Improving your French Vocabulary

if you want some handy essay phrases now - click here. Otherwise, you should try to avoid les mots passe-partout, ie. the boring, vague GCSE type words. For example:

Nouns
chose
personne
homme/femme
gens

Verbs
faire
être
avoir
dire
aller

Adjectives
important
fort
spécial
bon

Quantifiers
beaucoup de
peu de

Instead try using some of the following words and phrases:

1. une chose: un objet, un appareil, un élément, une activité, un article, etc...
2. une personne: un individu, un Français moyen, un électeur, un salarié, etc...
3. les gens: le public, les téléspectateurs, la population, les Français, l'opinion, etc...
4. faire: accomplir, effectuer, se livrer à, réaliser, pratiquer, etc...
5. être: constituer, représenter, correspondre à, s'identifier à, etc...
6. avoir: comporter, détenir, posséder, présenter, etc...
7. dire: déclarer, affirmer, répliquer, annoncer, etc...
8. aller: se rendre, se déplacer, transiter, etc...
9. important: crucial, central, indispensable, signifiant, notable, à retenir, etc...
10. fort: imposant, puissant, inébranlable, affirmé, prononcé, etc...
11. spécial: hors du commun, exceptionnel, insolite, remarquable, etc...
12. bon: de qualité, valable, solide, etc...
13. beaucoup de: (un grand) nombre de, la plus grande partie de, une majorité de, énormément de, etc...
14. peu de: un petit nombre de, une minorité de, une poignée de, presque aucun, etc...

Remember that not all of the above are synonyms, ie. not all are interchangeable in every case; it is important to check exact meanings in a dictionary to make sure that the word/phrase is appropriate in the context in which you wish to use it.

Remember to check the following once you finish:

* correct tense
* correct auxiliary verb, avoir or être
* agreements in number (plural) and gender (feminine) with verbs taking être
* agreements in number (plural) and gender (feminine) of adjectives with nouns

 
1. If you are required to write on general issues in the present tense , you may find some of the following expressions helpful:

en général generally
en principe as a rule
si j'ai le temps ... If I've got time...
de temps en temps from time to time
je n'arrive jamais à + inf. I never manage to
des fois j'aime..., mais parfois je préfère Sometimes I like..... but occasionally I prefer
par contre/ en revanche on the other hand
on a souvent l'impression que... one often believes that...
par conséquent consequently, therefore
c'est-à-dire that is to say
cela dit,... having said that,....
il est sûr et certain que.... It's clear that....
j'aimerais bien pouvoir + inf I'd really like to
Mais il faut dire que si j'avais le choix, je + cond. But I must say, if I had the choice, I'd....
Quant à/au/à la/aux.. As for the....
Malgré le fait que In spite of the fact that
pourtant/cependant however
 
2. If you are required to write on a topic in the past tense (ie. details of an incident during a holdiay, police report etc..), you may find some of the following expressions helpful:
 
J'étais sur le point de (+inf) quand... I was on the point of (doing...) when...
tout d'un coup suddenly
soudain suddenly
comme par hasard as if by accident
il/elle était vêtu/vêtue de/d'un.. s/he was wearing a
ce qui m'a attiré l'attention c'etait .. What drew my attention was...
cela m'a quand même choqué que... It shocked me all the same that...
comme si c'était as if it were
il pleuvait à verse quand nous sommes sortis It was pouring down when we came out
le lendemain the next day
la veille, j'avais/(jétais with être verbs) + pp. The night before, I had + past participle
On aurait cru que You / one would have thought that
À mon /son insu... without my/his knowing...