.

- Lancieri di Carpazi;

-12° Lancieri che il giorno 29 agosto riesce a penetrare nella periferia di pesaro, minacciando di accerchiamento il 1°Fschj.

30 agfosto:

la div. Kresowa avanza oltre il Foglia.

1 Settembre

la 1^ Brigata Caraptica aggira le posizioni tedesche di Pesaro. Pesaro viene evacuata dai Tedeschi ei Polacchi proseguono verso il Monte Trebbio in direzione di Cattolica fino a fermarsi il giorno seguente

Settore centrale:

30 agosto pomeriggio:

Il 1° corpo canadese con la 1^ divisione di Fanteria si predipsone ad attaccare Borgo S. Maria, mentre con la 5^ Corazzata si prepara ad attaccare Osteria nuova e Montecchio. Tutte queste posizioni appaiono fortemente difese, dai soliti nidi di mitragliatrici, campi minati e fossati anticarro.

Alle ore 16 in direzione di S. Maria si muove la 3^ Brigata (Gen.J.P.E. Bernatchez)con il West New Scotia in 1^ linea e il Royal 22° in appoggio. Pesantissimo combattimento con notevoli perdite per i Canadesi. alla fine però vengono catturati 121 tedeschi, tra cui 4 ufficiali.

Alle 17.30 per Osteria nuova e montecchio si muove l'11^ Brigata (Hen. J.S. Johnstone), con I btg Princess Louise, Perth e Cape breton Highlanders. il combattimento è duro ma non si riesce a procedere.

31 agosto:

Ad Osteria Nuova interviene anche la 2^Brigata che riesce alla fine ad occuopara Passo Alto, catturando 231 paracadutisti. I Canadesi possono così proseguire l'avanzata su Monte Marrone. Tomba, Monte Peloso e Monteluco, Gadara e Gabicce. L'azione si svolge in questi termini:

a)Monte Marrone è occupato dai Cape Breton e dal 5° Rgt corazzato;

b)Monte Peloso non viene raggiunto. A quota 204 arrivano i British Columbia Dragoons (9°Rgt corazzato, c.te F.A. Vokes)m, che devono impadronirsi del colle con l'aiuto dei Perths. questi ultimi però vengono facilmente inquadrati dai Tedeschi e sottoposti ad un serrato cannoneggiamento che li costringe ad arretrare con molte perdite. I Dragoons attaccano lo stesso la posizione con i soli carri sherman. l'attacco non riesce e le perdite sono pesantissime (17 catrri distrutti, 20 immobilizzati e solo in 18 riescono a tornare nelle linee.

c)Monteluro vien attaccato alle ore 18 del 1 settembre dopo un pesantissimo bombardamento terrestre ed aereo da parte del Loyal Edmonton e del12° rgt. tanks. Inseguito al forte bombardamento i Tedeschi non riescono più a mantenere le posizioni e si ritirano. La strada per Gradara, Fagnano e Cattolica è aporta. Gradara verrà occupata dal 48° rgt tanks, Fagnano dal 12° rgto Loyal edmonton, gabicce dai Princess Patricia che oltrepassano i Polacchi.

d)Monte Tomba viene superato lateralmente dai Lanarck and Renfrew (12^Brig/5^ div corazzata); i Tedeschi si ritirano la sera del 1 settembre, ma verrà occupata solo il giorno 2 dall'Irish rgt.of Canada che ha raggiunto S. giovanni Marignano la sera del1 settembre e dai royal canadian dragoons, reparto esplorante della 1^ div corazzata canadese.

In seguito a tutti questui attacchi i Tedeschi si sono ritirata, con sufficiente ordine, ma mentre da questi scontri e soprattutto dai bombardamenti di artiglieria ed aerei il 1° ed il 3à Paracadutisti se la sono cavati abbastanza bene, il 4° paracadutisti ha perso il 70% degli effettivi.

2 settembre, sera:

una compagnia del 22° Rgt. Van Doos ha raggiunto la periferia di Cattolica, sul Conca, mentre la mattina seguente i Canadesi del Del Royal Canadian dragoons entrano nella cittadina abbandonata dai Tedeschi durante la notte. di seguito arrivano anche i i seaforth ed 145° Btg. RAC. i tedeschi si sono attestati sulla Linea Verde n. 2 che corre lungo la riva sinistra del torrente Conca.

3 settembre.

il gen burns prevede per il giono l'attacco alla Linea Verde n. 2. vien avanti il Royal Canadian Regiment che passato il conca arriva fino alla località di Riccione detta Abissinia.

