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-- �Recuerda desde cu�ndo sinti� la necesidad de expresarse a trav�s de la literatura?

Desde que recuerde, he querido ser escritora. Sin embargo, una cosa es la vocaci�n y otra el empe�o y la disciplina para lograr la concepci�n y redacci�n de un texto que alcance a ser mucho m�s que un juego ingenioso de palabras, donde se describen intrigas superficiales. Un aut�ntico novelista es para m� aquel que desea apresar con la palabra el "ser" de los "entes", incluyendo el suyo propio, y que est� dispuesto a comprobar el hecho de que ya que no hay nunca una comunicaci�n directa con la realidad, la novela � o, m�s bien, la literatura -, puede ser un medio eficaz para formular metaf�ricamente el problema de ser en el tiempo. Ya lo dijo Eugenio Tr�as: "...Una literatura que no se construye desde las ra�ces simb�licas...decae en puro narrativismo...cuando no en trivialidad encanallada y period�stica."

-- �Qu� escritores tuvieron m�s importancia en su formaci�n?

He sido y soy una lectora y estudiosa insaciable, desde los cl�sicos griegos hasta los latinoamericanos contempor�neos. Me atrever�a a decir, parafraseando a T.S. Eliot, en su ensayo Tradition and the Individual Talent, que he escrito y escribo, no s�lo con mi propio pasado en la sangre, sino tambi�n y, sobre todo, gracias al legado del pensamiento literario europeo y norteamericano, sin olvidar, claro, la herencia de mi propia regi�n: comenzando por los manuscritos nahuas, pasando por la pir�mide de Dar�o, e incluyendo a contempor�neos como Carlos Fuentes, Mario Vargas Llosa, Ernesto S�bato, Julio Cort�zar, Alfredo Bryce Echenique, �ngeles Mastretta, Rogelio Sin�n y Sergio Ram�rez.

--� �Por qu� nunca ha incursionado en el mundo de la poes�a?

Lo que pocos saben es que s� he escrito poes�a. Curiosamente, mis primeras publicaciones fueron en ingl�s: un cuento y un poema que escrib� siendo a�n adolescente y que fueron publicados, en San Francisco de California, en una antolog�a de escritores j�venes norteamericanos. Sin embargo, desde esa fecha, comprend� que la poes�a es el g�nero literario m�s acabado y, por eso, exige una perfecci�n casi imposible de alcanzar, salvo que se tenga un talento po�tico que linde en el genio. Una cosa es ser un versificador, otra es ser un poeta cabal. Los versificadores abundan; sin embargo, los aut�nticos poetas, a mi parecer, son muy pocos: P�ndaro, Shakespeare, Sor Juana In�s de la Cruz, Calder�n, Milton, Dar�o, T.S. Eliot, Antonio Machado, Garc�a Lorca, Octavio Paz....en fin...

-- �En la actualidad, qu� poeta o narrador se encuentra entre sus predilectos?

Siempre vuelvo sobre la poes�a del nicarag�ense Pablo Antonio Cuadra. Es de una riqueza m�tica, de un lirismo, de una econom�a de la palabras que no cesan de cautivarme y sorprenderme, a la vez. En la prosa, releo a Carlos Fuentes, a Mario Vargas Llosa, a Julio Cort�zar y a Borges con bastante frecuencia.

-- �Qu� condiciones necesita para escribir?

Necesito soledad y absoluto silencio. Suelo ser muy disciplinada al respecto. Trabajo de lunes a viernes, de 8:30 a.m. a 1:00 p.m. y de 2:30 p.m. a 7:00 p.m.

--� �Cu�les son sus personajes de ficci�n favoritos?

Don Quijote es, sin duda, mi favorito. De ah� la gama es inmensa e incluye desde Henry Esmond, Madame Bovary y Mrs. Ramsay, hasta Reme la Bella, sin olvidar a Tina Modotti, la fot�grafa italiana, quien - en la pluma de Elena Poniatowska -, resulta un personaje muy acabado.

--� De los personajes que ha creado en sus obras, �con cu�l se siente m�s �ntimamente ligada?

Acaso me sienta m�s ligada a Esmeralda Reyes Manning, la co-protagonista de mi �ltima novela: Libertad en llamas. Debo advertirle, sin embargo, que esta selecci�n es totalmente cambiante. En momentos anteriores, me identifiqu� con diferentes personajes de mis otras novelas. Todos, eso s�, llevan un pedazo de m� y creo que esto le sucede a quienes escriben ficci�n.

--� �Qu� personaje femenino se acerca a su ideal de mujer?

No creo en ideales. Eso para m�, igual que para muchos, es tan debatible como los supuestos universales del pensamiento plat�nico. Prefiero hablar, m�s bien, de seres � de mujeres y hombres- variables, mortales, so�adores, perecederos y fr�giles... por lo que somos: personas sujetas, desde el nacimiento, a la contingencia, al vaiv�n del diario vivir. �ltimamente, he quedado encantada con el personaje de Soledad Ugarte, la protagonista del la novela Qui�n como Dios, de la mexicana Eladia Gonz�lez. Pero esto lo �nico que quiere decir es que es un personaje literario muy pulido, muy bien logrado, muy humano, en todo sentido.

--� �En este momento de su vida , qu� espera de la vida, como escritora y c�mo mujer?

Como escritora, anhelo poder seguir creando, teniendo siempre en cuenta, tal como dijo Coleridge que "...la imaginaci�n no es s�lo la condici�n de conocer sino que es la facultad que convierte las ideas en s�mbolos y los s�mbolos en presencia"

Como mujer, aspiro a vivir en el amor pleno, tal como lo define San Pablo en su Primera Ep�stola a los Corintios.

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Gloria Guardia, Desde Santa Fe de Bogot�, 19 de octubre de 1999.

Para: Melvin Ortega (El Heraldo del Istmo electr�nico)

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