Michael Hall, un escritor regular para Ensign, tiene un artículo sobre el infierno en la edición de Mayo de 1980. Ensign está dogmáticamente opuesto al dogmatismo, no obstante el artículo del hermano Hall está titulado "La Verdad Acerca del Infierno". Eso suena hermosamente dogmático para mí.

Parece que él ha permitido que los maestros del Ruselismo dominen su teología sobre el infierno, puesto que su posición puede ser encontrada en casi toda publicación de la Torre del Vigía. El artículo debería servir como una advertencia para los hermanos que se han salido de un punto o dos en cuanto a la comunión pero que están cruzando por muchas otras falsedades.

El artículo nos dice que "la terminología Bíblica para `infierno’ es vaga y nebulosa" y que "probablemente no tiene otra función que despertarlo emocionalmente". Hall admite que el infierno es horrible pero luego intenta remover casi todo lo que lo hace horrible. Nos es dicho que el infierno es "destrucción absoluta - aniquilación, no existencia — el fin".

A pesar de que el Señor dice, "castigo eterno", Hall dice que éste terminará. A pesar de que el Señor dice "fuego inextinguible", Hall cree que será apagado. El piensa que esto es una simple figura de lenguaje "para despertarlo emocionalmente". Quizás sea una figura de lenguaje, pero no es una simple figura de lenguaje. Si la terrible descripción que tenemos es figurada, no significa cosas que serán completamente tan malas como las figuras usadas, ¡significa que sean peores! Cosas malas descritas figuradamente son peores que las figuras usadas, exactamente como las cosas buenas descritas figuradamente son mejores que las figuras usadas (cielo - puertas de perlas, calle de oro, etc.). ¡El cenit del lenguaje humano es alcanzado en la descripción de las glorias del cielo! Y el lenguaje humano es extendido casi hasta el punto de rompimiento para transmitir el juicio terrible para el impío. La descripción Bíblica del infierno es la forma de Dios de decirnos que el infierno es mucho peor que cualquier cosa que pudiéramos imaginar. Pero el hermano Hall cree que Jesús estaba exagerando y que el infierno es simplemente no existencia.

El artículo usa la palabra "destrucción" y nos dice que significa "ninguna existencia — no ser". ¿Es eso lo que Jesús quiso decir cuando usó la palabra apollumi? Vine dice: "La idea que comunica no es la de extinción, sino de ruina; no del ser, sino del bienestar. Esto queda claro en base del uso que se le da, como, p.e., de la rotura de los cueros del vino, Lc. 5:37; de la oveja perdida, esto es, perdida para el pastor, lo que es metáfora de la destitución espiritual, Lc. 15:4,6, etc.; el hijo perdido, 15:24; de la comida que perece, Jn 6:47 ... de la pérdida de bienestar en el caso de los perdidos en el más allá, Mt. 10:28 ..." (Diccionario Expositivo de Palabras del N.T., W.E. Vine, Vol. 1, Pág. 428 - "Destruir"). Destruir completamente no significa "ninguna existencia". Jesús dijo, "... temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno" (Mt. 10:28). Citando este pasaje y Stg. 4:12, Thayer dice que apollumi significa "dedicar o entregar a la miseria eterna" (Léxico Griego-Inglés del Nuevo Testamento, J. Henry Thayer, Pág. 64). Ahora, ¿los cueros del vino, la oveja perdida, y el hijo pródigo, todos salieron de la existencia?

El escritor dice, "`eterno’ no significa `por siempre’ en un sentido absoluto", sino que significa "duración de una época". Esto es verdad cuando se refiere a las cosas de esta vida. Pero no es verdad cuando se refiere a las cosas más allá de esta existencia terrenal. Entre paréntesis, el hermano Hall entiende mal una de sus referencias. Dice: "Aionos significa `duración de una época’. El factor determinante por tanto se vuelve `¿qué tan duradera es la época bajo consideración?’ Y eso nos fuerza a mirar el contexto. En Filemón 15, Filemón debía recibir a Onésimo de regreso `para siempre’. ¿Quiere usted decir que él sería esclavo en la eternidad del cielo? Por supuesto que no. Pero ¿a través de la época de su vida en la tierra, a través de toda esa época, él estaría siempre de regreso, no escapando más?

Estoy sorprendido. El escritor dice que estamos forzados a mirar el contexto (su énfasis). ¡Luego se olvida de mirarlo! Necesita leer el versículo siguiente. Los versículos 15 y 16 dicen, "Porque quizás para esto se apartó de ti por algún tiempo, para que le recibieses para siempre; no ya como esclavo, sino como más que esclavo, como hermano amado, mayormente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor". Claramente, Pablo dice que Onésimo no sería esclavo de Filemón para siempre, pero hubo un sentido en que él tendría a Onésimo para siempre - ¡como hermano amado en el Señor! Si, Pablo estaba hablando de una relación eterna. Esto es lo que el contexto muestra.