Settore di Centro-sinistra:V Corpo d'Armata,56^ divisione, 1^ Div. corazzata.

30 agosto:

Le Brigate 128^ e 139^ attraversano il Foglia, ma i Leicester vengono subito bloccati da un intenso fuoco di mortai e dai campi minati.I Foresters avanzano verso Monte Vecchio, ma riescono a stento ad abbarbicarsi ad un gruppo di case distrutte. Anche gli Hampshire restano bloccati su di una strada laterale, non appena hanno passato il fiume. Per tutta la giornata la situazuione resta questa.

31 agosto:

Gli Hampshire della 128^ Brigata vanno all'attacco di Monte Gridolfo, una posizione molto fortificata. La posizione viene occuoata dopo un'intensa lotta. Durante la notte i Tedeschi tentano un contrattacco, ma sono respinti. La 128 si assestasu queste posizioni per prepararsi all'ulteriore avanzata.

1 Settembre, notte:

Le tre brigate della 46^Divisione riprendono l'attacco.Dopo un intenso bombardamento di artiglieria che provoca molte perdite tra i Tedeschi i Forester della 139^ Brigata occupano Monte Vecchio, mentre i Leicester, sfondate le difese della Linea Gotica con l'aiuto dei carri, entrano a Mondaino. Qui la 128^ Brigata viene rilevata dalla 169^ Brigata della 56^ divisione Londra,. L'unità ha il compito di sloggiare i Tedeschi dal Monte Cappello e di proseguire per Montefiore Conca. Il primo battaglione della Brigata Queen's va all'assalto di Monte Cappello e riesce a conquistarne la cima, ma è bloccato subito dopo dall'intenso fuoco delle mitragliatrici tedesche che causano gravi perdite al battaglione di rincalzo. I

1 settembre.

I Durham attaccano vanamente Monte Zagarelli, mentre nel pomeriggio ci provano anche i Forester, ma inutilmente. In questa gioornata entra in azione anche la 138^ Brigata sul Ventena, guada il torrente durante la notte. gli Yorks and Lancaster arrivano sul Conca, dove 5 carri vengono colpiti dall'artiglieria nemica, ma i Britannici continuano ad avanzare e riescono a catturare S. Andrea in Casale. Il Monte Cappello appare insormontabile ai soldati della 56^ divisione di fanteria. Pare sia tenuto da elementi della 98^Div di fanteria tedesca che si è portata a sud dal tratto Ravenna - Cesena dove era dislocata prima dell'offensiva alleata. In ogni caso i contrattacchi della divisione tedesca fermano la spinta offensiva inglese, mentre anche la 167^ Brigata non fa molti progressi nellla battaglia intorno a Tavoleto.

2 settembre

Monte Zagarelli sottoposto a bombardamento continuo viene occupato con l'aiuto dei carri. L'avanzata può proseguire.

3 settembre

I Durham entrano a Sludecio, tra attacchi e contrattacchi portati anche dalla 26^ Pz giunta precipitosamente dal nord a dare man forte. La 128^ riprende l'avanzata e passa il Conca in direzione S. clemente per arrivare ad Ospedaletto sul fiume Marano. E' costretta però ad arrestarsi a Castelleale. Durante la giornatqa una pattuglia della 138^ Brigata riesce ad arrivare a Morciano e riesce a prendere intatto il ponte sul Conca.

4 settembre.

I Forester attraversano il fiume C e occupano Cevolabbate ed il Trebbio, cercano di prendere Croce, ma sono respinti. Intanto, la 138^ Brigata arriva fino a s. clemente, dove termina il turno di operazioni. In 10 giorni di duri combatitmenti la brigata ha avuto quasi mille perdite, di cui 163 morti. ha catturato 830 prigionieri.

5 Settembre la 46^ divisione di fanteria viene rilevata.

Settore di sinistra: 4^ Divisione Indiana.

30 agosto:

La 5^ Brigata della 4^ divisione Indiana supera il foglia con i Baluch che occupano di sorpresa e con poco sforzo il Monte della Croce. Il contrattacco tedesco però rigetta indietro i belucistani. Il secondo attacco dei Baluc occupa definitivamente il paese e permette loro di proseguire in direzione di Monte Calvo. sulla destra avanzano i Sikh, ma i Tedeschi mantengono le posizioni. sono i gurkha che provano ad aggirare la posizione del Monte calvo con un ampio giro.

