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Veracruz es una de las 32 entidades federativas que forman la Rep�blica Mexicana y es el tercer estado con mayor n�mero de poblaci�n ind�gena en t�rminos absolutos, despu�s de Oaxaca y Chiapas. Se localiza en el este del pa�s, limitando con el Golfo de M�xico. En su territorio se hallan varias de las cuencas hidrogr�ficas m�s importantes del pa�s: P�nuco, Papaloapan, Coatzacoalcos, Tuxpam-Nautla.

El estado tiene una superficie de 72 815 km2. Su longitud media es de 780 km y su anchura var�a entre 212 km (isla de Lobos-Tlachichilco) y 36 km (Nautla-Mart�nez de la Torre). Su altitud promedio respecto del nivel del mar es de 720 metros, con una temperatura media anual de 19� C, predominando el clima h�medo tropical y una precipitaci�n pluvial media anual de 1 546 mm.

En la unidad hist�rico-cultural de la regi�n Golfo de M�xico y Veracruz est�n nucleadas las diversas etnias en t�rminos de los rasgos socio-culturales y ling��sticos que las diferencian en lo particular, formalizadas en varias sub�reasculturales espec�ficas, pero a la vez inmersas en la super�rea cultural llamada Mesoam�rica por los investigadores de la antropolog�a y arqueolog�a. La distribuci�n de la poblaci�n ind�gena contin�a en general las tendencias de asentamiento que mostraba desde la �poca precolonial. Algunas de estas regiones llevan el nombre de las etnias que las habitaron desde entonces, pero es evidente el proceso continuo de despoblamiento ind�gena, en especial en los extensos territorios del centro (Grandes Monta�as) y del sur (Llanuras deSotavento, Tuxtlas e Istmo Veracruzano).