No obstante lo largo que es el infierno, el cielo es de la misma duración, de ambos es dicho que son eternos (Mt. 25:46). ¿Es el cielo simplemente duración de una época? Nos es dicho que "el castigo ... es la `destrucción eterna’". (El quiere decir que uno "deja de existir"). Pero tomando todo lo que la Biblia dice, aprendemos que la destrucción es el castigo eterno - "ruina; no del ser, sino del bienestar".

Mientras estamos sobre el tema, dejemos que el hermano Hall nos diga cuanto tiempo durará Dios. La misma palabra que describe al infierno también describe a Dios. De El es dicho que es eterno (Ro. 16:26). Vine nos dice que aionos "describe duración, ya indefinida pero no sin fin, como en Ro. 16:25; 2 Ti. 1:9; Tit. 1:2; o indefinida debido a que no tienen fin, como en Ro. 16:26, y los otros sesenta y seis pasajes en que se halla en el N.T." (Diccionario Expositivo de Palabras del N.T., Vine, Vol. 2, Pág. 93 - "Eterno").

En la discusión con los T de J sobre este tema, usualmente les hago una pregunta la cual hermano Hall también necesita intentar contestar. La pregunta es esta: ¿Si Dios tuvo la intención de decir que el impío será castigado eternamente, qué palabras habría usado para describir esto? ¡Hall y los T de J hacen lo imposible por transmitir la idea en lenguaje humano! Si no podemos usar las mismas palabras que son usadas en la Biblia entonces el pensamiento no puede ser expresado de ninguna manera. No hay mejores palabras u otras palabras para describir esto que "castigo eterno", "fuego eterno", "fuego inextinguible", "tormento día y noche por los siglos de los siglos", etc.

Este hermano dice que es "blasfemo y calumnioso" creer en el castigo eterno y que el único propósito que Dios tendría al hacerlo así sería "para disfrutar sadísticamente dando dolor". ¡Que vergüenza! Hall es culpable de juzgar a Dios. Solamente la persona que lo sabe todo y es poseedor de un perfecto sentido de justicia está en una posición aún para contemplar si Dios es justo al castigar al impío. ¿Quién será ese? "¿Quién entendió la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?" (Ro. 11:34). No Michael Hall. Ninguno de nosotros conoce toda la situación, por tanto, no tenemos el derecho para juzgar sobre la cuestión de si Dios es justo o no. El hombre ha sido profunda y amorosamente advertido (Lc. 12:4,5). Nadie irá allí por accidente. Jesús habló acerca de infierno más que cualquiera en la Biblia. No obstante, nos es dicho que Dios será un torturador. La Biblia dice del lloro, del crujir de dientes, del tormento, etc. Permitamos a este erudito que nos diga en que momento estas cosas se convierten en tortura.

El escritor dice "¡cualquier cosa que sea el `infierno’, no es físico!" Como los T de J él navega a distancia evitando Mt. 10:28. Jesús dijo, "... temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno". ¿Qué parte del hombre es el cuerpo? Es la parte física. El infierno será la ruina de ambas, de la parte física y espiritual del hombre. El hermano Hall no tomará todo lo que la Biblia dice sobre el tema.

Como podría ser esperado, el escritor de Ensign toma la posición de que el hombre no tiene un alma inmortal. "Pero de dónde vino la idea de un `alma inmortal’? Ciertamente no de la Biblia. Vino de Platón y otros filósofos Griegos ... Lea su Biblia y trate de encontrar un lugar donde la Biblia diga que un hombre no convertido tenga un `alma inmortal’". Como la Torre del Vigía, él quiere pormenorizar. Nuevamente, su argumento prueba demasiado para su posición, porque ¿dónde dice la Biblia "alma mortal" (por la cuál él contiende)? No dice cualquiera de las dos. El obtuvo eso de los Saduceos. Por tanto, ¿cuál es esta? (1) Pablo enseñó que los hombres son linaje de Dios (Hch. 17:28-29). (2) En vista de que el linaje participa de la naturaleza del Padre y solamente El tiene inmortalidad (1 Ti. 6:16 — un espíritu no tiene carne ni huesos, Lc. 24:39) entonces, (3) todos los hombres tienen inmortalidad. No obstante, esto es claro de tales expresiones como "castigo eterno", etc. Este no es tormento o castigo si uno está inconsciente de lo que sucede.

Nótese las conclusiones del estudio personal intensivo del hermano Hall. (1) Cree que al morir el alma duerme. (2) En el infierno , "el yo! deja de existir. (3) El no convertido no es inmortal. Cuando dice "el fuego consumirá completamente el cuerpo", guarde en mente que esto es dicho a la luz de su creencia que se imagina es para despertarlo a usted emocionalmente y que no es física.

Las consecuencias de la teoría del hermano Hall es que ofrece poco incentivo para hacer lo bueno. He conocido personas que estarán satisfechas si en el infierno uno simplemente deja de existir - en efecto, será bienvenido considerar la clase de vidas que han vivido.

Y el escritor cierra su artículo diciendo "y ahora usted conoce las buenas nuevas". Si, el infierno no va a ser tan malo como usted pensaba que era. Usted no sentirá una cosa. En efecto, usted ni aún sabe cuando sucede esto.