31 agosto:

Nuovo attacco contro il paese si monte Calvo, attacco che viene respinto ancora una volta. I gurkha però sono riusciti a tagliare la strada per Tavoleto e i Tedeschi sono accerchiati. i carri entrano in paese, ormai ridotto ad un cumulo di macerie, i tedeschi si ritirano. Pia a vanti sulk foglia i gurkha della 7^ Brigata che hanno raggiunto il fiume lo aytrraversano durante la notte.

1 settembre:

L'offensiva inglese prosegue per la cattura di Tavoleto. per tutta la giornata il tentativo dei Gurkha a piedi e con i carri di occupare S. Lorenzo davanti a tavoleto non riesce ad andare a buon fine. con il fuoco dei mortai,e delle mitrtagliatrici gli attacchi sono respinti. si fanno affluire altre truppe Gurkha, ma i Tedeschi contrattaccano e i gurkha sono respinti fuori dal Paese.

Nel frattempo gli altri Gurkha della 7^ Brigata si avvicinano ad Auditore, ma vengono fermati dalla reazione decisa dagli elementi della 278^ div. di fanteria, che ha condotto un periodo di due mesi di continui combattimenti sul fronte adriatico distruggendo 167 carri e 45 veicoli blindati alleati, ma prdendo circa 5.000 uomini. Si accende un pesantissimo scontro di artiglierie e gli alleati fanno entrare in gioco tutta la loro potenza distruttiva, mentre la DAF bombarda le posizioni tedesche con continuità.

2 settembre

E' l'11^ Brigata che riprende l'attacco a tavoleto, utilizzando 4 Battaglioni ( i Cameron inglesi, i sikh il 2Btg della 7^Brigata Gurkha e ilFrontier force rgt.. La battaglia è durissima. i Tedeschi della 71^ div di fanteria resistono validamente. Anche ad Auditore la resistenza tedesca, ad opera del di una compagnia di fucilieri comandata dal Cap.Dimbeck, resta fortissima, ma a notte i gurkha entranno nel villaggio assaltandolo all'arma bianca. Il paese è occupato e solo l'abilità del cap. Dimbeck salva i superstiti tedeschi dall'accerchiamento.

3 settembre:

Contrattacco tedesco della 71 div che respinge i gurkha fuori dal paese. Il contrattacco però viene presto fermato e i Gurkha possono rientrare nel paese. E' notte e nelkla notte si sentono le urla dei feriti, il tonfo delle bombe a mano. alla fine i gurkha, decimati son vincitori dello scontro, a Tavoleto non ci sono più Tedeschi vivi.

Settore Appenninico : X corpo d'Armata, !0^ div. Indiana.

1 settembre

dopo essere passata da bibbiena la 20^ Brigata è in marcia, incontrando sempre maggiore resistenza. Nella giornata l'8° manchester entra a gressa senza incontrare resistenza, ma subito viene bloccato all'uscita del paese. Su questa parte del fronte in pratica le posizini si fermano qui.

2 settembre, mattina:

Anche qui il fronte si muove. La25^ Brigata si prepara ad attaccare Monteleone sulla Linea Bruna, difeso dalla 44^ Div. H.u. D.. di buon mattino i Punjab iniziani il loro assalto. Accolti dal fuoco delle mitragliatrici e dei mortai rieascono però ad occupare le prime case del paese, ma vengono respinti da un violento contrattacco.

Settore Firenze- Pontassieve:XIII Corpo d'Armata:

31 agosto

l'avanzata della 17^ Brigata prosegue a nord di Pontassieve sulla linea monte giove- monteCalvan, difesa strenuamente dalla356^ div di f. tedesca a protezione della strada di collegamentoBorgo S. lorenz- dicomanno, sulla quale si sta spostando verso l'adriatico la29^ PzGr.

1 settembre

La 1^ Brigata attacca Poggio abetina con gli scozzesi dell'Argyl and Sutherland ed i Punjab. La lotta è dura e continua per tutta lagiornata.

2 settembre:

Gli indiani del Punjab riescon ad entrare nele linee tedesche ma non riescono ad interrompere il movimento della 29^ Pz Gr che continua secondo i piani.. Intanto la 1^ Brig. pounta veros borgo s. lorenzo e la 6^ cor Brit. verso Dicomano.

Settore Firenze-Pistoia:

30 Agosto:

Kesserling ritira le truppe nella valle dell'Arno sulle posizioni predisposte lungo la linea gotica.

1 settembre:

il IV Corpo Us e il XIII corpo inglese cominciano a seguire senza fretta il movimento di ritirata dei Tedeschi.

Parte Terza: La grande occasione perduta. La mancata vittoria alleata sulla linea Gotica